Это не моя свадьба (но я здесь главная)

она, вода. И решение пришло само собой: работа будет занимать не больше тридцати процентов времени. Остальные семьдесят я потрачу на то, чтобы вернуть то, что когда-то любила. И определить, чего еще мне недостает.

«Мили, это Селия. Позвони мне, о’кей?»

«Привет, милая, это мама. Звоню просто так. Хотела узнать, как ты, где». Мама даже не знала, где я. Я не разговаривала с ней целую неделю.

«Мили, малышка, это Брайан…» Я тут же удалила сообщение.

«Рената говорит, что ты возвращаешься в понедельник. Долгая пауза и тяжелый вздох. Мне очень жаль, что так вышло. Прости за все, что я тебе наговорила, за то, как обращалась с тобой. Ты очень хорошо поработала с женихом. Извини. Обниму, когда увидимся. Хорошего тебе отдыха».

— Хорошие новости? — Я вздрогнула и обернулась — Рассел стоял за спиной, руки в карманах, в глазах растерянность.

— Да. — Я моргнула, чтобы не уронить слезу. — Оказывается, я уже давно живу неправильно, а выяснила это только сейчас.

Рассел кивнул и опустил голову — молчаливое признание того, что и он, похоже, в такой же ситуации. А может, просто сочувственный жест.

— Но теперь-то знаете.

— Теперь знаю. — Я решительно положила трубку. — Да, теперь знаю.

— Вот и хорошо. Я уложил Эмму спать. Она меня сегодня ненавидит.

Показательные выступления не состоялись.

— Она не ненавидит вас, Рассел.

— А похоже на то.

Я кивнула.

— Понятия не имею, что ее так завело, — признался он, открывая холодильник, и, прежде чем достать бутылку вина, вопросительно взглянул на меня. Я молча кивнула, понимая, что сейчас нужно слушать, а не говорить. — Вы же не…

— Нет, — вставила я.

— И нельзя сказать, что она…

Ну, говори же.

Он выдохнул, пожал плечами, отворачиваясь от неприятных мыслей, выдвинул ящик и, порывшись в содержимом, достал штопор. Рената, делая покупки для дома, приобретала все самое качественное. Не был исключением и сияющий, самой современной конструкции штопор. Пробка из бутылки выскочила легко, с едва слышным хлопком.

— Сегодня такой чудесный вечер. Не составите мне компанию на качелях?

Вообще-то я надеялась на гамак. Всегда этого хотела, лежать в гамаке с мужчиной. Мысленно я сделала пометку: добавить к списку неизведанных маленьких удовольствий еще и это, покачаться в гамаке с мужчиной. Сделала и тут же остановила себя. Нет, это уже что-то противоестественное, что-то из категории работы — составлять списки, помечать выполненное «галочкой» или вычеркивать и ставить целью достижение следующего по очереди пункта, так и не получив настоящего удовольствия от свершения. Не будет никаких списков. Пусть случается то, что случается. Пусть все идет своим чередом, без плана. А через месяц можно будет подвести итог и посмотреть, что оказалось в списке само собой, без каких-либо стараний с моей стороны.

Держа в руке бутылку и два стакана, Рассел повел меня через дом на веранду и предупредительно открыл дверь. Я переступила порог. Сумерки принесли прохладу, особенно приятную после влажной духоты и изнуряющей жары, от которой все страдали этим летом. В вечернем воздухе уже ощущалось дыхание наступающей осени.

Рассел разлил вино по стаканам и поставил бутылку на пол, после чего мы опустились на качели, которые отозвались мягким движением вперед. В воздухе еще стоял слабый запах краски и орехового масла — неподалеку находился продовольственный магазин.

— Ммм, отличное вино, — пробормотала я одобрительно после осторожного, пробного глотка. — Австралийское?

— Новозеландское. — Он улыбнулся. — Мне оно нравится больше аргентинского.

В винах он разбирается.

— Что еще осталось сделать в доме? — быстро спросила я, перескакивая на безопасную тему — момент для того, чтобы интересоваться, что не так с его дочерью, был явно неподходящий.

— О, не беспокойтесь. Завтра я вас к работе подключу. — Рассел подмигнул и похлопал меня по колену. — Здесь ничего бесплатного нет. Рен никогда бы меня не простила.

— А откуда вы знаете Рен и Пита? — спросила я, в равной степени наслаждаясь вином и погодой. Напоенный морскими ароматами бриз приятно освежал горячие щеки.

— А вы разве не знаете? — удивился он. — Я думал, Рен рассказала…

Охо-хо. Он думал, с предысторией меня уже познакомили.

— Ну… — Я спешно придумывала, как же прикрыть Рен. — У нас в офисе всегда столько дел…

Рассел усмехнулся.

— Да, история забавная. Ладно, расскажу. Мы с Питером вместе учились в школе. Однажды, уже после выпускного, мы с ним приехали сюда, на побережье, и встретили одну девушку…

Он был здесь, когда Питер познакомился с Ренатой? Но ведь и я тоже была здесь…

— Питу не достало смелости подойти к ней, так что мы ушли ни с чем.

Да нет же, он подошел к ней. Я сама видела.

— Мы приезжали сюда чуть ли не каждый день. Иногда видели ее, иногда — нет.

Так, значит, они наблюдали за нами. Я ведь была с Рен.

— В конце концов я сказал ему, что если он не подойдет к ней и не заговорит, то будет жалеть об этом всю оставшуюся жизнь.

— И он подошел, — вставила я. — На нем были синие плавки. А еще он так обгорел, что кожа на груди облезла.

Рассел вскинул бровь. Сомневаюсь, что он помнил эти детали, но смысл ухватил.

— Вы были там?

Я рассмеялась.

— А вы что же, не заметили ее горячую подружку? — Эй, полегче.

— К сожалению, нет. Думал только о том, как заставить старину Пита подойти к девушке его мечты. А себе я в то время никого не искал.

Я помнила тот день так ясно, как будто это было вчера. Мы с Рен несколько раз замечали бродившего поблизости и никак не решавшегося подойти парня. Мы даже называли его между собой Гулякой. Никакого приятеля с ним не было. По крайней мере я не обратила на него внимания.

— И еще он попросил меня разучить с ним Сирано. — Рассел пожал плечами.

— Что? Вы ему подсказывали? — Я едва не поперхнулась вином, что было уж совсем некстати — такое вино грех тратить не по назначению. — Вы подсказали ему весь монолог Сирано де Бержерака?

— Не могу сказать, что сидел в кустах, пока он декламировал стихи у нее под окном, но несколько строчек я действительно ему подсказал. — Он вдруг покраснел. — Только не говорите, что помните…

— Конечно, помню! — Я даже топнула ногой. — Мы, женщины, помним такие вещи! Я еще не видела такого красивого подката! Даже не верится, что это вы сами все сочинили. «Простите, видел Вас я каждый день, но подойти отваги не хватало. И все ж я знал, что ежели уйду, то не прощу себе». Чудесное вступление! Искреннее и откровенное. Отличная работа.

— Мне нравится, когда все просто и напрямую. — Он немного нервно провел рукой по коротко постриженным волосам, но они почти сразу вернулись в прежнее положение. — Удивительно, что еще помните. Столько времени утекло…

— А мне не верится, что вы были там.

— И мне тоже.