находиться в списке самых модно одевающихся актрис Голливуда. Не самый лучший момент лезть к человеку с дурацкими вопросами.
Но от одного я все же не удержалась:
— Так стоило ли пройти через все эти пытки, чтобы делать то, что ты делаешь?
Ответ последовал мгновенно.
— Несомненно.
Глава 14
— Мили, это Брайан.
Я узнала высветившийся на экране номер, но все равно взяла трубку. Ошибка номер один.
— Привет, Брайан. — Я откусила яблока. У меня не было перед ним никаких обязательств. Меня даже не сдерживали правила профессионального этикета. — Роскошный получился вечер. — Ошибка номер два.
Рената закатила глаза и, сердито фыркнув, отодвинула от себя телефон, показывая, что не желает иметь никакого отношения к моим необдуманным решениям.
— Да, — с улыбкой в голосе отозвался он. — Прекрасный. Ты выглядела такой соблазнительной.
Теперь уже я закатила глаза.
— Есть планы на пятницу? Вечер свободный? — закинул удочку Брайан.
Я прошлась взглядом по крошечным гвоздикам, которые предстояло воткнуть в две сотни свадебных розеток, и, ничуть не покривив душой, ответила:
— Планы есть.
— Тогда в субботу. — Он даже не попытался подать это как вопрос.
— Уезжаю из города.
Он мог бы спросить и насчет воскресения, но, наверное, понял, как это прозвучит.
— Ага, так ты у нас занятая девушка.
— Мили… — А дальше он произнес такое, отчего у меня по спине пробежали мурашки. Рената потом сказала, что я побелела как полотно. — Со мной тебе ничто угрожает. Я никогда тебя не обижу.
Меня это заявление напугало даже больше, чем нападение папарацци на Пятой авеню.
— Прощай, Брайан, — прошептала я и бросила трубку, чтобы не совершить ошибку номер три. Рената закрыла глаза, словно вознося молчаливую молитву.
— Молодец, — сказала она, и я, сама не зная, почему, расплакалась.
— Для нас и одного кризиса в неделю вполне достаточно. — Зои появилась совершенно неожиданно. Выглядела она намного лучше, чем накануне и даже могла подшучивать над собой. На щеках — румянец, глаза блестят, помада в идеальном состоянии. Я же — полный контраст. Может, когда-нибудь и моя душа тоже загрубеет, и атаки типов вроде Брайана не будут оставлять на ней ни царапинки.
— Мили, парень тебя не стоит, — покачала головой Рената, и Зои тут же оказалась рядом и протянула пачку салфеток.
— Знаю. — Я шмыгнула носом и закрылась мягким белым платком. — Дело, в общем-то, не в нем. Просто надоело притворяться. Я устала от этих игр. От того, что все ненастоящее. И не говорите, что по крайней мере я знала теперь, кто он такой. Он выбрал меня в жертвы. Он играл со мной. Вот что обидно.
Зои отступила. Наверное, подумала, где же моя верная, стойкая Мили.
— Знаю, Мили, это ужасно, — сказала Рената и твердо, как провидица, добавила: — Поверь мне, он свое еще получит.
Глава 15
«Мили, срочно вылетай на побережье. Тебе нужно быть в часовне».
Сообщение пришло по голосовой почте от Зои, и я сразу поняла, что это все значит. Со мной хотел встретиться Кик. Часовня в поместье принадлежала ему.
К семи вечера я была на месте. Анжелика провела меня к часовне и оставила одну. Я глубоко вздохнула, открыла дверь и переступила порог святая святых Кика. Здесь было темнее; помещение освещали только трепещущие в воздушных потоках язычки свечей. Из невидимых динамиков доносились голоса распевающих церковные хоралы монахов. Казалось, я стою где-то на вершине холма в Непале, в милях от святилищ, и эхо песнопений блуждает между горами. Здесь царили тишина, покой и безмятежность.
Я сделала несколько шагов вперед и приблизилась к алтарю. Глаза постепенно привыкли к полумраку и уже различали силуэт Кика, который сидел, склонив голову в молитве. Мешать ему я не хотела и поэтому принялась рассматривать золотые узоры на потолке, выглядевшие при свечах совсем не так, как при свете дня во время нашей экскурсии. Золото ловило каждое мерцание огня и отбрасывало мне его отсвет.
— Я освобожусь через минуту, — негромко сказал он, и я воздержалась от привычного «не беспокойтесь, у нас куча времени». Нарушать тишину звуком голоса казалось неуместным. Здесь было прекрасно. Настоящее убежище от мира, суеты, шума, беспокойства. Ничто плохое, злое сюда не допускалось, а значит, и следов своих оставить здесь не могло. Удивительно, что в помещении удалось достичь того же полного умиротворения, что и в лесу или на вершине горы, на берегу в утренний час, на холме в парке или у Гудзона, там, куда я приходила подумать.
— Вы не молитесь? — Кик поднялся. Свет выхватил из темноты только одну сторону лица, другая осталась в тени.
Можно было бы сказать что-то такое, что понравилось бы клиенту, но притворяться, изображать то, чего нет, ради интересов бизнеса не в моих правилах.
— Моя вера не подпадает ни под одну из существующих категорий, поэтому я молюсь на открытом воздухе.
— А… — Кик кивнул, воздержавшись от расспросов и став таким образом первым, кто проявил подлинное уважение к моей вере. Все прочие обычно требовали дать определение. Он ни о чем не спросил. Не потому что ему было наплевать, а потому что он чувствовал то же самое и понимал меня. Есть вещи, о которых другому спрашивать или знать не полагается. — Вы, наверно, удивлены, что я провожу здесь так много времени.
Я не стала отвечать. Понадобилось бы слишком много слов, чтобы проследить изменение моего представления о нем: от самоуверенного придурка к нравственно сознательной знаменитости и, наконец, духовно развитой личности.
— Без этого я бы не был самим собой, — добавил Кик.
Я кивнула, прекрасно понимая, что он имеет в виду и как устроен его мир.
— Чтобы двигаться вперед, я каждый день предлагаю свою душу на продажу, — продолжал Кик. — Приходя сюда, я возвращаюсь к тому единственному, что недосягаемо для них. Здесь лучше думается, и решения принимаются более правильные.
— Понимаю. — Я опустилась рядом с ним на мягкую скамью. Мы сидели вместе, но смотрели не друг на друга, а на горящие на алтаре свечи. — Мне всегда помогает река. Я никогда не принимаю важных
