пустой. То есть пустой абсолютно. Из мебели - пластиковая бутылка с водой. Похоже, путешествие не будет долгим.
Я смогла отползти в угол, прижалась спиной к стене и, утерев остатки слёз, попыталась собраться с мыслями. Что мы имеем?
Во-первых, меня украли. Для какой цели это выяснится в дальнейшем.
Во-вторых, Серёжка остался на той планете... А может его уже нет в живых? Нет, эту мысль мы отринем, как неконструктивную. Он жив и будет искать меня. Другого быть не может. Дальше что?
В-третьих, меня везут неведомо куда. Вряд ли для убийства, для этого вполне подошла бы та планета. Значит, от меня чего-то хотят. Ой, Галка-Галочка, попала ты в кугу... Так, ладно, долой нытьё! Надо решить, как вести себя дальше.
А чего тут думать? Линия поведения простая: я буду внешне покорной и безучастной. До поры до времени, чтобы усыпить бдительность. Надо узнать, что им надо. И как только представится возможность, я сбегу.
* * *
Огонь весело потрескивал в очаге, похоже, Пат неплохо здесь устроился. Он пока не сказал мне, как и почему появился здесь, но можно было догадаться, что произошло это не по доброй воле. Меня снедало любопытство, но я не спешил с вопросами.
- Пат, - когда первый голод был утолён, спросил я. - Ты покажешь мне дорогу завтра?
- Конечно, -кивнул он.
- А не хочешь ко мне присоединиться? Вдвоём дорога короче и безопаснее...
- Я думаю над этим...
- Ну что же, думай, - кивнул я.
Патрик чуть заметно усмехнулся.
Меня здесь ничто не держало. Что тут думать, надо возвращаться к цивилизации! Но космический робинзон мог не разделять мои стремления. Может, он сам ушёл от цивилизации и живёт здесь отшельником? Анахоретом, так сказать? Сам решит, когда придёт время.
Не скрою, мне хотелось бы иметь такого попутчика. Я не знал животного мира планеты, у меня не было оружия, и я даже не представлял, чего бояться здесь. Возможно, мне несказанно повезло, что я не встретил пока зверя, страшнее, чем давешняя кошка. Если Пат будет со мной, он предостережёт от неверного поступка, поможет. Ведь он сумел выжить здесь! А я бы отплатил ему, призвав помощь.
- Как ты оказался здесь? - вдруг спросил Пат. - Это очень необычная планета...
Он закашлялся, видно с непривычки.
- Я заметил, - кивнул я. - Животные-телепаты...
- Ты знаешь? - в свою очередь удивился Пат.
- Заметил прошлой ночью. Кошка... Такая здоровая, с голубыми глазами.
- Молодец, догадался.
- Она следила за мной, но я её напугал - представил, что у меня в руке вместо дубины 'Бломберг', - пояснил я.
- 'Бломберг'? А... Ружьё... - вспомнил Патрик. - Вот, смотри.
Пат бросил мне на колени тушку убитого животного. Я взял мёртвое тельце. Грызун, вроде земной белки, только мех розоватый. Зверь как зверь...
- И что?
- Глаза, - коротко сказал Пат.
Я посмотрел и удивился. У животного не было глаз. Голова, маленькая пасть с выступающими резцами, ушки. А глаз не было.
- Они все здесь телепаты. Им глаза ни к чему.
- Но как же это... - не поверил я. - Ладно, для поиска пищи им глаза не нужны, достаточно телепатии и нюха. А для ориентирования? По запаху не поймёшь ведь, где дерево, а где камень... И у той кошки глаза были. Голубые.
О'Доннел пожал плечами:
- Не зна. Так как же ты очутился здесь? - напомнил он.
- Был с женой в свадебном путешествии, летели на Эйфору. Нашлись добрые люди, сбили нас над этой планеткой, - вздохнул я, усаживаясь на кучу веток. - За что сбили - пока неясно. Корабль погиб, а я тут...
- А жена где?
- Пропала... Отошёл я местность осмотреть, залез на дерево. Слышу - челнок садится. Заволновался, начал слезать и рухнул. А когда очнулся, никого уже не было. Звал я её, звал - бесполезно. Похоже на похищение... Теперь иду к бакену, вернусь домой - из под земли достану гадов! - я скрипнул зубами.
Пат кивнул.
- Солнце село, спать пора. Завтра договорим, - сказал О'Доннел.
Пат уложил меня на меховых шкурах. Я с невыразимым блаженством вытянулся на мягком ложе. Чёртовски приятно лежать не на камнях и сучьях, а на мягком мехе...
- А как ты зовёшь эту планету? - спросил я, блаженно вытягиваясь.
- Как зову? Вот чёрт... Прожил здесь пять лет, а не додумался придумать имя своему дому, - он засмеялся. - Никак не зову. Зачем мне её звать?
- Тоже верно, - пробормотал я, проваливаясь в сон.
Я так намаялся за день, что мгновенно отключился. Знаю, вы скажете, что глупо вот так доверяться практически незнакомому человеку, но что мне угрожало? Убийство? Пат тысячу раз мог убить меня, пока я брёл у него под наблюдением. Ограбление? А что у меня красть? Пищевые концентраты, да сканер направления? Большая ценность... Я находился в таком же положении, как он. Даже хуже, поскольку не знал ничего об этих краях. Да и, говоря по правде, уж больно спать хотелось. Сквозь сон я слышал, как Патрик ходил по пещере, что-то доставал, укладывал.
О'Доннел поднял меня на рассвете. Зеленоватое солнце ещё не поднялось над верхушками деревьев, когда мы, позавтракав остатками вчерашнего ужина, уже двинулись к горам.
Местность постепенно поднималась. Лес раздвигался, скоро деревья стали реже, появилась линия горизонта, а на этой линии - горы.
Я смотрел на геосканер, вектор указывал чуть левее того места, куда вёл меня Патрик. Он предупредил меня, что мы пройдём через ущелье, но я на всякий случай всё-таки бросал взгляды по сторонам.
Пат шёл уверенно, видно было, что он хорошо знает путь.
- Ты часто бываешь здесь?
- Раньше бывал часто... Сейчас - реже. Вон там, - он показал рукой, - привал сделаем.
Время было ещё ранее. Зачем привал, если мы только двинулись?
- Я не устал, - сообщил я. - Пошли дальше, надо спешить...
- Час раньше, час позже ничего не решают, - не согласился Патрик. - А привал сделать надо.
Я недовольно пожал плечами, но не стал спорить. Привал так привал, ему виднее. Минут через десять мы дошли до указанного места. Я присел на землю по-турецки, бросая нетерпеливые взгляды на сканер. О'Доннел осматривал грунт вокруг, ходил, поглядывал в небо. Я не мог понять, чего он ждёт.
- Тебе это место ничего не напоминает? - вдруг спросил он.
- Ну-у-у... - протянул я.
Меньше всего мне хотелось сейчас решать загадки. Но коль он спросил, я послушно огляделся.
Странная проплёшина круглой формы, метров сорок в диаметре. Ни травы, ни кустарника... Кажется, она вдавлена в землю и больше похожа на воронку. Я вопросительно взглянул на Патрика:
- Здесь был взрыв?
- Нет, не взрыв... - криво усмехнулся он. - Другое.
Я ничего не понимал.
- Ты, помнится, хотел узнать, как меня занесло на эту планету? Хочешь, расскажу? - присев на корточки рядом со мной и взяв бороду в кулак, спросил он.
