ли он — было неясно. Среди трупов его тело обнаружено не было. Но никто не гарантировал, что он не пленен и не уведен в неизвестном направлении.
Осматривая вещи, бойцы замечали странные факты. Куртки, обувь, брюки — эти вещи принадлежали другой эпохе. Попалась на глаза и газета, передовицу которой прочел Ждан.
— Пятьдесят девятый год, — хмыкнул майор. — Неплохо бумага сохранилась.
Двое наручных часов тоже выглядели странно. Такие выпускались около пятидесяти лет назад, но были новехоньки, словно только что из магазина.
— Ерунда какая-то происходит, командир, — озабоченно бормотал Жулин, ходя за Стольниковым по территории разрушенного бивака как на привязи. — Я не вижу ни одного предмета из нашего времени.
— Наверное, это не беглые зеки из «Миража», — предположил Ключников, — а старожилы из крепости. Те, кто отказался переселяться в Южный Стан. Новый поселок не обосновали — опасно, поэтому бродят как цыгане.
— Это версия выглядела бы правдоподобно, когда бы не сохранность найденных вещей, — возразил Стольников. — Старожилы могли натаскать предметов из Обычной Чечни в Другую. Но эти вещи старились бы вместе с ними.
К майору подошел Лоскутов:
— Саша, посмотри.
В руку майора лег советский паспорт.
— На имя какого-то Дорошенко.
— Где взял?
— На трупе.
Они отправились к телу туриста. Развернув паспорт и вытянув руку, Стольников посмотрел на лицо трупа. Фото совпадало по возрасту.
— И что это может значить? — выдавил он.
— Это может означать одно: что мы в пятьдесят каком-то году. Если верить газете — в пятьдесят девятом. Я понимаю, как глупо это звучит, но факты говорят сами за себя…
— Кто-нибудь ел консервы из крабов? — спросил Айдаров, рассматривая в руке банку. — Я впервые вижу такие консервы. Особенно консервы ордена Ленина консервного завода в городе Владивостоке. Кто- нибудь мне объяснит, что здесь произошло и происходит?
Стольников велел прочесать лес в радиусе ста метров. Результатом поиска явились: покореженная взрывом автоматическая винтовка «М16», несколько консервных банок, документы и батарея от телефона космической связи.
— Батарея — единственный предмет, который старше всех других лет на пятьдесят, — заключил Стольников. — Ну, еще винтовка может быть тех же лет, но очень уж она похожа на оружие «грузинов» из арсенала НИИ.
— И что будем делать?
— Мы будем идти дальше. Ждан здесь был. Значит, нужно поторопиться.
Наскоро перекусив найденными продуктами, группа стала спускаться с высоты. Они пересекли грунтовую дорогу, прошли по тому месту, где несколькими часами раньше сидел и размышлял у дороги Ждан, и продолжили спуск. Через полчаса, отойдя от трассы на три километра, Стольников вывел разведчиков на небольшое село. Странным было то, что у одного из домов стоял длинный лимузин «ЗИС- 110».
— Если бы у нас была машина, мы могли бы выехать на трассу, — многозначительно произнес Мамаев. — Ждан вряд ли пойдет лесом. С его формами самый лучший способ удалиться от неприятностей — езда.
Приказав расположиться на опушке леса, Стольников велел Жулину оставить оружие и следовать за ним.
Они вошли в дом, где тучный кавказец вонзал зубы в баранью ногу.
— Вы кто, товарищи?
— Мы из милиции, — спокойно ответил майор.
— Это я из милиции, — возразил тучный чеченец. — Начальник райотдела Цой-Педе. Вы кто такие?
Стольников сказал, что они из московской милиции, и тут случилось то, чего он обоснованно опасался. Начальник сунул руку в карман и попросил документы. В это время в комнату вошла старушка в черном платке и поставила перед кавказцем стакан молока.
Стольникову пришлось изменить план.
— Документы в машине, на улице.
— Ну, пойдем, посмотрим, — согласился чеченец, разглядывая разведчиков. Стольников выглядел хотя и странно для пятьдесят девятого года, но все-таки это была привычная взгляду одежда. Большие подозрения вызывал в чеченце, бывшем разведчике Великой Отечественной, Жулин. Пятнистая форма, в какую обычно рядят диверсантов, высокие ботинки на шнуровке. Все очень было похоже на маскировочный костюм военнослужащего НАТО. Хотя милиционер и не понимал, зачем НАТО понадобилось забрасывать в советский тыл своего солдата в форме, которая мгновенно вызывает подозрение, гостям чеченец уже не доверял.
И правильно делал, поскольку первое, что сделал прапорщик, когда все трое вышли из дома, — развернулся, перехватил погруженную в карман руку чеченца, подсек его и уложил на крыльцо.
— Послушайте, мы понимаем, что все выглядит странно и нелепо, — заговорил Стольников, вынимая сигареты. — Тем не менее вам придется нам поверить. Скажите, пожалуйста, какой на дворе год?
Чеченец выкатил круглые от ужаса глаза и посмотрел на майора снизу вверх:
— Вы кто такие? Враги?
— Нет, — решительно возразил Стольников. — Как бы странно все это ни звучало сейчас и учитывая обстоятельства, в которых вы находитесь… Мы — друзья. Так какой нынче год?
— Вы что, идиоты? — вскипел чеченец. — Пятьдесят девятый, разумеется! Перепились, сволочи!.. Да я вас!..
— Ну что ты нас, что? — поморщился Жулин. — Короче, где ключи от тачки?
— Какой тачки?
— От машины!
— В кармане.
Стольников сунул руку ему в карман брюк и вместе с ключами выудил оттуда «наган».
— В общем, так. Ты не обижайся, но некоторое время тебе придется посидеть с козами. — И Стольников кивнул прапорщику.
Тот довел хозяина дома до загона, ввел внутрь и усадил рядом с яслями. Срезал веревку, привязанную к перегородке между отделениями, и привязал чеченца к яслям.
— Я вас расстреляю к чертовой матери!.. Вы что, не понимаете, с кем имеете дело?
— Понимаем. Поэтому не вырубаем. Просто закроем тебе рот, — по-отечески нежно возразил Жулин и затолкал в рот милиционеру кусок найденной в загоне тряпки. От той же веревки отрезал небольшой кусок и перевязал пленнику рот. — Ты посиди, дорогой.
— Ствол — вот он. — И Стольников, показав чеченцу «наган», уложил его в куриное гнездо. Вынул оттуда сырое яйцо, пробил о гвоздь дырочку и с удовольствием высосал. — Мы… советские люди. Мы — хорошие парни. Просто тебе нужно немного потерпеть. Иначе долго объяснять придется, старина. Пока.
Сев в машину, разведчики доехали до бойцов.
И теперь, осторожно переключившись со второй передачи на третью, Мамаев прислушался к работе двигателя. Кажется, машинка приработалась… И включил четвертую. Она пошла мощнее, выжимая из себя все, что можно выжать до того, как умный водитель переключится на последнюю, пятую. И Мамаев, доведя двигатель до критической точки, включил рычаг до упора вправо, а потом до упора вперед.
— До Ведено двести сорок километров, — подсчитывал Саша. — Около десятка съездов к населенным пунктам и два поста ГАИ. До Грозного мы не дотянем в любом случае. Быть того не может, чтобы люди на КПП, будучи предупрежденными, Ждана пропустили… — майор поискал глазами по консоли и потянулся к
