малейшего представления о том, на что я способен, если меня довести. — Я все прекрасно понимаю, Алесан. И ничто из того, что я увидела или услышала в этом доме, никогда не достигнет чужих ушей, – Голос Биаты был на редкость спокойным, я бы даже сказал, равнодушным, но ведь целители не бывают равнодушными, верно? — Ничто? – повторил я свой вопрос, голосом надавив на собеседницу. — Ничто, – Биата склонила голову. Светлые волосы золотой завесой скрыли ее лицо. Глупая привычка, но мне она знакома. Отчего?то эта светлая плохо переносила прямые приказы – и, пытаясь скрыть эту свою слабость, она всегда опускала голову. – Никто и никогда не узнает от меня, какой ценой был спасен этот мальчик. И кем он стал. Клянусь Светом и его Воплощением. Доволен? – Синие глаза яростно сверкнули из?за золотой завесы волос. — Более чем, sela, более чем. — О чем вы? Что не так с моим учеником? – мигом насторожился Марвид. Впрочем, другого можно было и не ожидать – старый интриган никогда не пропустит чужую оговорку. С другой стороны, интерес моего бывшего учителя лишь доказывает, что Биата ни с кем не собиралась делиться своими наблюдениями. Хотя она всегда была на редкость умной женщиной, чего нельзя сказать о прочих представителях ее расы. — Все с ним так, просто мы с госпожой целительницей обговорили методы лечения и пришли к некоему решению, устраивающему нас обоих. Верно, sela? — Разумеется, danell.
Я нехотя поморщился. С недавних пор этот титул меня стал раздражать. Тем более он оказался не меньшей клеткой, чем все остальное, навязанное Домом, – ведь все, кто называл меня так, вольно или нет, пытался заковать меня в цепи собственных желаний, раз за разом напоминая мне о почти уже позабытых обязанностях. — Алесан… – начал было Марвид, но я взглядом приказал ему заткнуться. Нашли тут мальчика для развлечений! И почему о том, что я Владыка, они вспоминают только тогда, когда это выгодно им?! — Я не желаю обсуждать эту тему, sell. Но если вы так хотите знать – со здоровьем у вашего ученика все будет в порядке. Я не использовал никаких запретных техник. Теперь вы довольны?
Марвид с видимым облегчением кивнул. Боги, а ведь он действительно неплохо меня изучил. Я не вру, вернее, стараюсь не врать ни при каких обстоятельствах. Кружево лжи слишком тонко для моих грубых пальцев, так зачем же прикладывать усилия и переступать через себя ради его создания? Я ведь предпочитаю легкие пути – а что в этом мире проще правды? Но, увы, за столько лет не–лжи я привык говорить только то, что выгодно мне, а дальше… ну, каждый все понимает так, как хочет. И Марвид в моих словах услышал утверждение, не терпящее возражений, а ведь я только и сказал, что мои действия ни в чем не противоречили неписаным законам. Я поступил так, как поступил бы на моем месте любой другой Лорд, окажись его имущество в схожей ситуации. Не будь Мей моим rea, я бы не пошел на смешение крови, да и не имел бы такого права… В общем, каждый в моих словах находит что?то свое. Я же говорю, что проще правды в этом мире нет ничего.
– Sela, а что касается другой части ваших знаний? – А ведь я почти упустил эт о из виду. Взяв с Биаты клятву не распространяться о кровной связи между Меем и мной, я едва не забыл о чем?то не менее важном… — Другой части?
Ну не притворяйтесь дурой, sela, вам это абсолютно не идет. Вы же умная, зрелая женщина, и вы не хуже меня понимаете, что времена, когда я что?то упускал, из?за неопытности и неосведомленности, канули в Лету. У меня ведь были очень хорошие учителя, лучшие в своем деле. — Я говорю о происхождении нашего солнечного мальчика. Вы же не могли не заметить некоторых его… особенностей. – Улыбка против воли получилась кровожадной. Давно я уже не играл в эти игры, даже отвык как?то, но, раз познав правила, сложно их позабыть. — Особенностей? О, как мило вы охарактеризовали уникальность этого мальчика, danell! А вам не приходило в голову, что мой государь хотел бы знать о существовании внука? Тем более если учесть, что других родственников у него нет. — А как же sela Ninale? — Седьмая вода на киселе. Ее никто не признает. Кстати, danell, ваша осведомленность поражает. О meialy [14] Ninale мало кто знает даже среди приближенных к государю – как?никак последняя его родственница, а пророчество…
Стоп. Еще раз.
Бездна и ее порождения! Ну почему все в этом проклятом мире крутится вокруг этого идиотского пророчества?! И почему именно я всегда оказываюсь в центре событий?!
И ведь я теперь не успокоюсь, пока не выясню все до конца. Каким образом эльфийское дитя королевской крови – последнее в роду! – оказалось в невольничьем обозе? Да девчонку должны были охранять, как Черную Башню! Впрочем, как охраняют Черную Башню, я знаю не понаслышке… и, надо сказать, не очень?то стараются стражники, раз ее уз ники бродят на свободе. Но это так, к слову.
А ведь Биата ждет ответа. И Марвид – тоже. Кажется, о Нине кроме Совета и очень узкого круга лиц, обеспечивающего ее безопасность, никому не должно быть известно. Марвид – член Совета, хоть и бывший, так что не удивлюсь, если он некоторое время был наставником малышки. Биата – целительница правящей ветви эльдов, ей по должности положено быть в курсе… А вот я – всего лишь Князь Севера, которого, кстати сказать, в Совет так никто и не пригласил. Хотя зачем, если наш Дом на собраниях представляет сам Вейрин? Связываться с Карателем – себе дороже. — Моя осведомленность – только мое дело, не находите? Кстати, надо лучше охранять своих принцесс, тогда и проблем не будет.
Биата мгновенно спала с лица. Кажется, за сегодняшний день она проявила больше эмоций, чем за всю прошлую жизнь. — Кстати, sela, я все еще жду вашего обещания. Вы клянетесь, что от вас никто и никогда не узнает о моем rea и его особенностях?
– Rea? – не думал, что подобное возможно, но Биата побледнела еще сильнее. Теперь она больше походила на призрак, чем на живое существо. — А вы сразу не догадались? — Ну, я подумала… – смущенно пробормотала она, и я как?то сразу понял, что она там себе нафантазировала. — Уважаемая, я похож на человека, готового рисковать жизнью из?за очередного хм… источника? Тем более того, кто связан с правящим домом Истинного Пламени?
Н–да… если я правильно расшифровал ее взгляд – похож. Боги, ну почему все вешают на меня какие?то нелепые ярлычки, а потом еще и удивляются, с чего это я веду себя не так, как должно?! Ну, кто им сказал, что я бескорыстно готов помочь любому? Неужели я каким?то образом внушаю им подобные мысли?! Вот уж нелепость, каких мало. Я ведь Владыка, какой?никакой, а Владыка. И мне положено заботиться о своей собственности. Мей – моя вещь. И все! Не окажись он тогда настолько неосторожным – и плевать мне было бы на всех рыжих эльфов вместе взятых! — Значит, Мейлон твой «ближний»? А тебя не смущает, что он изначально должен принадлежать другой Семье? — Сначала разберитесь – которой, а потом предъявляйте мне претензии. – Я беспечно улыбнулся в ответ. – Да и в этом деле вряд ли что можно изменить: ты ведь поняла, что он признал меня.
Биата нехотя кивнула. Что ж, значит, вопросы принадлежности rea решены. Раз уж Мею хватило дурости позвать меня, то он сам выбрал свою судьбу. Даже если в тот момент не осознавал, что делает. — Что ж, если все вопросы решены, то я бы хотел удалиться, – сообщил я, уже повернувшись к двери. Спорить или скандалить не было никакого желания – у меня внезапно появились незаконченные дела, а значит, мне предстоит все хорошенько взвесить и обдумать. — Одну минутку, Алесан. – Голос Биаты вновь звучал сдержанно–спокойно, – Один вопрос мы так и не решили…
Я напряженно замер. — Это который? – уже ожидая любого подвоха, осторожно поинтересовался я. — Тот, что касается твоего здоровья. Я все?таки целительница…
Вот уж послала Судьба на мою голову!.. — Делай, что хочешь… – устало произнес я и вышел из гостиной. Все же эльфы меня доконают гораздо раньше Семьи…
…И все?таки удобно, когда твои проблемы решаются сами собой. Биата избавила меня от лишней головной боли. Впрочем, чего еще ждать от целительницы? Хотя, следует признать, меня не так сильно беспокоил этот вопрос, как могло быть. Все?таки чувство самосохранения во мне отсутствует как таковое. Хотя при всем при этом я совершенно не спешу ступать на серую тропу. Думаю, всемилостивая danely Смерть понимает меня, потому и не торопится стучаться в дверь моей души. А ведь эту даму я бы в пустил без сожалений – не дело заставлять ждать на пороге столь почтенную госпожу.
Бездна! Я, кажется, совсем запутался в своих желаниях. Я не хочу жить – слишком устал бороться со всем миром, но и умирать желания не возникает. Правда, я и раньше был на редкость странным зверьком, должно быть, здесь и находится корень всех моих бед – я просто не знаю, чего хочу от жизни, а в результате все эти нелепые трепыхания и ошибки…
Впрочем, сейчас я прекрасно знаю, к чему иду. И зачем. — Алесан… – Голос учителя звучит, как всегда, ровно, но, если прислушаться, можно заметить и кое?что интересное – любопытство, чуть скрашенное
