летим обратно, будем где-то через час.
— Добро! — хмыкнул Исаев. — Подробности потом. Значит, сработал трюк с Петровичем. А я, грешным делом, сомневался. У вас все в порядке? Линдеманн с целой кодлой за вами поперся. Выбил код доступа к аварийной волне, и по пеленгу полетели, уроды.
— Я все слышу, господин Исаев! — ледяным голосом выдал безопасник.
— Иди ты! — удивился майор. — Парни, вы чего там творите? Как он к вам попал?!
— Долгая история, товарищ майор! — отмазался я. — Как обстановка на базе?
— Хреново все. Только что из прыжка вышли два крейсера компании, часов через пятнадцать, по самым скромным прикидкам, выйдут на орбиту. Их главный уже выходил на связь, грозил неприятностями. Так что нигде не задерживайтесь, нам сейчас главное на материнский модуль вернуться, там они нас не достанут. Ладно, потом договорим, дел невпроворот. Конец связи.
Я переглянулся с Ивановым, озадаченно хмыкнул. Откуда они тут взялись? Помнится, еще Яковлев в приватной беседе с тем же Линдеманном говорил, что ближайшие две недели мы предоставлены сами себе, да и Исаев был того же мнения. Значит, шустрые безопасники всех обхитрили — скорее всего, с одного из двух кораблей поддержки отправили курьера. И сделали это, как только подтвердилось наличие на планете неизвестных факторов. Ага, судя по торжествующей ухмылке Линдеманна, все именно так и обстоит.
— Помните, господа, я обещал вам неприятности?
— А я обещал не рукоприкладствовать до базы, — покачал я головой. — Так что повезло тебе, сука!
Приземлились в пятом стартовом комплексе, единственном, где еще были свободные посадочные площадки. Встречал нас старый знакомый — лейтенант Калашник. С ним рядом скалой возвышался неизменный сержант Миха плюс еще четверо бойцов из Диминого взвода. На Линдеманна делегация произвела серьезное впечатление, он даже сплюнул разочарованно. Не могу утверждать наверняка, но думаю, что он еще не отказался от мысли заполучить нас с Галей, а присутствие до зубов вооруженных Охотников рушило все планы. Нянчиться с ним дальше я не собирался, поэтому перерезал скотч на запястьях безопасника — связали его чисто на всякий случай, чтобы глупостей не делал, — и предложил бывшему пленнику убираться на все четыре стороны. Тот возражать не стал, деловито направился к ближайшему лифту. Даже на угрозы поскупился, видимо, времени пожалел.
— Кто это его так разукрасил? — поинтересовался Дима, кивнув вслед Линдеманну. — Как после драки на сельской дискотеке.
— А, выпендривается много! — махнул я рукой. — Галь, ты как? Идти можешь?
— Куда же я денусь?.. — вздохнула девушка.
— Дим, тебе Исаев что велел?
— Ничего конкретного, сказал действовать по обстановке. Я думаю, надо вам в жилой модуль наведаться, переодеться. Насколько я знаю, шеф распорядился туда два комплекта экипировки доставить, и оружие тебе не помешает, пистоль хотя бы. А вообще, эвакуируем вас в ближайшие час-полтора. Сейчас просто все челноки под завязку набиты, следующего рейса ждать придется.
— Пошли тогда, — согласился я с предложенным планом. — Коль, Лех, вы как?
— С вами пойдем, на всякий пожарный, — отозвался Иванов. — Зря Линдеманна отпустили, наверняка какую-нибудь подлянку организует.
— Это запросто, — поддержал капитана Калашник. — Наших мало на базе, а вот безопасников почти полсотни. И они чем-то непонятным заняты, как будто готовятся объект под контроль взять, когда мы эвакуируемся.
— Что, всех Охотников на орбиту? — не поверил я. — А кто же останется?
— Никого из наших. Объявлена тотальная эвакуация гражданского персонала и силовых подразделений. Под приказ только безопасники не подпадают. Думаю, Яковлев выбрал из двух зол меньшее. Хрен с ней, с базой: железка она железка и есть. Главное — людей из-под удара убрать, — закончил Дима свою мысль.
— Ладно, грузимся. Час-полтора, говоришь? Хоть душ принять успею…
Лифт оперативно доставил нас в ставший уже родным жилой модуль, и здесь я первым делом наведался в душевую. Сопровождала меня уже без всякого стеснения Галя — мы демонстративно взялись за руки и удалились из кают-компании, в которой устроились наши добровольные телохранители. Леха Петров на правах старожила уже нырнул в мини-бар, откуда и извлекал горячительные напитки согласно вкусам присутствующих. Оставшиеся не у дел парни занимались кто чем: Миха пытался завязать дружбу с Петровичем, Дима Калашник взялся за пульт информера, а Коля Иванов устроился в кресле напротив входа, положив на колени штуцер. Четверка молчаливых Охотников рассредоточилась по помещению так, чтобы не попасть всем сразу под залп, и оружие держала наготове. Все-таки что-то такое носилось в воздухе, этакий дух угрозы — и остававшиеся на базе бойцы его чувствовали особенно остро. Не удивлюсь, если уже были стычки с безопасниками.
Мылись мы долго — зависли в душевой минут на сорок. Понятное дело, отвлеклись от гигиенических процедур. В Галю как будто бес вселился, в конце концов даже пришлось возмутиться, на что она вполне резонно посоветовала мне заткнуться и продолжила домогательства. Признаться, я особо и не сопротивлялся: не к этому ли стремился последние две-три недели? Так чего теперь ныть…
Когда мы наконец появились в кают-компании, распоряжавшийся в баре Леха ехидно хмыкнул:
— Ну вы даете! Маньяки. У нас времени в обрез, а вы тут шуры-муры разводите.
— Завидуй молча, — парировал я. — Мы тебя теперь на свадьбу не позовем. Правда, Галь?
Девушка смутилась, и я поневоле вновь ею залюбовался — все-таки настоящее сокровище мне досталось. Вроде и набивший оскомину типаж — рыжая язва, — а поди ж ты, запала в душу. Помнится, раньше я на таких девчонок и не смотрел, придерживался мнения, что джентльмены предпочитают блондинок. Это потому что дурак был. Новенький комбез на Гале сидел немного мешковато, но впечатления не портил. Вымытые и причесанные рыжие волосы вновь обрели свой естественный медный оттенок, плотный и насыщенный. Всем хороша, вот только в глазах грусть и что-то в лице неуловимо поменялось, как будто едва заметная тень легла. Натерпелась, девочка моя. Ладно, когда закончится вся эта кутерьма, увезу тебя на моря, солнечные ванны и интим в неограниченном количестве и не такое вылечить способны.
— Я за тебя не пойду!
Ну вот, все впечатление смазала. Все-таки язва, как ни крути. Образ обязывает.
— Обоснуй.
— Петрович ревновать будет.
Мой напарник, развалившийся на коленях у Михи, тут же встопорщил шерсть на загривке и возмущенно взвыл.
— Он говорит, поклеп и провокация, — перевел я. — И вообще, это ты его ревновать будешь, потому что двоих рыжих на меня одного многовато. Вы еще соревнование устройте, кому я достанусь.
Петрович спрыгнул с Михиных колен и принялся нарезать вокруг меня круги, умудряясь одновременно тереться о мои ботинки с высоким берцем. Кто-то предусмотрительный оставил в раздевалке два комплекта обмундирования, и сейчас я щеголял в новеньком комбезе, впрочем, как и Галя. Жаль, конечно, что не броня, да и оружия все еще нет. Придется на ребят положиться.
— Смотрите, Галина Юрьевна! Конкурент ваш уже первые очки зарабатывает!
— Дурак! — Галя демонстративно надулась и устроилась на диване.
Дима Калашник галантно подвинулся, освободив место. Я собрался было приткнуться рядом, но не успел — дверь распахнулась, и в кают-компанию шагнул майор Исаев. Вид у него был предельно измученный, но взгляд твердый. Махнул рукой на нашу попытку вскочить и отдать честь:
— Сидите, не до того. Дим, бери своих ребят и пока патрулируйте коридоры. Николай, вы с напарником наведайтесь в биолабораторию, там какие-то особо фанатичные биолухи до сих пор торчат. Гоните их к ближайшему терминалу, если придется — пинками. — Дождавшись, когда Охотники покинут
