— Сейчас, — срываясь, зашептал он. — Сейчас я покажу тебе, как должен любить настоящий мужчина. Сейчас…
Лиза с ужасом чувствовала, как трещит ткань на ее юбке. Она билась, как вытащенная из озера щука, ногтями впивалась в шею, щеки, плечи Феликса. Но парень был куда выше и куда сильнее ее. Вот с характерным звуком разошлась молния. Лиза закричала надрывно, отчаянно.
И поэтому не сразу поняла, что произошло в следующие несколько секунд.
Давление на ее тело вдруг ослабло. Наоборот — что-то рвануло ее в воздух, потом отпустило. Лиза по инерции снова повалилась на стол, встрепанные волосы залепили глаза. Сбросив с лица мокрые пряди, она увидела, как скорчился у стены Феликс. Он катался, подвывая и сжимая ладонями пах. А над ним стоял незнакомый человек в пальто и джемпере с высоким горлом. Стоял спокойно, будто любуясь делом рук своих. Потом наклонился, поднял Феликса за шиворот.
— Еще раз увижу тебя с этой женщиной, — донесся до Лизы тихий, немного хриплый голос, — вырву яйца. Понятно?
Феликс выл. Незнакомец еще раз встряхнул его для острастки, пнул ботинком под зад, от чего Феликс рыбкой перелетел через порог кабинета, а затем плотно закрыл за ним дверь.
Все это произошло за какое-то мгновение, и слезы все еще текли по лицу Лизы, а мысли разбегались, как тараканы от света карманного фонарика. Но постепенно сознание возвращалось к девушке и первое, что ей пришло на ум, это тихо прошептать:
— Спасибо…
Незнакомец теперь повернулся к ней. Он не был особенно высок ростом и имел слегка оттопыренные уши и светлые веснушки на носу. А еще его лицо справа налево пересекал черный ремешок повязки, отчего Лиза вдруг вспомнила старые сказки про одноногих и одноглазых пиратов, которые когда-то бороздили моря в поисках сокровищ, и не смогла сдержать рвущееся из груди нервное хихиканье. Но тут же смутилась и поспешила извиниться:
— Простите… Я вовсе не над вами. Я все понимаю, просто… Знаете, Феликс хороший парень. Я не знаю, что на него нашло… Огромное вам спасибо! Вы даже не представляете, насколько вы вовремя появились! Вы ведь не думаете, что я над вами?…
Она выпалила этот сумбур на одном дыхании и осеклась, понимая, что сболтнула лишнее, и, возможно, что-то не слишком приятное для ее спасителя.
В лице мужчины не изменилось ровным счетом ничего.
— Пустяки, — без эмоций, тем же свистящим голосом ответил он.
Только теперь Лиза заметила, что стоит все еще в расстегнутой блузке и задранной юбке. Ойкнула, не сводя круглых глаз с незнакомца.
— Простите, — прошептала она и принялась поправлять одежду. — Я такая неловкая…
Она густо покраснела и воскликнула:
— Подумать только! Вы, наверное, думаете: вот девушке любезно помогает мужчина, а она вместо того, чтобы отблагодарить его как следует, болтает здесь всякий вздор и вообще выглядит ну просто неприлично!
Лиза застегнула последнюю пуговку на блузке, пригладила волосы и смущенно покосилась на незнакомца. Он стоял, не двигаясь и склонив голову набок. На девушку он не смотрел.
— Вы ведь так не думаете, правда? — с надеждой переспросила Лиза.
— Нет.
Она вздохнула с облегчением, протянула руку.
— Приятно познакомиться тогда. Меня зовут Лиза Гутник. А как зовут моего спасителя?
— Ян.
Протянутую руку он проигнорировал. Вместо этого обогнул девушку, наклонился возле стола и принялся подбирать вновь разлетевшиеся во время драки рисунки.
Лиза немного обиделась, но этот человек все еще был ее спасителем. Поэтому она проглотила обиду и сказала:
— Вы, наверное, работаете здесь? И хотите знать, что я тут делаю? Я просто близкая знакомая профессора Тория. Ждала его в кабинете, когда пришел этот, — она сглотнула ком в горле и закончила, — когда пришел Феликс. Вы не волнуйтесь. Я ничего не трогала тут. Просто смотрела эти рисунки. Очень любопытно. Вы не находите?
— Нет.
Он аккуратно сложил листы, подсунул под пресс-папье.
«Не слишком разговорчивый тип», — подумала Лиза, но попробовала снова:
— Тем не менее, весьма любопытная техника исполнения. Вы не знаете, чьи они?
— Знаю, — ответил Ян. — Мои.
Это почему-то очень впечатлило Лизу.
— Правда? — воскликнула она. — Так вы художник?
— Нет.
Ян снова повернулся к ней, их взгляды пересеклись. Лиза вздрогнула, увидев вблизи его левую половину лица — выбегающие из-под повязки шрамы, уже заживающий синяк на скуле.
— Виктор просил нарисовать, — спокойно пояснил он. — Я сделал.
— У вас это хорошо получилось! — с жаром ответила девушка.
«Подумаешь: шрамы, — строго сказала себе она. — Разве внешностью только ценится человек?»
— Так вы ученый? — полюбопытствовала она. — Коллега профессора?
— В некотором роде, — уклончиво ответил Ян.
Больше ему не удалось сказать ничего. Дверь кабинета открылась снова, и вошел сам Виктор. Лиза подскочила от радости и кинулась ему на шею.
— Боже, какое счастье! — закричала она. — Наконец-то! Вик, ты даже не представляешь, что было со мной и что…
— Что ты делаешь здесь?
Лиза удивленно замерла. Отпустила Виктора, растерянно глядя в его вдруг окаменевшее лицо.
— Я? — ее губы надулись сами собой, в глазах защипало. — О! Я всего лишь приехала по твоему звонку, между прочим! Хотела сделать сюрприз!
Голос предательски задрожал. Она отвернулась, чтобы не видно было ее намокших глаз.
Почему так получается всегда? Хочешь, как лучше, а получается…
— Лиза, успокойся, — теплые руки обняли ее за плечи, притянули к себе. — Я вовсе на тебя не сержусь, ну что ты? Я слышал крики, сразу побежал сюда… Не плачь, девочка.
Виктор подцепил ее лицо за подбородок, его глаза были улыбчивыми и теплыми. Так что сердце Лизы вмиг растаяло и забилось сильнее. Все тревоги ушли, растворяясь в этом родном и нежном взгляде.
— Ты знаешь, что-то случилось с Феликсом, — обеспокоено сказала она. — Он словно не в себе был. Мне кажется, пьяный… Напал на меня прямо в твоем кабинете, представляешь?
— Феликс? — удивился профессор.
— Я тоже удивлена, — закивала девушка. — Он был всегда такой… предупредительный… И вдруг такие перемены.
— Кто знает, — сердито ответил Виктор, сжимая кулаки. — Что подталкивает человека на подлость? И сколько времени пройдет, пока он решится на неблаговидный поступок? Главное, чтобы с тобой все было в порядке.
— Я в порядке, — улыбнулась Лиза. — Мне помог, — она обернулась через плечо. — Ян. А еще он хорошо рисует. Это ведь он нарисовал ту картинку с васпами и ульем, да?
Человек в пальто все также стоял возле стола, сгорбившись. Опустив голову. Совсем не похож на торжествующего победителя.
— Ян? — повторил ученый. Его губы поползли книзу в саркастической улыбке.
— Ну что ж, спасибо, — сказал он.
Ян молчал тоже. Вопрос девушки остался без внимания, и она не стала повторяться.
— Ты только не ругай его, ладно? — она с мольбой посмотрела на Виктора. — Я имею в виду, Феликса. Мне почему-то очень жалко его…
