— В виду? В виду я имею твою маму и одну, известную всей нашей семье, темноглазую особу. Успехи есть?
— Ну… как тебе сказать…
— Скажи как есть.
— Пока мама ничего не хочет слышать… (вздох).
— Понятно. Думаю, что задача, поставленная перед тобой, в данный момент, не может быть решена. Тебе нужно — потренироваться! На эльфах! (ирония)
— Как это… на эльфах?
— Из Вечного леса пришло письмо, в котором сообщают, что к нам, в столицу, направляется младший сын правителя леса в компании нескольких друзей, детей членов верховного совета… Планируется, что они проживут у нас некоторое время…
— И… что? (настороженность в голосе)
— Даже элементарные правила вежливости требуют равнозначного ответного жеста доверия, не говоря уже о других соображениях. Я хочу, что бы ты поехал.
— Я?
— Да. Эльфы до сих пор уходят от ответа об открытии у них нашего посольства. Это прекрасная возможность закрепиться в ихнем лесу. Не стоит упускать удачный момент. Немного посидеть, пообвыкнутся…. А потом людское присутствие станет данностью. Сейчас, при таком обмене детьми правителей, вряд ли возможен отказ в твоём приезде. Всё складывается. Ты согласен со мною?
— Но… А как долго это продлится?
— Думаю, — год. Может, — два…
— Так… до-олго? (ошеломление)
— Быстро, такие дела, обычно не делаются. Не волнуйся, никуда она не денется. Ей ещё почти четыре года учится. Подождёт. Мужчины должны делать дела, а женщины — ждать. Ничего страшного.
— Да… Но…
— Это нужно для империи. Это нужно для тебя. Тебе будет полезно побыть вдали от дома. Твоя мать просто не понимает, что ты уже вырос. Расстояние и разлука поможет ей это осознать. Пока ты будешь сидеть с ней рядом — она будет видеть в тебе лишь своего сыночка, который только немного вырос, но никак не мужчину. Вернешься через год, — мама увидит тебя другими глазами и уверен, добиться желаемого тебе будет проще. Вот увидишь!
— Но… целый год?
— За это время ты как-то сможешь там что-то понять, в чём-то разобраться. Стать взрослее и самостоятельнее. Или ты боишься вылететь из уютного родительского гнёздышка? (ирония)
— Ничего я не боюсь!
— Я так и думал. Просто хотел убедиться. Тогда, готовься!
— И когда мне отправляться?
— Ди, мне определённо нравится твой настрой! Думаю, что через месяц… Максимум — полтора…
— Я один поеду?
— Конечно же, нет, сын! Кто тебя одного отпустит? С тобой я отправлю несколько толковых переговорщиков. Будешь изучать искусство дипломатии, так сказать, в живую… Под руководством наставников — практиков.
— Хорошо. Только, я хотел бы, перед отъездом, поговорить со Стефи!
— Поговоришь… Какие проблемы? (лёгкое пожатие плечами)
Кожа… Нежная и гладкая… Тёплая… Кожа…
Я виду подушечкой указательного пальца по ране, оставленной на теле Даны когтём килоса. А если точнее, то не по ране, а по следу, который от неё остался. Розовая, узкая полоска молодой кожи, резко отличающаяся по цвету от остального тела. Вот, как раз, цвет-то меня и заботит! Не должно остаться никаких следов, а эти четыре розовые полоски — видны! И мне это не нравится… Коль взялся, нужно делать как надо. Поэтому, каждый день делаю Дане 'процедуру' — провожу пальцем по тем местам, там, где были раны. Воздействую на кожу. Считай, почти две недели этим занимаюсь. Уже привыкли все. И Дана и остальные варги. Кира и Анжи — сразу, издали поглядывали, но не подходили, Ил — вообще не беспокоилась, что я там делаю с голым телом Даны, но вот зато Рината… Рината сторожила меня как цепной пёс, всеми способами демонстрируя неприязнь и подозрение. Ну не дура ли? Ждёт, что ли, что у меня вожделение возобладает над разумом, и я начну срывать с себя одежды? Идиотка… Можно было конечно сказать Кире, чтобы та приказала ей 'сгинуть' от меня, но я не стал. Сердито сопящая Ри была забавна. Можно было немножко поприкалываться. Вроде того, как невзначай поинтересоваться — с какой целью она смотрит? Если хочет стать целителем, то ей не светит, ибо нет способностей. А если хочет научиться правильно 'гладить девушек', то одними 'поглядушками' тут не обойтись. Нужна практика. И если она хочет, то я могу позвать Анжи или Илону, а может, даже саму Киру, что бы Ри, увиденное, смогла 'закрепить на практике'… Рината, в ответ злобно шипела под нос что-то неразборчивое и иногда забавно розовела, но упорно 'сторожила' меня где-то с неделю. Однако, затем накал энтузиазма спал, она тоже перешла в режим 'удалённого контроля', а последнее время, за мной с Даной вообще никто не наблюдает. Доверяют, кошки драные!
С 'кошками' я 'поругался'. Без объяснения причин, на что и почему. Ходил с высокомерным выражением на лице. Общался — только в случае крайней необходимости. Кормить я их больше не кормил, помогать — никак не помогал. Удочку, что попросила Илона, — не дал. Впрочем, у меня и так не было (зачем она мне?), но всё равно — 'не дал'. Посоветовал учиться ловить рыбу руками, или рубить её прямо в воде мечами. Ил, на отказ мой, удивилась, долго непонимающе хлопая глазами.
А ты думала, под бок ко мне залезла, так теперь — всё, что ли? — подумал я, наблюдая за её реакцией, — всё будет по первому свистку и требованию? Щас! Сами крутитесь, воительницы с ножиками! Я так ещё до конца не понял — нужны ли вы мне вообще? И зачем, если нужны?
То, что вы нужны не мне, а моему телу, это ясно. Иногда, редко правда, но всё же, оно у меня — 'рулит'. Особенно в те моменты, когда я не в себе. Пьяный, — имею 'потерю контроля разума над телом'. Сон и недосып, оказывается, тоже относятся к этому состоянию. Буду теперь знать. Но нынче — я выспавшийся, отдохнувший, по голове меня никто не бил и ситуация совсем другая. Варгуши же, заметив реакцию моего тела на их обнажённые прелести, похоже сделали далеко идущие выводы. Однако, как говорится — 'это было вчера'. А 'сегодня', я совершенно спокойно, не дрогнув ни одним мускулом на лице, осмотрел с головы до пят Киру, явившуюся предо мною, в моей рубашке и с голыми ногами. Осмотрел и с удовольствием оттранслировал ей в ментал чувство равнодушия, сопроводив его неким оттенком брезгливости. Предводительница амазонок откровенно озадачилась 'услышанному'.
А ты, что думала — за твои ноги, я тут что, на голове стоять буду? Обойдёшься!
Короче, в лагере царила обстановка вежливого, мирно-военного сосуществования. Я к ним не лез, — они не лезли ко мне. Правда, для этого пришлось пару раз 'отшить', но ситуацию варги поняли быстро и установленных границ не нарушали. То ли Кира им объяснила, то ли сами 'допетрили'. Статус свой, зубастый, поддерживали. Так, они вообще-то забавные, но нужно не расслабляться и не забывать, что из милых щеночков вырастают порой сущие твари. Особенно, если порода к этому располагает…
Занимался я это всё время двумя вещами — Даной и порталом. Дана быстро встала на ноги. Я, честно говоря, ожидал, что процесс будет более долгим. Но творение великого Дарга показало, что, не взирая на давность лет, — есть ещё порох в пороховницах! К концу первой недели она уже начала ходить. Потихоньку, но на своих двоих. Рассеченные на четыре части мышцы пресса срослись и восстановились за три дня. Внутренние органы тоже не отставали от них и через семь дней, покалеченный варговсий организм, был вновь — 'на ходу'. Но право не знаю, что тут сыграло решающую роль — его способность к самовосстановлению, моё ли лечение или молодость Даны? Варги, они живут дольше обычных людей — до ста двадцати, ста тридцати лет, оставаясь при этом 'нормальными'. Нормальными — в смысле, подвижными и способными держать оружие и убивать. Но потом, по достижению этого срока, в организме
