Вечно голодный Жора шумно втянул аромат жареного мяса и с грустью поглядел на живот, поверх которого с таким трудом удалось натянуть бронежилет. «Нет, брат, работать!» — приказал себе он.
— К садоводству туда, — сориентировала бойцов Ири на, махнув рукой дальше по дороге. — А выход из тоннеля в той стороне.
— Внимание! Даю вводную! Первоочередная задача — обеспечение безопасности губернатора, — Климов кивнул одному из бойцов. — Разделяемся. Наземная группа — с Вентилятором. Лоза, Ботаник и Михей — со мной. Мы проникаем на объект через подземный тоннель. По прибытии на позицию докладывать на кодированной частоте. Контакт только по моей команде — ударим одним кулаком. Удачи, орлы!
Вытянувшись в зловещую безмолвную гусеницу, группа омоновцев, предводительствуемая глыбоподобным Вентилятором, скрылась в придорожных кустах, направляясь в сторону садоводства. Трое оставшихся бойцов подошли к Климову, и Марина с неудовольствием узнала среди них сероглазого, которого выдавали двигающиеся под маской челюсти.
— Ботаник и Михей — фланги, — скомандовал майор. — Инженеры и Ирина Петровна — в ядро, Лоза — замыкающий.
Четверо солдат — сероглазый шел последним — в сопровождении двух гражданских и робота растворились в лесу, следуя указаниям Ирины.
— Ну, как? — говорливый Лоза пристроился рядом с обходящим кочки Фуксом, вслушиваясь в тихий голос футбольного комментатора, бубнящего из туловища робота.
— Один-ноль, — пробасил в ответ Фукс.
— В нашу?
— В вашу.
— Хоть у кого-то сегодня пруха, — фыркнул под маской боец.
— На той поляне, — сказала Ирина, и идущий впереди Климов поднял сжатый кулак. Все остановились.
— Ботаник, Михей!
Двое бойцов, укрываясь за стволами деревьев, двинулись к поляне. Через некоторое время они подали сигнал «чисто». Климов махнул рукой, и Жора подтолкнул заколебавшуюся было Марину вперед.
На небольшой поляне, устланной бугристым покрывалом белого мха, на котором кое-где красными прыщами проступили поганки, возвыш ался трухлявый холмик вросшего в землю сарая. Ботаник и Михей уже возились со старым замком на покосившейся двери.
— Вмазать прикладом, и дело с концом, — первым не выдержал тот, кого называли Михей.
— Не надо, я захватила ключ, — Ирина запустила руку в карман брюк, но было уже поздно.
Один из солдат отработанным ударом сбил накрытый дерном замок. Скрипнула дверь, и отряд, пригибаясь, по очереди забрался в подземный сарай, остро пахнущий плесенью. В полутемной сырой каморке был свален всякий гниющий хлам: стопки журналов, удочки, велосипед «Салют» с «восьмеркой» на обоих колесах…
— Образцовый порядок, — снова не удержался от колкости Лоза, ткнув глушителем автомата изъеденный молью ватник.
— Люк под половицами.
Протопав по скрипящим доскам, Лоза и Ботаник поддели указанный фрагмент сгнившего пола, отставили его в сторону. В образовавшемся отверстии на полуметровой глубине была видна гладкая поверхность железного люка, рядом с которым располагалась небольшая консоль с кнопками.
— Ирина Петровна? — через плечо бросил опустившийся на одно колено Климов.
— Два, пять, восемь, шесть, — продиктовала Ирина.
Майор постучал по консоли затянутым в перчатку пальцем, и люк плавно отошел в сторону. В темном отверстии угадывались уходящие вниз ступеньки скоб-трапа. Один за другим люди стали спускаться в проем. С транспортировкой Фукса возникли сложности, но Лоза неожиданно проявил смекалку, и робота удалось благополучно доставить вниз, продев под его руками ремни от автоматов. Наверху остались только Ирина и Михей.
Спустившийся последним Жора с интересом огляделся. Вертикальный колодец заканчивался небо льшой площадкой, от которой под землю уходил тускло освещенный настенными фонарями зев узкого тоннеля.
— А где вагонетка? — Бойцы рассредоточились по площадке, в лучах подствольных фонарей сверкнула узкая рельсовая колея.
Марина подошла к панели вмонтированного в стену терминала и наугад ткнула несколько выпуклых кнопок.
— Дохлый, — после нескольких попыток заявила она. — Нечего ловить.
— Сможешь починить? — спросил Климов.
— Нужно время.
— Значит, пёхом.
Климов вскарабкался по скоб-трапу к ожидавшей наверху Орловой.
— Ирина Петровна, на этом ваша часть выполнена, дальше наша работа. Останетесь с Михеем. Лыков, отвечаешь головой, ясно? Ждите в машине. Связь не прекращать.
— Есть! — перехватил автомат Михей.
— Группа, вперед! — спрыгнув вниз, скомандовал Климов.
Лоза и Ботаник потрусили по рельсам в глубь тоннеля. Жора, Марина и Фукс последовали за ними.
— Как в метро, — программистка с интересом оглядела проплывающие мимо тюбинги.
— Принцип тот же, — откликнулся идущий впереди Климов. — Это эвакуационный правительственный спецтоннель. Я слышал, тут в определенном месте есть замаскированный штрек, который ведет чуть ли не до Константиновского дворца.
— Ого! — присвистнул Жора. — Это ж сколько под землей пилить.
— Судя по всему, прилично.
— А нам ничего потом подписывать не надо будет? — Марина запоздало вспомнила ремонт на полигоне. — Какой-нибудь документ о неразглашении? Это же секретный объект.
— Считайте, вы уже это сделали — с момента, как впряглись на Лабораторию, — невесело усмехнулся Климов.
— В смысле? — насторожилась Марина.
— Чего тут непонятного? Вы — сотрудники научно-исследовательского предприятия, работающего на оборону страны. Хотя бы за одну десятую тех секретов, которые вам известны, те же америкосы с радостью отвалят бешеное бабло.
Марина и Жора растерянно переглянулись.
— Ничего, через пару лет с трудом вымоленная командировка в Геленджик будет казаться поездкой на Лазурный берег, — словно уловив их настроение, успокоил командир.
Марина хотела задать еще вопрос, но метнувшееся под ногами серое тельце заставило ее вскрикнуть и испуганно отшатнуться, налетев на идущего сзади Жору.
— Крыса!
Оглядев чужаков черными бусинками глаз, хозяйка подземелья со сварливым писком исчезла в отверстии за одним из тюбингов.
— Это хорошо, если они есть, — неожиданно хмыкнул Лоза, когда отряд снова продолжил движение. — Значит, чистый тоннель, безопасный.
— Ты о чем? — поинтересовался у напарника Ботан.
— Я книжку одну читал. Там после ядерной войны уцелевшие люди в московском метро прятались, — Лоза снова не упустил возможности поболтать. — Типа один огромный бомбарь получился.
— И что?
— Как что? — искренне удивился боец. — Я, например, вообще не врубаюсь, как в метро можно жить. А вы что скажете, товарищ майор?
