мне повезло с ним. У кого еще мог найтись опыт столь искусно обставлять подобные действа, как не у того, кто треть жизни проводит в образе «куколки»?
Хитро улыбнувшись и заговорщицки мне подмигнув, это ушастое чудо каким?то до безобразия привычным жестом отбросило волосы, тем самым обнажая горло. Кажется, мой друг решил сыграть в этом фарсе до конца. А ведь его репутацию после подобного будет уже совсем непросто склеить, но… чтобы я да отказался от такого представления?! Да никогда! Тем более что подобное шоу точно заставит присутствующих позабыть о всяких мелочах, вроде моего незапланированного присутствия на территории Нурнаила и какого?то там совсем незначительного инцидента со смертью сида…
А главное – никому не придется ничего врать, без меня прекрасно додумают! Благо репутация Двуцветного Лорда дает определенный простор воображению…
Впрочем, надо хоть немного подпитать чужую фантазию, а то вдруг у них ее окажется маловато…
Усмехнувшись про себя и порадовавшись, что ниже падать в чужих глазах мне уже некуда, я выпустил звериные клыки и зубами вцепился в шею одного излишне преданного эльда… — Лис?.. – Голос Мея удивленно дрогнул.
Не отводи взгляда, мальчик, ты должен знать, с кем связался. Я чудовище. Впрочем, и остальные члены Домов – тоже. Пойми это и прими. А главное – приучи себя к мысли, что с оборотнями лучше не связываться. От слова «совсем».
Почувствовав, как привычно наполнилась аура, я отстранился. Как прежде, на шее Ди остался лишь красноватый след от прокуса. — Благодарю, – легкомысленно кивнул я своему спасителю. — Чего только не сделаешь для тебя, чудо ты доморощенное. Может, пойдем уже отсюда? Или тебе так нравится повышенное внимание со стороны всех посольств разом? — Не то чтобы нравилось… но разве они нам сильно мешали? – невольно усмехнулся я, уже представляя, какие завтра пойдут слухи… Даже боюсь представить, что я услышу о сегодняшних событиях через пару недель… насколько я помню, порой встречаются настолько интересные опусы, что даже я краснею, выслушивая подробности собственных действий.
Адилон понимающе улыбнулся. Он действительно понимал меня с полувзгляда. Неплохо все же иметь слугу, особенно если необходимо создать себе и алиби, и легенду, и репутацию… — Ты прав. Пойдем, Ди, не будем мешать, тем более что на несколько лет меня здесь точно запомнили. — Только на несколько? Да ты скромняга! Вот дойдет эта весть до Нурнаила!.. – Перекидываясь нарочито громкими фразами, мы покинули Малый зал встреч.
И только закрыв за собой дверь, я позволил себе вздохнуть спокойно, а заодно и поблагодарить Адилона. — Спасибо.
Он лишь улыбнулся кончиками губ – понимающе так, почти сочувствующе…
Что ж, одной проблемой меньше – не придется ничего объяснять.
Я растерянно погладил темный бок пластинки – осталось разобраться с еще одной…
Но прежде…
Есть одно место в Llin’Flo, которого все эти дни я старательно избегал, но теперь я просто обязан его посетить. Сейчас. Не откладывая в дальний ящик… — Ди, ты позволишь… — Разумеется. Иди. Я вижу, что сейчас тебе лучше побыть одному.
Я благодарно кивнул другу и уверенно повернул в западный коридор. Мне было необходимо все обдумать и взвесить, а лучшего места… нет, не так: прежде всего я должен навестить ее, а остальное далеко не так важно, как я пытаюсь показать.
Интересно, простит ли она меня? Как встретит?..
Отступление 5, внеплановое
— Мейлон, отомри уже, – Марвид, хмуря брови, подошел к своему воспитаннику. – На тебя все смотрят. — Пусть смотрят – лишь бы не трогали, а то узнают, что такое мой Князь в гневе. — Ну, это мы уже видели, – Марвид невольно бросил взгляд на распростертое тело. — Ошибаетесь, сейчас он всего лишь испугался. Вот и действовал, больше опираясь на инстинкты, чем на опыт. Но если кто?нибудь из присутствующих решит, что я несколько подзадержался на этом свете, – Мейлон с вызовом улыбнулся подобравшимся ифритам, – я им не позавидую. — Хочешь сказать?.. — Сейчас он всего лишь убил, причем убил быстро и без особого фанатизма. Потом – будет хуже, особенно если кто?то снова посмеет покуситься на то, что он считает своим. Впрочем, гораздо сильнее меня сейчас беспокоит другой вопрос: чего ради было разыграно представление? И какими неприятностями это угрожает моему Князю в будущем? — Что ты имеешь в виду? – заинтересованно вскинулся старый морид. — Только не говорите мне, что вы поверили в этот фарс. Не знаю, как в свиту Лиса затесался этот светлый, но они точно не настолько близки, как пытались всех убедить, – негромко, так, чтобы его услышал один лишь Марвид, произнес Мейлон. – Понять бы еще, чего он пытался добиться таким образом… Но с этим я как?нибудь разберусь. Что же касается демонстративного забора крови… ну я могу назвать еще как минимум троих в этом зале, кто поступил бы точно так же, как этот эльд. — Троих? А себя ты посчитал? – тут же заинтересовался морид. И непонятно было, что послужило тому причиной: простое любопытство или попытка собрать сведения для новой «игры». — Моя кровь, скорее всего, сейчас для него опасна, так что – нет, не считал. — Тогда кто же третий? — То есть с первыми двумя кандидатурами вы согласны? – язвительно уточнил Мейлон, искоса поглядывая на своего наставника. — Если ты имеешь в виду меня и моего коллегу, – взгляд Марвида на мгновение коснулся склонившегося над мертвым телом Ша’рэла, – то возражать не стану. Правда, сразу оговорюсь, что сам Алесан вряд ли принял бы нашу помощь. — Возможно, а может, и нет. Князь учится. И кто?то уже научил его прощать. — Так кто же третий? — Она, – Мей взглядом указал на замершую у самой стены девушку. Марвид посмотрел в указанном направлении и удивленно замер. Лиловыми глазами в их сторону испуганно смотрела племянница Рондира. — Ну и дела… – удивленно протянул морид. — Вот и я о том же. И я даже боюсь представить, чего ради мой Князь так старался отстранить меня от своей жизни. — Малыш, с чего ты взял, что вся эта сцена была разыграна ради тебя? — Не только ради меня. Но и такая причина была в числе прочих, иначе он повел бы себя иначе, – равнодушно заявил Мейлон, продолжая внимательно следить за всем происходящем вокруг. — Но тебя, разумеется, так просто не отвадить, – Марвид понимающе улыбнулся. Уж в чем он не сомневался, так это в решимости мальчика – ведь даже в Светлый Лес поехать не побоялся, хотя заведомо знал, что это введет его в мир прошлых грехов и ошибок. Не его ошибок и не его грехов. Но тем не менее платить придется. — Не отвадить. Вот только боюсь, сейчас мое вмешательство действительно будет неуместным. Лис растерян, даже напуган… думаю, вам известна причина этого. — Известна, – Марвид снова глянул на мертвое тело. – И я не знаю, чем ему можно помочь. Он нарушил клятву – такое боги не прощают. — Не в этом случае. Он был в своем праве. — Малыш, это не оправдывает сам факт нарушения клятвы. — Наставник, Лис в своем праве. Он может хоть всех в этом мире перерезать – никто ему слова против не скажет, ибо он сам – Закон. Или вы думаете, что Двуцветные всего лишь игрушки для прочих двуликих? Не для этого их создавали, не для этого за них умирали… – Мейлон задумчиво смотрел вслед своему Князю. Рану чуть тянуло, но он старался не обращать на это внимания – тем более что Лису было хуже, гораздо хуже. — Мейлон? Откуда ты знаешь? — А вы как думаете? Я же связан с ним. Я – его отражение. Мне положено знать о нем все и еще немного. Наставник, я прошу вас – найдите его. И успокойте. Он сейчас в таком состоянии, что способен на любую глупость. Вас он послушает. — А ты?
Мейлон обвел взглядом зал. Эльды, ифриты, даже сиды смотрели на него не с каким?то сиюминутным интересом – они действительно видели в нем то, чем он был. Перстень на пальце приятно грел кожу – заряженный под завязку, он был готов снова отразить любую атаку. Задумчиво потирая кольцо, Мей смотрел на тех, кто отныне, возможно, станет ему если не врагами, то недоброжелателями точно. — А у меня еще есть неоконченные дела здесь. Раз уж я решил выйти из тени, то почему бы не начать отсюда? – Мейлон с предвкушением улыбнулся. Возможно, при других обстоятельствах он бы испугался, но только не теперь. Все?таки иногда полезнее помнить и знать. — Уверен? — Ну не убивать же их! Хотя… удержи, пожалуйста, моего Князя, если такое решение все же придет в его голову. Мне бы не хотелось терять такой материал для работы… — Мейлон?.. – Марвид смотрел на ученика и не узнавал его. И ладно бы все это было напускным – но нет же, мальчик говорил именно то, что думал. Вот только мальчик ли? И когда он успел так
