уподобиться архитектору и скрыть свои ошибки за деревьями и плющом. Он не может, подобно политику, скрыть свои недостатки с помощью атаки на оппонента или надежды на короткую людскую память. Инженер попросту не может отказаться от того, что он сделал. И если его работа окажется неудачей, он неминуемо подвергнется самому жесткому порицанию.
Недавно я задумался о том, насколько сложно создать новую компанию. Однако, судя по всему, тема «сложности» уже неактуальна. Как студенты колледжа хвастаются тем, что они манкируют учебой, так создатели стартапов с легкостью принимаются то за один проект, то за другой. В прежние времена мы, сами себе в том не признаваясь, чувствовали что-то совершенно иное. Мы преодолевали сомнения, огорчались своими недостатками, расстраивались из-за того, что нас окружают тупицы, и ссорились по мелочам.
Даже сейчас, имея за плечами несколько стартапов, я не уверен, что хотел бы, чтобы они дались мне так легко. Когда я только прибыл в Кремниевую долину, то совсем не думал о том, чтобы работать на самого себя, к тому же всего по два часа в день. Помните старый видеоролик, изображавший Стива Джобса, который выводил первый Mac на рынок? На глазах у парня были слезы. И хотя Джобс – это Джобс, а я по сравнению с ним просто никто, я понимаю, что именно он чувствовал. Как ни странно, я испытал почти те же чувства и в прошлом, запуская веб-портал, посвященный программному обеспечению, и сейчас, выводя на рынок новоиспеченный сайт Redfin, занимающийся операциями с недвижимостью через сеть.
По словам психоаналитика Эдмунда Бергера, «мания величия, связанная с удовольствием от своего творения, вселяет особый восторг, не сравнимый ни с какими другими эмоциями простых смертных». Джобс плакал не только от радости – он наверняка вспоминал всю нервотрепку, постоянные переделки, приступы отвращения к себе и многое другое, что в конечном счете вылилось в прекрасный продукт. Он понимал, что вся эта суета наконец-то окупилась.
Не все предприниматели, постоянно сравнивая пышные церемонии запуска чужих проектов и триумфальные истории успешных компаний со своей повседневной трудной работой, могут поверить в то, что у каждого стартапа множество проблем. Если и вы так думаете, позвольте поделиться списком из десяти характерных особенностей стартапов.
• Настоящие энтузиасты сходят с ума по малейшему поводу. Лучшие люди в стартапе принимают все близко к сердцу. Они допоздна остаются в офисе, исполняя роль службы техподдержки, постоянно борются с зачатками бюрократии, цитируют критические слова программиста и писателя Джоэла Спольски об офисных креслах Aeron или высказывания Пола Грэма о работе в крошечных офисных отсеках. Они плоть и кровь вашей организации, поэтому им стоит предоставить все, что они захотят (а захотеть они могут многое). Единственный способ привлечь их на вашу сторону – наделить полномочиями и ответственностью.
• Хорошим людям нужны большие проекты. Если вы не делаете ничего заслуживающего внимания, то не сможете привлечь к работе сколь-нибудь ценных людей. Я часто думаю о словах Эзры Паунда[8], сказанных им о своей поэме Cantos: «…если это и поражение, то оно вполне стоит всех успехов своей эпохи». Конечно, мы с вами не пишем стихов, но нам точно так же важно не просто выкладывать на сайт рекламу обычных агентств недвижимости, но и конкурировать с ними как с отраслью. Для того чтобы привлечь людей, которые будут заботиться о вашем деле, нужна значительная цель.
• Стартапы привлекают достаточно странных людей. Для того чтобы уйти из компании типа Microsoft и присоединиться к стартапу, человек должен быть серьезно недовольным сложившимся порядком вещей, а также в достаточной степени романтиком, чтобы верить в то, что мир может измениться. Поэтому не стоит особо беспокоиться, если вам покажется, что вас окружает слишком много странных людей.
• Хорошая программа требует времени. Один-единственный великий программист может сделать больше, чем десять посредственных, особенно на начальных этапах проекта. Однако и великому программисту нужно время: всякий раз, когда нам кажется, что наш талант вкупе с какой-то новой волшебной инженерной парадигмой освободит от необходимости выделять время для создания программ и их тестирования, мы платим за это высокую цену. Элегантный результат требует времени, а культ скорости работает против него. «Торопись медленно»!
• Перестройка – процесс постоянный. Порой в процессе создания начальной версии продукта вы вынуждены «срезать углы» и не вникать в какие-то второстепенные вопросы. Иногда в ходе работы возникают непредвиденные проблемы. Все это означает, что придется переделывать какие-то части своего продукта при создании версии 2.0 или 3.0. Этого не нужно бояться. И не стоит упрекать себя в недальновидности. Переделайте свой продукт и поймите, что просто мир так устроен.
• И бесстрашным лидерам ведом страх. CEO одного из самых многообещающих стартапов, которые мне доводилось видеть, устроил для своих друзей анонимный опрос, в ходе которого пытался выяснить, хороша ли его очередная идея. Беспокойство еще не означает, что ваша идея плоха. Чаще всего людей пугают как раз самые хорошие идеи. И не надо верить заявлениям предпринимателей о том, как они «знают», что делать (особенно когда такие заявления делаются постфактум).
• Это всегда тяжело. Большинство стартапов находят интересную проблему, а затем просто начинают решать ее. На одной недавней торжественной церемонии CEO компании Microsoft Стив Балмер на вопрос, в чем секрет успеха Microsoft, ответил: «Тяжелая, тяжелая, тяжелая, тяжелая, тяжелая работа». Это кажется банальным, однако большинство предпринимателей почему-то в некой заторможенности ожидают момента, когда придет пора воскликнуть: «Эврика!» Если вы полагаетесь не только на возможные конкурентные преимущества продукта, но и упорно работаете над их реализацией, то вы способны загнать своих конкурентов в землю по самую макушку, так что просто продолжайте делать свое дело.
• Не живите будущим – все происходит сейчас. В былые времена люди в стартапах жили тем, как здорово все будет, если они добьются успеха. Однако, как только к ним действительно приходил успех, они сразу же начинали рассуждать о том, как отлично все складывалось в прошлом. Каждый раз, присутствуя при таком разговоре, я вспоминаю Беду Достопочтенного (монаха-бенедиктинца, родившегося в конце VII века), который сетовал, что его современники, жившие в VIII столетии, утратили религиозный пыл, присущий монахам предыдущего века. Иными словами, даже в самые темные годы Средневековья люди испытывали ностальгию по… Средневековью. Люди, создающие стартапы, чем-то напоминают средневековые монастыри: они всегда убеждены либо в том, что рай не за горами, либо в том, что мир стал приходить в упадок лишь в недавние времена. Вы сможете стать отличным лидером, если способны наслаждаться процессом строительства стартапа, а не исходом его работы.
• Правда – это единственная валюта. На прошлой неделе один сотрудник рассказал мне, что на собеседовании по поводу приема к нам на работу запомнил единственную фразу. Мы сказали ему, что, скорее всего, Redfin, как и любой другой стартап, окажется банкротом, однако он должен присоединиться к нам в любом случае. Это может показаться странным, но чем чаще мы пытаемся предупредить людей о возможных рисках, тем больше они склонны их игнорировать. А так как риски не исчезают, то не пропадает и обязанность предупреждать о них.
• Конкуренция начинается со 100 миллионов долларов. Один из партнеров фонда Sequoia как-то сказал мне, что настоящая конкуренция начинается лишь тогда, когда ваши доходы достигают 100 миллионов долларов. Не исключено, что эта цифра слишком мала. Однако очевидно, что если вы делаете что-то действительно значимое, то одновременно с вами этим же занимается кто-то еще. Так как вы не можете предположить, что именно скрывается за красивым сайтом вашего конкурента, вполне естественно считать, что проблемы, с которыми вы сталкиваетесь, уникальны и относятся только к вашей компании. Это не так, поэтому не теряйте веру в себя.
