— Что? — чуть ли не хором спросили остальные члены экспедиции.
— Ну конечно… черная дыра. Она — тот самый туннель в другой мир, который нам и нужен.
— Черная дыра? — переспросил Меченосец.
— Да, она самая. Она должна быть где-то неподалеку от этой планеты. А не видим мы ее лишь потому, что она поглощает даже свет. Но она где-то рядом, совсем недалеко.
— Ты хочешь сказать, что мы должны в нее прыгнуть? — спросил Смельчак.
— А что нам еще остается? Конечно, можно развернуться и полететь обратно, на Сиднею. Но мне кажется, это будет неправильно.
— Но ведь черная дыра — это самое опасное, что может быть во вселенной! Никто не знает, что с нами там может произойти.
— Не знаю. Могу сказать лишь одно. Преобразователи ушли в нее, туда же увели и родителей Поросюшки. Чтобы спасти их, нам нужно сделать то же самое.
— А если ты ошибаешься?
— Вряд ли. Вспомните легенду «блинов», вспомните что в ней говорится о Преобразователях: они ушли туда, куда уходят все космические дороги, куда стремится даже свет и откуда никто не возвращается. Разве это не описание черной дыры?
— Да, очень похоже, — согласился Смельчак.
— Я обратил внимание на последнюю часть легенды, — сказал Меченосец. — «Откуда никто не возвращается». Сможем ли мы вернуться из этой черной дыры?
— Но смогли же родители Поросюшки. Если нам удастся их спасти, то они нам помогут.
— А если не удастся?
— Ну, тогда остается только надеяться на удачу.
— Да уж… — мрачно сказал Меченосец.
— Короче, — решительно произнес Спасатель. — Сейчас вы должны решить, что мы будем делать дальше. Один я это решение принять не вправе. Хорошенько подумайте и скажите, согласны ли вы нырнуть в черную дыру. Только сначала хорошо подумайте. Не скрою, риск огромен. Но я за то, чтобы на него пойти.
Воцарилось молчание. Все напряженно обдумывали сказанное Спасателем.
Наконец Поросюшка тихо сказал:
— Я полечу. В любом случае. Даже если все откажутся, я полечу один.
— И я! — воскликнул Микут.
— Я тоже! — сказал Смельчак.
— Ладно, чего там, — проговорил Меченосец. — И я с вами. Друзей в опасности я не брошу.
— Ну вот и хорошо, — подвел итог Спасатель. — Тогда полетели искать черную дыру.
— Но как же мы ее найдем? — спросил Микут. — Увидеть-то мы ее не сможем.
— Я уже придумал, — ответил Спасатель. — Нам нужно вылететь за пределы притяжения этой планеты. Вспомните, в черной дыре исчезает не только свет, но и материя. Значит, в космосе существует что-то вроде течения. Если мы выключим двигатели и неподвижно зависнем, нас рано или поздно принесет этим течением туда, куда нам и нужно.
— Да, пожалуй, это единственный выход, — проговорил Смельчак.
Когда звезда, вокруг которой вращалась планета с последним посланием родителей Поросюшки, превратилась в крохотную желтую бусинку, они выключили двигатели и неподвижно зависли в пространстве.
— А все-таки страшновато, — через некоторое время сказал Микут.
— Еще бы, — вздохнул Поросюшка.
— Но так надо. Иначе нам остается только развернуться и лететь на Сиднею так ничего толком и не узнав, — сказал Спасатель.
— Погодите, погодите, — пробормотал Смельчак. — Кажется, нас уже куда-то несет.
И точно, их несло, их тащило в какую-то неведомую точку пространства, туда, где должна была быть черная звезда, которую они пока еще не видели, но мощное притяжение которой уже ощущалось.
Поначалу они плыли медленно, но неотвратимо. Потом их движение постепенно ускорилось. Видимо, здесь, в этой части пространства, где могучее притяжение черной звезды изгибало его и корежило, сворачивая в воронку, существовало что-то вроде пространственных водоворотов. Несколько раз движение прекращалось и их начинало вращать на месте. Но потом воронка заканчивалась и их снова тащило в темноту, в неизвестность.
— Вот она, вижу! — закричал вдруг Спасатель.
И действительно, впереди показался круглый кусок темноты, абсолютной черноты, до которого далеко даже мраку космоса. Именно в эту черноту их и тащило.
— Может быть, все же повернем назад? — предложил Меченосец.
— Поздно, — крикнул Спасатель. — Нас уже затянуло притяжение черной дыры. Перебороть его мы не сможем. Не хватит сил.
И действительно, теперь они уже не просто летели, а неслись в огромную черную воронку, которую теперь было видно хорошо, туда, где исчезало пространство.
И невольный страх охватил всех членов экспедиции. Но что-нибудь делать было уже поздно. Оставалось надеяться только на везение.
А потом эта гигантская воронка их схватила, засосала в себя, поглотила и понесла, понесла…
— Всем крепко держаться друг за друга! — отдал приказ Спасатель.
Но было уже поздно. Их швыряло из стороны в сторону, их несло, их разделяло, растаскивало друг от друга. Все же каким-то образом автоботам удалось схватиться за руки. Но Микут в своем маленьком кораблике был уже недостижим: его отнесло еще дальше.
— Микут! — крикнул Спасатель. — Микут, давай к нам! Быстрее!
Мальчик включил двигатели своего кораблика на полную мощность. Но разве могли они справиться с тем вихрем, который нес его вперед, навстречу каким-то новым, неведомым мирам?
И тут, тонко взвизгнув, к нему рванулся Поросюшка. Каким-то головоломным маневром, который не смог бы за ним повторить никто, может быть, используя свои чудесные способности, он пробился к кораблю мальчика и вцепился в него крепко-накрепко.
Так они неслись по туннелю, образованному черной дырой, разделенные на две группы, чувствуя, как расстояние между ними все увеличивается, делая отчаянные усилия, чтобы его сократить, и понимая, что все это бесполезно.
А туннель тянулся и тянулся, становясь все шире. Правда, скорость несущего их потока не уменьшалась, а, наоборот, казалось, увеличивалась.
Настал какой-то момент, когда они словно бы уткнулись в невидимую преграду, не пускавшую их дальше и некоторое время стояли на месте, распластанные, прижатые к ней все еще утекающим в никуда потоком материи. Потом эта преграда лопнула и им в глаза ударил нестерпимый свет, сменившийся темнотой и безвременьем…
ЧАСТЬ 2
РАЗВЕДКА БОЕМ
Глава 1
Микут пришел в сознание. Некоторое время он лежал, безуспешно пытаясь вспомнить, кто он такой и что с ним произошло. Наконец память к нему все-таки вернулась. Тогда он слабо застонал и открыл глаза. Все его тело болело, как будто по нему проехал танк.
