— А в развалинах… — неспешно произнесла Мирана, раздумывая, — у него был выбор, — прокопать проход наверх, или воспользоваться телепортом… Так?
— Абсолютно! Это было его решение. Я лишь предоставил возможности, отправится туда, куда я хотел его отправить. И сейчас. Просто предложу ему ещё одну возможность, а решать, — воспользоваться ею или нет, будет он. Не я. Понимаешь?
— Понимаю, — кивнула богиня любви, — ты хочешь сказать, что создаёшь варианты… Вроде того, что делает Сатия… А в ключевых моментах, герой делает выбор сам… Ясно. Но вот что будет, если вариант — заведомо смертелен?
— Ну портал, открывающийся в жерло вулкана, это — убийство. Уверен, — за это можно получить. А вот там, где есть шансы выжить… Думаю, за это, ничего не будет… Два раза ведь уже получилось?
— Может, просто, никакого влияния на осуществление пророчества, эти действия — не имели? Поэтому и прошло. И какой смысл — отправлять избранного туда, где есть шанс выжить? Ясно, ведь, что пророчество его защитит.
— Насчёт защиты — это ещё вопрос! А вдруг, кто другой, сгодится для его выполнения? Не только Аальст? Всегда должны быть запасные варианты. А в большом и важно деле — тем более! Думаю, что, если пророчество демона и защищает, то это до поры, до времени. Это как на войне. Если оборонять рубеж — дорого, отходят к следующему. Если Аальста будет спасать — дорого, не проще ли передать пророчество другому, а? Вот я и занимаюсь, пытаясь создать ситуацию, в которой легче передать дела новому избранному, чем сохранять нынешнего.
— Короче говоря, ты — развлекаешься! — вынесла вердикт услышанному Мирана, — нашёл себе противника — пророчество о конце света и меряешься с ним силами. Я — права?
— Ну… возможно, — уклончиво ответил Марсус, — но я делаю это не только ради себя. Ради — всех!
— Конечно. Совершать подвиги, — так… по-мужски! Тем более, коль есть достойный противник! Это вам не какие-нибудь армии низших, уныло тузящие друг друга. Тут, в противниках — целый мир! А, Марсус? Скажи, — я права?
— Болтаешь много…
— Пузя! — Мирана весело отбила дробь ладошками по каменному прессу бога войны, — ты, оказывается, у меня не только большой и сильный, но ещё и умный!
Марсус оскалился в ответ.
— Я всегда это знала, — продолжила Мирана, — просто ждала, когда ты достанешь ум из ножен. Ум — это ведь оружие. А у тебя много оружия… Всякого… В ножнах…
Марсус продолжал молча скалится.
— Знаешь, твой рассказ о мутагене навёл меня на мысль… Может, там, в тех местах, есть какие- нибудь… необычные цветы? Розы и мимозы мне уже надоели!
Мирана, заигрывающее, посмотрела на Марсуса голубыми глазами из-под золотой чёлки.
— Пойдём, посмотрим? — предложил бог войны.
— А как же твоя битва с великим пророчеством?
— Никуда она не денется. Подождёт!
Мирана улыбнулась и весело рассмеялась.
— Госпожа Терская, прошу объяснить нам причины вашего поступка…
Ректор имперского магического университета, архимаг Мотедиус, был строг и официален. Кроме него, в кабинете ректора присутствовали: учитель Стефании — магистр Николас, представитель службы безопасности верховного совета — магистр Роальд и собственно, сама виновница очередного переполоха, студентка второго курса — Стефания Терская. Девица, широко известная благородному сословию столицы своим непосредственным участием во всех самых известных и ярких скандалах последнего времени. Все участники разговора сидели за одним большим столом, друг, напротив друга. С одной стороны — Стефания, с другой — агхимаг и магистры. Стефи была в чёрной мантии.
— Это было ответом на оскорбление императорской семьи и имперского магического университета, — коротко ответила она, чуть наклонив вперёд голову.
— Вот как? — чуть поджал губы ректор, — ваше заявление выглядит достаточно серьёзно. Оскорбление императорской семьи — это не шутки, да и оскорбление имперского университета — тоже, просто так, никому с рук не сойдёт. Однако, для того что бы отнестись к вашим словам со всей серьёзностью, нужны доказательства. Вы можете повторить сказанное вам?
— Господин ректор, я не намерена пачкать свой рот, повторяя гнусность, произнесённую этими девушками. Единственно, если хотите, я могу передать её общий смысл. Они сказали, что магический университет готовит не магесс, а специалисток в иной, другой области, а принц Диний, занимается только тем, что посещает этих… специалисток. Надеюсь, это достаточно понятно?
Стефания была зла. Её не смущала ни магистры, собравшиеся, чтобы рассмотреть её дело, ни возможное наказание. Стянутые в пучок на затылке волосы, чёрная мантия и холодное, бесстрастное лицо, делали её агрессивной.
— Да… вполне, — скривился Мотедиус, — и вы использовали проклятие, дабы наказать их?
— Да, господин Мотедиус, именно так!
— Стефания, скажите, разве вы, — суд? Какое вы имеете право решать и судить?
— Какое? Кроме оскорбления императорской семьи и магического университета, оскорбление было нанесено и лично мне! Как дворянка империи, и как маг, принадлежащий к военному сословию, по законам, я имею право вызова любого наглеца на дуэль. Этим правом я и воспользовалась!
Архимаг сморщился так, как будто закусил половинкой лимона.
— Дуэли в стенах университета запрещены, — произнёс он.
— Речь шла об оскорблении меня, сына императора и самих этих стен, — ответила Стефания, разведя руками в стороны и показывая на стены кабинета, — и я решила, что это вполне достойный повод нарушить правила, господин ректор!
За столом на несколько мгновений повисла тишина.
— Хорошо, — наконец произнёс Мотедиус, — достойный или недостойный — определять будем не здесь, и не мы. Хочу лишь сказать, госпожа баронесса, что ваша манера ведения беседы стала похожей на манеру вашего друга, господина Аальста. Вы хотите ещё что-то добавить к сказанному вами?
— Да! Я хочу извинений! От них, в присутствии всего университета!
— Гм… Разве вы неудовлетворенны… своей победой?
— Удовлетворена, но не совсем. Они — живы. И я хочу получить — извинения! Прилюдные!
— Так вы что, хотели их убить?
— Хотела, но не стала. Из уважения к стенам университета!
— Вот как? Раньше, Стефания, вы небыли столь кровожадны…
— Я их, — не трогала! Слова им, — не сказала! Они, — первые начали! Я требую, — извинений!!
— Для того, что бы принести вам извинения, они должны иметь возможность говорить. Но на них наложено проклятие онемения. Вы, можете — убрать проклятие?
— Нн… Нет!
— Почему? Не хотите?
— Нет. Просто я не знаю как. Магистр Николас ещё этому меня не научил…
— Вы используете заклинания, не в полной мере владея ими? Замечательно!
— Почему, — не в полной мере? Проклятье — это одно, его уничтожение — это другое…
— Хорошо, Стефания, я вас понял. Можете быть свободной. Впрочем, постойте! Может у кого-то есть к вам вопросы?
Ректор глянул влево и вправо на Николаса и магистра из службы безопасности. Те, в ответ, отрицательно помотали головами.
— Вопросов к вам нет, — констатировал Мотедиус, — идите, Стефания. Если понадобитесь, вас найдут. Всего доброго!
