Дэвид поглядел на нее поверх стакана, в который наливал темную золотистую жидкость.
- О многом. Шоу на удивление эрудирован.
- Для шпиона, - вставила Винтер.
- Для кого бы то ни было. - Доктор протянул ей стакан. - Ведь тебе тоже интересно.
- Узнать о Шоу? - Капитан пожала плечами и вдохнула аромат, исходивший от поданного Дэвидом стакана. - Меня много чего интересует. Это моя работа.
Винтер сделала глоток бренди. Оно протекло по языку и оставило чудесный вкус, похожий на смесь фруктов с огнем.
- Ты так смотришь на вещи? - Дэвид сел напротив нее и тоже сделал глоток.
- Что ты имеешь в виду? - спросила Винтер, погружаясь в приятную расслабленность.
- Ты смотришь на вещи либо как на часть своей работы, либо нет. Если они не относятся к твоей работе, ты просто игнорируешь их, - объяснил Дэвид. - Ты не находишь, что это ограничивает твой жизненный опыт?
- Я все же не понимаю, о чем ты говоришь.
Дэвид помолчал.
- Зачем ты сегодня сюда пришла? - задал он наконец вопрос.
- Поговорить, - последовал ответ. - Расслабиться, наверное. Я все думаю о Гилере, он меня тревожит. Ты - единственный человек, лично побывавший в лабораториях.
Она поставила стакан рядом с собой и поудобнее устроилась в кресле.
Дэвид снова помолчал, разглядывая бренди в стакане. Улыбка исчезла с его лица. Он пытался убедить ее в ограниченности ее подхода к окружающему, но вместо этого она лишь подействовала ему на нервы.
- Я знаю, что там было неприятно, - продолжила Винтер. - И если ты не хочешь говорить, я пойму это. Но я хочу предупредить, что адмирал Джеммсон специально попросил включить тебя в число тех, кто будет сопровождать меня в поездке по лабораториям.
- Понятно. Спасибо за предупреждение, - Дэвид допил бренди и встал, чтобы налить еще. - Я успею свыкнуться с этой идеей. Я думал, что моя нога никогда больше не вступит на Гилер.
Он говорил это, стоя к Винтер спиной.
- Ты мне там нужен, Дэвид. Я не имею ни малейшего понятия, чего можно ожидать в лабораториях. Я даже не знаю, что там искать. Мне нужна твоя помощь.
Дэвид закрыл бутылку и вернулся на свое место.
- Что я могу сделать?
- Расскажи мне про лаборатории. Расскажи все, что может мне помочь.
- Разве ты не читала информацию, которая есть в памяти компьютера?
- Да, все данные, что там есть. - Она подняла свой стакан. - Почему они не закрыли лаборатории, когда во второй раз дела стали идти хуже?
- Потому что работа, которая там ведется, слишком ценна для Правящих Домов, - стал рассказывать Дэвид. - Далеко не все результаты опытов противоречивы. Некоторые достижения - новое слово в науке: регенерация тканей, доброкачественный вирус, не дающий отторгаться трансплантированным органам, и множество менее известных преимуществ в медицине. Все это было разработано на Гилере. Если тебе нужны свидетельства, то поговори с жителями Сесара. Они в долгу перед лабораториями за то, что благодаря физическим изменениям смогли жить в таком уникальном мире.
- Ты говоришь, что, несмотря на две огромные промашки, работа лабораторий выгодна?
- В некотором смысле - да.
- В таком случае, как могли случиться эти промашки? Как, по твоему мнению, столь влиятельные и опытные люди могли создать таких монстров?
Дэвид смотрел в стакан с бренди.
- Я не знаю. Пойми, не все ответственны за подобные инциденты, только некоторые из ученых были привлечены к этой работе. Может быть, они просто не смогли противостоять тем силам, тем возможностям создавать жизни в любой форме, и это поразило их воображение.
- Они хотели поиграть в Бога, - подвела итог Винтер, и в ее голосе слышалась насмешка.
- Что-то вроде этого.
Винтер решила попробовать новую тактику.
- Как ты думаешь, что подозревает Федерация на этот раз?
- Не представляю себе, - ответил Дэвид. - Мое знание о последних работах на Гилере исходит из докладов, опубликованных ими. Ничего нового за последние четыре года я не видел.
- И ты не имеешь никакого понятия, чем они могут сейчас заниматься?
Дэвид покачал головой:
- Нет. А в твоих приказах не было уточнений?
- Мне приказали хорошенько все посмотреть и доложить обо всем подозрительном. Боюсь, больше мне рассказать не о чем. И потом, я не думаю, что Командование знает, что оно ищет.
- Поэтому они хотят, чтобы я поехал с тобой и взглянул на все профессиональным взглядом?
Дэвид глядел на пол, и в его памяти всплывали картины.
- Они считают тебя лучшим человеком, кто способен определить, все ли там в порядке. - Винтер зевнула. - Мы будем там уже завтра.
- Тогда у меня достаточно времени, чтобы перечитать последний доклад из лабораторий. Хотя бы узнаю, чем они должны заниматься. - Дэвид посмотрел на Винтер, безвольно развалившуюся в кресле. - Почему бы тебе не поспать? Ты выглядишь неважно.
Она улыбнулась, но не пошевелилась.
- Тебя еще что-нибудь беспокоит?
- Да. Меня беспокоишь ты.
- Я? - не веря своим ушам, переспросил доктор.
- То, что ты мне сказал, - объяснила Винтер. - Про то, как сильно я изменилась.
Она сделала глоток.
- Я подумала над твоими словами. Не могу понять, что заставило тебя сказать это.
- Если ты ничего не замечаешь, то дело еще более серьезно, чем я предполагал, - решительно сказал Дэвид.
Винтер выпрямилась.
- Дэвид, как ты можешь мне это говорить? Я думала, мы друзья.
- Мы друзья. Именно поэтому я и говорю. И поверь мне, я очень беспокоюсь.
- Хорошо, тогда скажи, какие изменения ты заметил во мне?
- Может быть, будет лучше, если я промолчу.
- Ты не можешь мучить мое любопытство, - запротестовала Винтер. Теперь продолжай, раз начал.
Дэвид сосредоточился на напитке, не решаясь продолжать разговор.
- Мне кажется, ты потеряла что-то очень важное в себе. Или совершенно разрушила это.
- Что именно?
Доктор подыскивал нужное слово.
- Давай назовем это сочувствием.
- Сочувствием?
- Сочувствие, сострадание... что-то вроде этого. Способность чувствовать других людей. Не знаю, сама ли ты сделала это или что-то заставило тебя... - Он некоторое время смотрел в стакан, а затем встретился с ней глазами. - Мне кажется, винить нужно Флот.
- Флот?
- Да, твою любимую работу.
Винтер вздохнула.
- Дэвид, ты даже не догадываешься, что значит - управлять кораблем. Я отвечаю за каждого на корабле, не говоря уже о дорогой аппаратуре. И вдобавок мне нужно следить за успешным выполнением задания. Я жонглирую жизнями, ответственностью, заданием. И мне кажется, у меня чертовски хорошо получается. Что еще можно ожидать от меня?
- Я не знаю, насколько это трудно, но я говорю о другом. Можно быть отличным космическим капитаном и чувствовать людей вокруг себя.
- Нет, ты ошибаешься. Невозможно иметь личные чувства в моем положении. Они только мешают, это может привести к беде. И если ты до сих пор не заметил, скажу - идет война. Что с нами сталось бы, если бы я останавливалась посочувствовать людям каждый раз, когда нас атакуют?
- Винтер! - попытался сказать доктор, но она перебила его.
- Мне приходится все время выбирать и принимать решения. И люди все равно будут умирать, что бы я ни делала и как бы о них ни заботилась. Война означает только борьбу, убийства и смерти.
- И злость? - добавил доктор.
- Да, и злость.
- Ее ты и испытываешь сейчас? - заметил Дэвид. - Ты злишься потому, что знаешь - я говорю правду.
Винтер горько рассмеялась.
- Я думала, что ты считаешь меня бесчувственной. Злость - это чувство.
По ее голосу Дэвид понял, что дальше продолжать упреки нельзя. Он встал и снова наполнил стаканы.
- Ты пришла сюда потому, что тебе не наплевать, считаю ли я тебя бесчувственной.
- Я вспоминала Карт, - тихо произнесла Винтер. - В последнее время мне часто снятся сны. Я не знаю, долго ли я продержусь, если они не прекратятся.
