Теплый тоннельный ветер охолодил вспотевшее лицо Лозы, и боец снова спрятал лицо под маской. Через некоторое время впереди стала видна приближающаяся площадка с еще одним терминалом, который искрил и дымился.
— Тормози! — заорал вцепившийся в борт Климов.
Вагонетка врезалась в терминал, и Марину выбросило на платформу, но на этот раз программистка была готова. Сгруппировавшись в полете и прикрыв руками голову, она в кувырке приземлилась на покрытый слоем пыли пол.
— Все целы? — поинтересовался Климов, который, повалившись на пол, проехал на животе несколько метров и уткнулся каской в дальнюю стену помещения.
— Я тоже хочу та кой комбинезон, — просипел распластавшийся рядом с Лозой Ботаник.
— Однозначно, — отозвался напарник.
— Кто шумит? — из небольшого отверстия в стене рядом с терминалом показалась маленькая фигурка. Стряхивавшие с себя пыль солдаты навели на источник звука подствольные фонари. Лучи света выхватили из темноты маленького робота, закрывающего ручками плоское лицо с едва обозначенными глазками и ртом. Размеры его были не больше грудного младенца.
— Уберите свет! — потребовал робот капризным детским голосом. — Отправились мы с Винни на солнышко гулять, играть мы будем в салки…
— …засада, твою мать, — закончил за смолкшего робота кто-то из бойцов.
— Эта песенка заканчивается не так!
Клацнули затворами автоматы Ботаника и Лозы. Увидев это, Марина выступила вперед и положила руки на оружие.
— Стойте! — прошипела она. — Ни слова больше! Он треб ует пароль.
— Что за пароль?
— Все что угодно — слово, рифма, цифровой код или чье-то имя…
— Отправились мы с Винни на солнышко гулять, играть мы будем в салки…
— …и радугу искать, — осторожно рискнула девушка.
— Неверно!
— Не знаю такой песни, — подумав, буркнул Лоза.
— Разумеется, — хмыкнул Ботан. — Ее просто нет.
— Отправились мы с Винни на солнышко гулять, играть мы будем в салки…
— …и двери открывать, — снова попыталась Марина.
— Нет! — Робот немного подождал и угрожающе поинтересовался, пока девушка рифмовала новый ответ: — Кто вы такие? Я вас не знаю!
— Черт. Он намного сложнее, — упавшим голосом сказала Марина.
— Кто «он»? — не понял Лоза.
— Робо. Это терминал безопасности.
— Я натер большой палец, показать? — неожиданно захлебывающимся от восторга голосом выпалил робот, словно ребенок, вернувшийся со двора. — Почему ты не хочешь со мной разговаривать? — видя замешательство Марины, крикнул он и топнул ножкой. — Отвечай!
Девушка стала лихорадочно подыскивать ответ, зная, что в запасе осталось всего несколько секунд — система начала тестировать чужаков. Но почему никто не сказал, что Робо окажется ребенком? Это уже не терминал безопасности, а самая настоящая западня. И снова все как у Тьюринга — Марина вспомнила лекционные конспекты: он предложил, что вместо программы, имитирующей разум взрослого человека, проще было бы начать с разума ребенка, а затем обучать его.
— Комбинаций отключения может быть сколько угодно, — не заметив, что думает вслух, пробормотала Марина. — И я ни одной не знаю.
Вот где бы пригодились познания Ани в робопсихологии! Ничего, представим, что это «Топтыжка».
— Меня зовут Марина, давай дружить?
— Взрослые не дружат с такими, как мы, вы считаете нас мелюзгой!
При этих словах солдаты как по команде сделали шаг назад, а Марина, покачнувшись, навалилась плечом на стену.
— Что… происходит? — схватился за голову Жора.
— Он включает систему, — Марина почувствовала, как затылок сдавило невидимыми тисками, и решилась на новую попытку. — Ты совсем не маленький, Робо, и я хочу с тобой дружить!
— Нет, я маленький, и мне это нравится!
— Надеюсь, ты знаешь, что делать? — со слабой надеждой поинтересовался Жора.
Находящиеся в пределах видимости робота люди разбрелись кто куда, ища точку опоры. Лоза и Ботаник где стояли, там и осели мешками на пол. У Марины запищало в левом ухе, и она болезненно поморщилась.
— А! Душегубка! — почуяв опасность, Фукс с неожиданной прытью рв анулся в сторону, бочкообразным туловищем пробив дыру в боковой стене.
— Стой! — понимая, что лучшего момента уже не представится, Климов рванулся вслед за роботом. — Вторая группа, начинаем! Повторяю, начинаем!
Оказавшись по другую сторону стены, Климов, успев среагировать и перехватив автомат, сокрушительными ударами приклада опрокинул двух выскочивших охранников дома. Мутить перестало, но ощущение как после пары стопок водки не отпускало.
— На пол! Бросить оружие! — гремя сапогами по лестнице, ведущей из подвального помещения на первый этаж, Климов перевел автомат в режим одиночной стрельбы.
Судя по поднявшейся суете и звуку битого стекла, вторая группа приступила к штурму дома. В стороне ударило несколько выстрелов, кто-то закричал, в воздухе запахло порохом. Крепко сжимая автомат, Климов как танк пер вперед по коридорам, то локтем, то прикладом угощая по зубам выскакивавших из-за углов растерян ных охранников губернаторской цитадели.
Идея с тоннелем была неплоха, но если бы не робот, которого с собой прихватили ЛАМовцы, жуткий «младенец» в подвале точно бы сорвал операцию. При виде пробившего стену железного человечка удерживавшие Орлова люди растерялись, и штурмовики выиграли время.
Первым из оставшихся в подвале бойцов в себя пришел Лоза. Опираясь на автомат как на посох, он поднялся и, сделав несколько неуверенных шагов, протиснулся в дыру в стене.
— Я устал! Расскажи сказку! — потребовал Робо у сползающей по стене Марины.
— Ты хочешь спать? — непослушными губами пробормотала программистка. В замутненном чудовищными перегрузками сознании сверкнул лучик надежды. — Может, про Винни? Как там заканчивалась песенка…
— Не притворяйся, ее каждый знает, — из туловища Робо послышался звук, похожий на зевок.
Машину было не провести. Неожиданно Марина бо ковым зрением уловила перевернутое блюдце, которое, цокая маленькими ножками, двигалось по полу. Обогнув программистку, жукообразный стригун остановился между ней и Робо и, пискнув, начал прощупывать открытые участки тела Марины лазерными импульсами. В то же мгновение его отбросил в сторону яркий сгусток энергии.
— Не стреляй… это стригун! — крикнула Марина перезаряжающему карабин Жоре.
Голос ослабевшей программистки потонул в цоканьи множества маленьких лапок.
— Нужно добраться… до дыры, — выдохнул ползущий по-пластунски Ботаник.
— Я… не смогу… — покачиваясь, Марина наблюдала, как на нее из темноты движется шевелящаяся волна стригунов. — Сейчас они заработают, и я успею что-нибудь придумать…
— Если они одновременно включатся, — в ужасе прохрипел распластавшийся рядом с Ботаником Жора, — нас разорвет на куски!
Под потолком оглушительно грохнуло.
— Вот откуда они лезут! — в проделанной Фуксом дыре неожиданно возник один из наемников. Рукав его рубашки был залит кровью. В лоб ослабшего Ботаника уперлось дуло пистолета.
— Жора!
Сапронов наставил карабин на проем и, не целясь, нажал на спуск. Орудие с электрическим треском
