Родриго с тревогой взглянул на детектива – он не рассчитывал, что безопасники так быстро поднимутся на орбиту.
– Герман? – осведомился Довин, рассматривая пустую стену медицинского отсека. – Давай раскачивай свое корыто и снимайся с орбиты. Точка прибытия – мой флагман. Основания? – Толстые щеки адмирала налились румянцем. На бритом затылке проступили красные пятна. – Основание – приказ командующего флотом обороны системы, – рявкнул он. – Исполнять! Немедленно! Если безопасники будут мешать – расстрелять к чертовой матери из всех бортовых орудий за измену родине! Отбой!
Довин мотнул головой и развернулся к капитану.
– Ты, – бросил он. – Со мной. А ты, истребитель гуманоидов, отлеживайся. На флагмане ты мне еще понадобишься. Чую, не все ты рассказал батьке, не все.
– Адмирал... – подал голос Родриго.
– Молчать! – рявкнул Довин сжимая кулаки. – Быстро за мной. Нет, я сегодня точно кого-нибудь расстреляю!
Развернувшись, толстяк выкатился из отсека, источая ощутимые даже на расстоянии волны ярости. Родриго последовал за ним. В дверях он обернулся и помахал рукой Нейману.
– До встречи, – сказал он. – До скорой встречи.
И вышел.
Грегор закрыл глаза. Мягкая темнота звала его к себе. Убаюкивала, укачивала на мохнатых лапах. Теперь можно. Отдых.
Детектив покачнулся и упал в темноту.
В тот миг, когда сенсоры «Стального Шипа» взбесились, пытаясь определить плотность внезапно появившегося силового поля, Роза пыталась вскрыть центральный сервер управления колонизатором. Ей удалось выудить из рассыпающейся памяти бортовой лог и скопировать его к себе. Сухие цифры открыли ей красочную картину путешествия корабля. Жадно вчитываясь в бегущие строки, Роза как наяву видела все происходящее на борту. Ей понадобилось всего лишь несколько секунд, чтобы понять, что происходит.
– Артур, – прошептала она. – Артур!
Она вскинулась, открыла общий канал связи и нашарила три ниточки контактов.
– Назад! – закричала она. – Назад!
Сенсоры полыхнули тревожными сигналами и выгорели, не выдержав перегрузки. Роза вскрикнула от боли – все, что происходило в корпусе, она ощущала напрямую, ведь «Стальной Шип» был ее телом.
– Артур!
Помехи забивали канал, и она не слышала экипажа. Линии связи подсказали, что Арт и Роберт уже внутри шлюза, а Дэн на обшивке – возится с управлением портала. Всплеск чужой энергии забил эфир белым шумом, заставляя сходить с ума электронику.
– Дэн! – позвала Роза, вкладывая в призыв остатки энергии. – Дэниэл!
– Что? – недовольно откликнулся тот сквозь шорох. – Роззи, подожди немного, тут какие-то помехи...
Связь прервалась. Роза выстрелила уцелевшим пробом с активной камерой в сторону «Эдема», и перед ней открылось визуальное окно.
Мутно-серая волна энергии катилась по обшивке «Эдема» океанским приливом, сметая все на пути. Ближайшие ангары разлетались в клочья под ее стремительным ударом, антенны дальней связи закручивались в узлы, а солнечные панели просто рассыпались в пыль. Цунами чужого силового поля в мгновение ока прокатилось по обшивке, вздыбилось волной, накрывая пучок внешних антенн «Эдема», и обрушилась на шлюз, у дверей которого застыл Дэниэл.
– Дэн! – вскрикнула Роза.
Он еще успел выпрямиться, бросить взгляд на камеру, зависшую над его головой, и помахать рукой.
Потом серая волна накрыла его сверкающую фигуру и разодрала в клочья, как соломенную куклу. Мутный поток покатился дальше, к «Стальному Шипу», неся в себе серебристые обрывки скафандра Дэниэла, словно новогоднее конфетти.
– Роза, – вскрикнула Магда, получившая ту же картину. – Роза, что это?
– Старт, – бросила капитан, оценивая расстояние до волны.
Она запустила двигатели, но задержалась на долю секунды, чтобы выплеснуть в шумящий эфир последний крик:
– Артур, бегите в глубь корабля! Ищите команду! Бегите!
Волна приблизилась вплотную к кораблю. В ее серой стене кружились обрывки серебристой ткани.
– Боже мой, – прошептала Роза. – Дэниэл...
Чужая энергия нахлынула кудрявой волной, и Роза включила форсаж. Стальная игла корабля прыгнула вверх, так и не убрав посадочных дуг. Кипящее марево царапнуло днище наждачкой, смахнув легкие поля «Стального Шипа», словно мыльную пену, и Роза закричала от боли – показалось, что по обнаженному животу провели раскаленным паяльником. Она извернулась, метнулась в сторону, вырываясь из
