Это не моя свадьба (но я здесь главная)

решений, не сходив сначала к воде.

Некоторое время мы молчали, но молчание не давило, и в нем определенно не было той неловкости, что ощущается, когда остаешься вдруг наедине с человеком, к которому тебя тянет, хотя сама ситуация и складывалась именно таким образом: я оказалась наедине с тем, кого журнал «Пипл» назвал Самым Сексуальным Из Всех Ныне Живущих Мужчин. Нет, то было приятное молчание, в котором мы оба просто впитывали волшебную атмосферу часовни. Он позвал меня сюда не молиться, а заниматься делом.

— Селия хочет, чтобы вы остались на вечер, — сказал Кик, когда мы поднялись по лестнице и свернули в кинозал. Он щелкнул пультом на спортивный канал и, не сводя глаз с огромного экрана, попятился и опустился в обитое бежевой кожей кресло. — К вам же всяких негодяев как магнитом тянет.

Боже, она ему рассказала!

Он наконец-то оторвал глаза от плазменной панели.

— Между прочим, вы с ним отлично справились.

Только не извиняйся — ему это не понравится.

— Да, знаете, я и сама восхищаюсь этой своей способностью выбрать из сотни окружающих меня мужчин самого наипропащего лузера. — Я улыбнулась и, не спрашивая разрешения, села в соседнее кресло. — Это дар.

— Нет, он обратил на вас внимание с самого начала, еще когда вы только вышли из машины у отеля. — Кик протянул руку к столику, открыл спрятанную дверцу и достал из минихолодильника две холодные бутылки «короны» и блюдечко с кусочками свеженарезанного лайма. Одну бутылку он передал мне. — Нам бы следовало рассадить вас с Зои по разным машинам. Что ж, опыта набираешься в игре.

— Всегда рада быть полезной. — Я благодарно кивнула, когда Кик откупорил мою бутылку взятой из холодильника открывалкой. Мы чокнулись и сделали по глотку.

— Парень не сильно вас достает?

Ага, так вот почему я здесь. Кик хочет лично определить объем ущерба, причиненного моим контактом с Брайаном.

— Он звонил мне. Я его отшила.

— Молодцом, — сказал он, почти точь-в-точь повторив оценку Ренаты. — Знаете, он ведь и к Анжелике подбирался.

— Знаю, Селия рассказывала.

— У вас с Селией вроде бы полное взаимопонимание, — сказал Кик, глядя на экран и держа в одной руке бутылку пива.

— Да, она — чудо. — Я улыбнулась и приложилась к горлышку.

— Она ведь и воспринимает вас уже как подругу. — Он кивнул, внимательно следя за меняющимся в углу экрана счетом. — Для нее это не только бизнес, так что если вы…

Он пытается ее защитить. Хочет убедиться, что я не притворяюсь подругой и не спрыгну, как только получу чек.

— Для меня тоже. — Подумав, я решила, что с ним можно быть откровенной. — Должна признаться, никак не ожидала встретить двух таких милых людей. Не обижайтесь.

— И не подумаю. — Ему, наверно, часто говорили нечто подобное.

— Сомневаюсь, что вы приглашаете всех своих работников в часовню, а потом пьете с ними пиво в кинозале. Вот почему я делаю вывод, что вы оба тоже воспринимаете меня как живого человека.

На этот раз он отвел глаза от экрана.

— Мы на это надеемся.

— Уверяю, Кик, со мной у вас проблем не будет.

Он кивнул.

— Вот и хорошо. А теперь, раз уж мы определились с этим, давайте поговорим о деле.

А я-то думала, мы пришли сюда посмотреть футбол.

— Чем могу быть полезна? — Я развернула кресло лицом к нему и довольно неуклюже приложилась к бутылке. Зои такое поведение сочла бы непрофессиональным.

— Я хотел бы спланировать для Селии несколько сюрпризов в день свадьбы. — Он выключил телевизор и тоже повернул кресло.

— Несколько сюрпризов? — удивилась я. Большинство наших клиентов вполне удовлетворяются одним большим сюрпризом: подвеской с огромным брильянтом, фейерверком и какой-нибудь приглашенной знаменитостью, которая споет пару своих песен. — Нельзя ли поподробнее?

Он улыбнулся, и я поняла — это будет что-то.

Три часа спустя мы практически лежали в креслах: я — перекинув ногу через подлокотник, Кик — почти навзничь, а на полу между нами — коробка из-под пиццы и восемь бутылок «короны». С работой было покончено, планы Кика переместились в мой рабочий блокнот, который уже покоился в сумке, и мы разговаривали о футболе.

— Да, я выросла в футбольной семье. Мы сидели обычно на последнем ряду, под информационным табло, на стадионе «Джайантс». Когда народу много, оттуда почти ничего не видно.

— Места разбитых носов, — рассмеялся Кик.

— Да, туда даже парень с хот-догами добирался нечасто, — усмехнулась я. — Приходилось запасаться заранее.

Кик прыснул.

— Черт, как бы я хотел вот так запросто сходить на стадион.

— А что, не можете? — удивилась я. — Звезды постоянно бывают на стадионах.

— Да, но только это не то же самое. Посмотреть спокойно не дают, всегда кто-то пытается подойти, охранники вмешиваются, а потом еще оператор наводит на тебя камеру, и все уже знают, что ты здесь. Зрители начинают присылать детишек за автографами. — Он вздохнул. — Легче сидеть в ВИП-ложе.

Я бросила в него коркой от пиццы.

— Ах, какой бедняжка! Вынужден прятаться в ВИП-ложе! Ох-ох! — Я картинно захныкала, и корка, вернувшись, ударилась мне в щеку.

Лучшего момента для появления Селии и Зои трудно было и представить.

— Мили, ты уволена.

Глава 16

— Если вы уволите Мили, мы уволим вас.

За меня вступился Кик.

Зои была вне себя. Такой злой я видела ее впервые. Они с Селией стояли на пороге, и их взгляду открывалась вся картина: мы с Киком в весьма вольных позах, коробка из-под пиццы и пустые пивные бутылки на полу. Нет, я, конечно, не сидела у него на коленях и не слизывала соус с его щеки. Мы просто бросались корочкой от пиццы. Да, у меня немного шумело в голове. Да, я подшучивала над ним. Но и только. Что в этом такого уж непрофессионального? И тем не менее…

— Мили, немедленно собери вещи! — Зои уже приняла позу Грозной Мамочки — руки в бока, губы плотно сжаты. Селия растерянно моргала, не зная, что думать и за кого меня принимать.

— Я не шучу, Зои. — Кик поднялся из кресла и, выпрямившись, сложил руки на груди. — Нам с Селией нравится Мили. Она наш друг, и если вы обидите ее, я не пожалею вас.

Вау, вот это уж, пожалуй, немного резковато. Я списала уличный жаргон на выпитую «корону».

— Кик? — посмотрела на него Селия. — Все в порядке?

— Конечно, все в порядке. — Он и не думал защищаться, оправдываться, выкручиваться. — Мили — настоящий друг. Она не лижет нам задницы и не притворяется. — Говоря это, Кик выразительно посмотрел на Зои, и я поняла, что получила еще один минус. Поднимая меня, он опускал ее. Да, Зои переигрывала