— Посмотрим, — жестко ответил Виктор. — Я поговорю с ним, когда он проспится. И в его интересах прийти сразу с извинениями.
Лиза вздохнула. Все это было таким нелепым. Таким неправильным.
— Пойдем, Лиз, — сказал Виктор. — Нам теперь нужно успокоиться обоим и все обсудить. Решим, что делать с этим подонком.
Девушка согласно кивнула.
— Да. До встречи, Ян! — она помахала спасителю рукой. — И еще раз спасибо за помощь, очень рада знакомству! Надеюсь, в следующий раз вы будете разговорчивее?
Она засмеялась.
— Пойдем, пойдем, — Виктор сгреб ее в охапку и подтолкнул к двери.
— Я буду, — раздался за ее спиной бесстрастный голос Яна. — Но и ты подумай. Где я мог видеть тебя раньше?
25. Повелитель ос
На все расспросы Виктор только отмахивался.
— Не бери в голову, — настоятельно посоветовал он. — Ян нездешний и в Дербенде всего-то несколько дней. Вы не могли с ним видеться.
— Он так уверенно говорил… — с сомнением протянула девушка. — А кто он вообще? Твой приятель?
— Вроде того, — уклончиво ответил Виктор.
Больше он не пожелал говорить ничего. Лиза немного надулась, но поняла, что в этом вопросе Виктор непреклонен, а потому решила отложить все расспросы до более благоприятного времени.
Но слова нового знакомого не выходили у Лизы из головы. Она не забыла об этом ни вечером, ни на следующий день. А утром ее ожидал сюрприз.
Виктор снова отлучился по своим неотложным делам, а Лиза быстро съездила в аптеку за инсулином. Настроение было хорошим, в окнах мелькали столичные пейзажи, и поэтому она не сразу всполошилась, когда проехала свою остановку.
Спрыгнув на проезжую часть, она даже не посмотрела по сторонам, и обогнула автобус с намерением быстренько перебежать дорогу. Дальше она услышала только визг тормозов, а потом ее дернули в сторону, едва не вывихнув плечо из сустава. Она вскрикнула испуганно, почему-то прикосновение показалось ей неприятным до отвращения: так бывает, когда вдруг с ветки на голову сваливается гусеница. Лиза дернулась, пытаясь выбраться из захвата. Но потом человек втащил ее на тротуар, и Лиза узнала выгоревшие волосы и косую повязку через глаз.
— Ой! Это вы!
— Все в порядке? — кратко спросил Ян.
Мимо с ревом пронесся грузовик. Водитель, красный, как вареный рак, высунулся из кабины и что-то гневно проорал. Из его тирады Лиза разобрала только слова «слепая» и «курица». Она покраснела в ответ и смущенно покосилась на Яна.
— В порядке? — терпеливо переспросил тот, сделав вид, что не услышал ругательств.
— Ох… да, — она поправила волосы и улыбнулась смелее. — Удивительно! Вы уже второй раз спасаете меня! Какими же судьбами вы оказались здесь?
— Я ждал вас, — ответил Ян.
Лиза удивленно распахнула глаза. Это незатейливое признание затронуло ее сердце. Стало вдруг стыдно и за свою неловкость, и за первую реакцию на прикосновение этого человека. Чем он отличался от всех других, нормальных? От того же Феликса, например? Только тем, что имел причудливую внешность? Но поступки его были настоящие, человечные.
— Ждали? — смущенно улыбнулась она. — Почему?
Она с любопытством и жалостью вгляделась в его лицо.
Когда-то он выглядел обычным мужчиной. Возможно, даже привлекательным мужчиной…
— Я думаю о вас, — ответил между тем Ян. — С тех пор, как увидел.
Девушка удивленно замерла.
Сердце вдруг подскочило и забилось сильнее, разнося по всему организму приятное тепло. Словно над городом разошлись облака, и солнечный луч ласково погладил ее по щеке.
Это были те слова, которые всегда приятно слышать молодой девушке.
— Я видел вас, — продолжил Ян. — Видел. Но не могу вспомнить, где…
— Ох, — Лиза вздохнула, пригладила ладонью непослушные кудри. — Я даже не знаю… вообще-то я нездешняя, и приехала в Дербенд недавно. Из Славена. А вы?
— Из Выгжела.
Лиза подумала, что уже слышала это название. Вернее, читала о нем. Это был тот самый город на севере, откуда спасатели привезли Виктора, и откуда родом был его таинственный спутник.
— О! — с трепетом протянула она. — Я знаю, кто вы! Вы один из тех охотников, что спасли Виктора в Даре?
Губы Яна разошлись в легкой улыбке.
— Возможно…
Только теперь Лиза заметила, что стоят они посреди тротуара, а люди обходят их с видимым неудовольствием. Какая-то женщина нечаянно ударила ее по ноге сумкой, и Лизу откачнуло в сторону. Чтобы не упасть, она вцепилась в рукав пальто Яна. Тот вздрогнул (как показалось Лизе — от неожиданности), но предупредительно подставил ладонь ей под локоть. Лиза вздрогнула тоже. Ей показалось, что от прикосновения к мужчине ее кожа покрылась мелкими пупырышками мурашек, и защипало, закололо где-то в нервных окончаниях, словно через ее тело прошел электрический разряд. Она испуганно отпрянула. Ян медленно опустил руку тоже.
— Наверное, мне пора, — смущенно пробормотала девушка. — Простите, ради бога… И спасибо!
Она решительно шагнула вперед, но голос Яна, прозвучавший тихо, и, тем не менее, достаточно отчетливо даже на фоне городского шума, заставил ее замереть.
— Останьтесь… — произнес он. — Я… прошу…
Он больше не сделал попытки дотронуться до нее, а просто стоял, слегка подавшись вперед, будто хотел кинуться за ней, удержать.
— Не пугайтесь, — поспешно продолжил Ян. — Я не сделаю ничего плохого. Я знаю. На меня неприятно смотреть… — он запнулся, опустил голову еще ниже. — Но я ничего не прошу. Просто не уходите сейчас…
Лиза обернулась.
Какой же он растерянный, одинокий… Отрезанный от всего мира клеймом своего уродства, живущий с этим слишком долго, чтобы научиться осознавать и принимать его. Каждый раз видеть на лице собеседника чувство гадливости, или еще хуже — жалости…
И она, Лиза, ничем не лучше других.
«
Правильно обругал ее водитель грузовика. Курица и неблагодарная дура.
— Простите меня, — она шагнула ему навстречу, взяла за руку.
Он вздрогнул снова, но руки не отнял. Только отвернулся, скрывая от взора Лизы изуродованную половину лица.
— Знаете что? — решительно сказала девушка. — Давайте немного прогуляемся? Погода чудесная, а здесь недалеко есть уютный скверик, где можно посидеть и поесть мороженое. Вы любите мороженое?
— Люблю, — чуть стеснительно ответил Ян.
— Вот и хорошо, — Лиза улыбнулась ободряюще и легонько, но настойчиво потянула его за рукав. — Ну? Идемте!
Ветер дул им в спину, трепал волосы и подгонял по тротуару опавшую листву. Над головами
