Звездные коммандос

30

На борту 'Вентуры' стоял ночной период, и Винтер в одиночестве сидела в своей каюте. В комнате было так же темно, как и у нее на душе. Тени превращали мебель в фантастических животных, но она была невосприимчива к зрительным фантазиям. Она пыталась разобраться в противоречиях, которые возникли в ее сознании после трансляции с Альфа-базы семь.

Единственным источником света был светильник над койкой. Его мягкие лучи призывно освещали подушку и одеяло, но капитану не хотелось спать. Она качалась на задних ножках своего кресла, вытянув ноги. На лице капитана отражались раздумья.

Корабль находился на орбите Эвендоры, где Дэвид все еще помогал беженцам с Дуннора. Винтер собиралась слетать к нему утром и встретиться с выжившими после налета проксимианцев. Ей также хотелось бы завернуть на Дуннор и самой оценить нанесенный урон, прежде чем вернуться на Альфа-базу семь. Насколько она была в курсе, Союз Адеви держал ситуацию под контролем, но после атаки Проксимы Командование могло посчитать целесообразным начать патрулирование системы Кассиопеи. Любая информация могла помочь Командованию лучше оценить ситуацию.

Но не только о разрушении Дуннора думала Винтер. Перед ней снова встала проблема с Шоу. Ей было приказано привезти его на базу, но что-то внутри ее противилось выполнению этого приказа. Возможно, она потакала Дэвиду, но все же она была убеждена, что Шоу должна быть предоставлена возможность самому принять решение.

Что-то было не так в последнем разговоре с Герни. Винтер не понимала, что именно. Слова и поведение офицера информации были самыми обычными, но, вспоминая разговор, Винтер чувствовала что-то трудноуловимое, настораживающее. Герни выдавали глаза. Продажные и бегающие - только так их можно было охарактеризовать. А может быть, это всего лишь игра воображения?

Вот такая проблема стояла перед Винтер. Приказ есть приказ, и ему нужно подчиниться. Но...

Ее нерадостные мысли прервал звонок. Кто-то просил разрешения войти в каюту. Винтер пригласила, и появился Шоу, закрывая за собой дверь. Установилась тишина. Шоу чувствовал подавленность и смущение капитана. Он стоял у двери, и его фигура смутно вырисовывалась в неярком, тусклом свете.

- Я надеялся, что вы не спите. Я не помешал? - наконец спросил он.

- Нет.

- Я хотел спросить, когда мы отправляемся на Эвендору.

- Утром.

Она избегала говорить правду. Вытянувшись в кресле, она дотянулась до выключателя света. Тотчас же исчезли тени, похожие на причудливых зверей, и вернулась реальность.

- Винтер, что произошло? - спросил Шоу.

Он чувствовал смущение капитана. В ее уме предчувствие беды смешивалось с его образом.

- Ничего. Я просто немного задумалась. Командованию понадобился отчет о налете Проксимы, о ситуации с беженцами... - На ее пульте загорелся огонек. - Извините. Меня вызывают с мостика. Винтер слушает.

- Капитан! - раздался среди знакомых шумов голос Нельсона. - С вами хочет поговорить адмирал Аденю. Утверждает, что это срочно.

- Соедините нас, лейтенант.

Звуки с мостика сменил голос Аденю:

- Капитан Винтер?

- Слушаю вас.

- Капитан, я нахожусь в штабе Адеви. Только что вернулся один из наших сторожевиков. Они доложили, что следом за 'Вентурой' в нашу систему проследовал еще один корабль. Сейчас он находится между двумя лунами Эвендоры, пытаясь скрыться от радаров.

К Винтер вернулось ее обычное настроение.

- Ваш патруль опознал этот корабль?

- Буй не работал, все передачи были закодированы, но корабль маленький - что-то вроде тендера. У нас есть видеоизображение.

- Вы считаете, что он следовал за 'Вентурой'? - спросила Винтер.

- Мы уверены в этом. Когда мы его обнаружили, то решили, что это один из кораблей Проксимы, но он не проявил интереса ни к чему, кроме вашего судна.

- Извините, адмирал, но я не представляю, кто бы это мог быть, сказала Винтер.

- Мы уверены, что это корабль Федерации.

Винтер перестала дышать.

- Откуда вы узнали? - поинтересовалась она, сама не понимая, почему внутри ее появился испуг.

- Наши разведчики перехватили две радиопередачи. Мы заложили их в компьютер для дешифровки, но пока что узнали лишь код. Он принадлежит Космической Службе.

- Странно, - сказала сама себе Винтер. Она сбросила с себя страх и трезво оценила ситуацию. - Если передача велась на нашем коде, то компьютер 'Вентуры' сможет сделать расшифровку. Вы передадите нам копии?

- Мы надеемся на вашу помощь. Копии уже готовы.

- Минутку. Я свяжусь со своим офицером. Он поработает над ними. Винтер вызвала Нельсона. - Лейтенант, приготовьтесь получить копии закодированных передач. Расшифруйте их и свяжитесь со мной сразу, как только закончите.

- Есть, капитан. Приступаю к выполнению.

- Капитан Винтер! - позвал Аденю.

- Винтер слушает.

- Вы поделитесь расшифровками? Вы находитесь в нашей системе, и мы, естественно, озабочены тем, что происходит. Мы имеем право знать.

- Конечно, адмирал. Я сообщу вам сразу же, как только получу расшифровку. Конец связи.

- Спасибо, до встречи.

- Ты ожидала еще один корабль Федерации? - спросил Шоу.

Винтер чуть не забыла, что он стоит рядом.

- Нет. Я понятия не имею, кто это и что он тут делает. Что меня беспокоит - так это то, что они не связались с 'Вентурой'. Почему они не контактируют с нами?

Она сама слышала тревогу в своем голосе.

- А может быть, это не корабль Федерации?

- Аденю уверен в обратном.

Огонек на ее столе зажегся снова. Она включила коммуникатор и набрала просьбу о трансляции. Несмотря на попытки компьютера заглушить статические помехи, слова расшифрованной передачи звучали глухо.

- Герни слушает.

- 'Вентура' уже встала на орбиту Эвендоры, - сказал незнакомый голос. Они не вступили в битву.

- Значит, мне нужно вызвать Винтер?

- Именно так. Выманите корабль на открытое пространство, и тогда я с ней разберусь. Только прежде убедитесь, что ал*лаанец на борту. И поторопитесь.

- Я немедленно передам ей приказ. Вы уверены, что у вас есть шанс?

- Они никогда не узнают, кто на них напал. Дональдсон прием закончил.

Шипение и щелчки продолжались, хотя сеанс прекратился. Винтер неподвижно сидела, пока Шоу не наклонился и не выключил коммуникатор.

- Что теперь скажешь? - спросил он.

- А что я должна сказать? - тихо ответила капитан, невидящим взглядом уставившись в перегородку.

- Лично мне все понятно. Когда они узнали, что я - ал*лаанец, то решили меня не отпускать, - рассудительно произнес Шоу.

- Интересно, что имел в виду Дональдсон, когда говорил: 'Я с ней разберусь'? Со мной? С 'Вентурой'? С кем?

- Посмотрите правде в глаза. Федерация послала за нами корабль. А еще точнее - за мной.

- Они не послали...

- Разве? Действительность доказывает обратное. Нам нужно посмотреть, как выглядит этот корабль. У нас есть видеозапись? Аденю прислал ее?

Винтер запросила видео, и машина выполнила требование.

'КОРАБЛЬ ККФ 107 'РЫБАК' ИСТРЕБИТЕЛЬ-ПЕРЕХВАТЧИК

ДАЛЬНЕГО РАДИУСА ДЕЙСТВИЯ.

ПРОИЗВОДСТВО 'СТОКТОН АСТРОНАВТИКС'/

СТОКТОНСКИЕ ВЕРФИ (СЕКТОР СИРИУСА).

ДВИГАТЕЛЬ СМЕШАННЫЙ (ДИЛЛИНДЖЕР-ВОЛДРОУЗ

ГЕНЕРАТОР) ГИБКИЙ УСКОРИТЕЛЬ.

ОРУЖИЕ РАЗЛИЧНОЕ.