рассудил иначе. Что ж, прикинем, как бы поступил я сам… Одно ясно – без наказания оставлять нельзя. Как бы ни мечталось. Но наказание должно быть воспитывающим и… продуктивным.
– Хорошая мысль. Идеи по ее развитию будут?
– Честно говоря, затрудняюсь. На Земле я ориентируюсь неплохо, а вот в божественной кухне…
– Ну, если придерживаться твоей логики… Есть у меня одна работенка. Прямо сказать, еще та. Грязная, тяжелая и крайне неблагодарная. И с желающими на подобные вакансии совсем плохо. А если такие и находятся… уж лучше бы без них. Кстати, одну вакансию создал ты лично.
Мать!.. Ой!
– Правильно думаешь, между прочим. Как у вас, людей, там говорят? «Убив дракона…»
– «…Сам займешь его место». Но, Творец?!.
– Что?
– А как же?..
– Свобода выбора? Легко. Могу отправить на новый круг реинкарнаций. Но память сотру – сам понимаешь, таковы правила.
Новый круг? А если я опять?.. С другой стороны, стать Властителем Тьмы навечно…
– А кто сказал «навечно»? Сделай так, чтобы в твоем мире властвовала только Любовь, и Ад станет не нужен.
Любовь?.. Для убийц, насильников и маньяков?.. Впрочем, они же люди, а к людям можно применить…
– Какими средствами я могу пользоваться?
– Любыми. Все на твое усмотрение.
– Э-э-э…
– Что еще?
– Прости, Творец, но мне бы еще немного подучиться. Чтобы хотя бы не выглядеть глупо.
– Это само собой. Всегда уважал тех, кто любит учиться. А ты меня этим радовал в каждой жизни. И удивлял, если быть честным. Курсы для ангелов устроят? Твой предшественник их, между прочим, закончил с отличием. Только это ему не очень помогло при осуществлении своего выбора. И его судьбу теперь тоже определять тебе.
– Он жив?!
– Конечно. Только стерт до состояния невинной души. Твоя работа, нечего на меня напраслину возводить.
– А как его Ад?
– На месте. Почти не пострадал – система порталов имеет много достоинств. Но любоваться на лично сотворенную сверхновую под самым боком тебе придется долго. Ну, возвращаясь к теме: как относительно курсов?
– Я готов.
***
Сидя в кресле на дощатых мостках, я смотрел на медленно текущую воду реки. Чистое небо, солнышко, прозрачная вода с иногда мелькающими тенями рыб… прохладно только. Чувствуется дыхание осени. Пусть ты почти всемогущий Властитель, но создать цветущее лето, а тем более, весну… Вот именно, вся загвоздка в том, что ты Властитель Тьмы.
Впрочем, даже этот кусочек привычной земной реальности – уже лучшее место для короткой релаксации в череде наполненных людским злом будней. Но, если быть честным, не только Злом. При правильной мотивации даже последняя сволочь вспоминает о Боге и Любви. А кроме сволочей есть и нормальные.
Конечно, расставаться с хорошими людьми жалко. Не все из них согласились, хоть и временно, занять места демонов. Сманил только выслугой кармы – год за пять. И та идея по проштрафившимся спецназовцам оказалась откровенно удачной. Исключительно дельные души. Но вот где набрать новых, когда парни отслужат и уйдут в светлые миры? Свобода выбора, ничего не поделаешь…
Ладно, что это я опять о работе? Еще полчаса законного отдыха.
Нагнувшись, ласково потрепал по голове устроившегося у ног пса. Подумать только – старый знакомый обожает облик простой деревенской дворняжки. А уж бегать за палкой… да, правильно, Дружок, сейчас немного порезвишься.
Бросив прощальный взгляд на водную поверхность, внезапно замираю. Причина – образовавшиеся среди мелких волн серебряные буквы.
«Забыл сказать. Среди моих правил есть одно важное: об отпусках. Конечно, на Светлой работе о них не вспоминают, но тебе, я полагаю, некоторая передышка не помешает. Единственное обязательство: отпуск положено совмещать с учебой. Но я уверен, что ты не против».
Нет, я за. Только как это будет выглядеть?
Послание сменило новое:
«Тебе все расскажет знакомый бог. Встречай гостей. С любовью, Т.»
Преисполняясь самых радужных надежд, разворачиваюсь к нарастающему свечению.
– Тук-тук! Гостей принимаете?
– Если хороших – то со всем удовольствием. Входи.
Исполненный золотого свечения, на землю ступил Кришна.
– Р-р-р…
– Тихо, Дружок. Свои.
Впрочем, это для меня свои. А для демона, не знающего другого мира, кроме Ада…
– Иди к себе. Потом поиграем – обещаю.
Преданно лизнув руку, демон-пес исчез.
– Да-а, впечатляюще, Властитель…
– Слушай, давай без титулов, а? У меня, вообще, имя есть. Или опять какие-то особые правила?
– Никаких, Аршай. Просто подобное обращение давно общепринято для Властителей Тьмы…
– Значит, я неправильный Властитель Тьмы.
– Почему-то я в этом не сомневалась.
Ого! Прочитав слово «гостей», я полагал, что Кришна будет не один. Но рассчитывать на приход богини… Да еще такой!..
Совершаю ритуальный поклон:
– Приветствую вас, светлейшая.
– Кстати, Аршай… А ты узнаешь ее в этой телесной форме?
Взгляд в бездонные зеленые глаза… Дополняю:
– …светлейшая Кали. Для меня высокая честь ваш визит.
Богиня улыбается:
– А для меня искренняя радость видеть, что ты все тот же Аршай. И обращайся, пожалуйста, на ты – мне будет приятно.
– С удовольствием. Да, хочу уточнить – не ты ли, случаем, ворожила мне в бытность человеком?
– И я в том числе. Всегда была неравнодушна к отчаянным воинам и ярким мужчинам. Но твой ангел- хранитель – особая Сущность. И он тоже ждет встречи. Отправляемся?
– Секунду.
Сосредоточившись, я вызвал первого заместителя.
Появившаяся Ан сначала замерла в крайнем удивлении, потом несколько скованно поклонилась богам.
– Ан, остаешься за меня. В случае непредвиденных обстоятельств связывайся обычным порядком.
– Да, Властитель Аршай.
Шагнув в портал и меняя оболочку на энергетическую, успеваю уловить взгляд моей демонической красотки.
Оказывается, его заметили и боги. После первого же скачка они делятся впечатлением:
– Не верю своим глазам!
– Ты знаешь, Кали, я тоже. Но на тебя она точно смотрела с ревностью, а на Аршая…
