собой дверь на террасу.
Гришка, уверенно опираясь на ручки, шустро пополз навстречу. Только я подхватил его, как снова ожил телефон. В этот раз звонила какая?то женщина.
— Извините. Это Люсина мама. Приехали наши с аэродрома?
— Пока нет.
— Как же так? По вашему времени сейчас, кажется, около двенадцати!
— Правильно.
— И как же вы там один с ребёнком?
— Нормально. Он, по–моему, засыпает.
— Он сухой? Можете в случае чего сменить подгузник?
— Да не волнуйтесь!
Сбегал в ванную, обмыл соску, вставил в рот Гришке. И он действительно заснул. Я погасил свет.
Пошёл первый час ночи. Я и сам начал волноваться. Гроза не унималась. Мало ли что могло произойти на мокром шоссе. Что, если, не дай Бог, попала в аварию? Ранена. Погибла… Господи, слова доброго за всё время ей не сказал! Брошенная девка, запуталась, мечется. Ищет утешения в фиолетовом пламени…
Пошёл второй час. Давно нужно было позвонить в аэропорт. Но я не знал номера телефона. Тревожить звонком Никоса или Дмитроса не хотелось. Они наверняка спали. Зато опять позвонил Гришкин отец.
— Простите, я вас не разбудил? Приехали?
— Пока нет, – мне стоило труда сказать правду.
— Какой ужас! Как же вы там?
— Нормально. Когда вернётся, скажу, чтобы позвонила.
Лишь в начале четвёртого ночи послышалось скрежетание ключа в дверном замке.
Они вошли с вещами – Люся и толстая, еле переставляющая ноги нянька.
— Из?за грозы задержали рейс из Афин, – сказала Люся, включая свет в гостиной. – Как тут Гришка?
Нянька же подошла к дивану, на котором лежал проснувшийся малец, нагнулась над ним.
— Ах ты мой золотой! Мой сладкий, сладкий…
* * *
Глава пятнадцатая
Небо сияло, промытое грозой. Промокший остров сверкал росинками в лучах встающего солнца. A вода в море, она и так всегда мокрая.
Плывя к берегу на спине, я думал о том, что сейчас на вилле все спят, разбитые бессонной ночью, поднимутся поздно, начнётся суета. Жаль было Гришку, затасканного Люсей по магазинам, почти не вкусившего прелесть моря.
Затылок коснулся отмели. Я поднялся и увидел стоящего на краю пляжа Никоса.
Он сиял, глядя на меня, выходящего из воды. Он был искренне счастлив за меня. А это так редко бывает в жизни, чтобы кто?то за тебя был искренне счастлив.
— Приехал за тобой встречать паром с протезами, – сказал он, пока я спешно растирался полотенцем и надевал одежду.
— Бунт. Вчера попали с Инес под дождь, – улыбнулся Никос. – Сначала старшая, потом младшая устроили бунт! Сегодня не хотят. И баста. Инес пожалела их. Школа плохая. Им скучно. Другой нет. Знаешь, через год–другой придется уезжать на материк.
Мы покинули пляж, сели в машину и поехали в город, в порт.
— Ник, вчера Константинос передал через Сашу Попандопулоса пятьсот долларов. Ты должен взять их, хотя бы малую часть, за твою работу.
— Нет, – твёрдо сказал Никос. – Зубы – это тебе мой дар. За дар деньги не берут. С этими протезами будешь помнить меня в Москве каждый день десять–двенадцать лет.
— А потом? – спросил я и подумал, что потом, если доживу, мне исполнится восемьдесят! А моей Нике пойдёт только четырнадцатый…
— Не знаем, что будет потом, – философически заметил Никос.
«Не заботьтесь о завтрашнем дне, – говорит Иисус. – Завтрашний день сам о себе позаботится». Вот ведь, заботится обо мне посредством Никоса, Константиноса… Фантастика какая–тo!
Видимо, Никос догадался о том, что я беззвучно молюсь, благодарю Бога. Молчал всё время, пока мы ехали к порту.
А разве не фантастикой был сверкающий на солнце белый паром, моряк с парома, передавший Никосу заветную коробочку?
Через десять минут мы были в «праксе». А ещё через полчаса я, глянув в подставленное Никосом зеркальце, выходил на улицу Папаиоанну с полным набором зубов во рту. И с подаренной Никосом фотографией – я, перепуганный, сижу в зубоврачебном кресле во время первого сеанса.
Протезы были непривычны, жали, кое–где прямо?таки резали дёсны.
Никос объяснил, что поначалу так оно и должно быть, что теперь наступил период их подгонки, чем мы будем заниматься до моего отъезда. Прощаясь, спросил, как там Люся, есть ли у неё в душе мир.
Мне оставалось только пожать плечами.
Хотелось поскорее испытать протезы в действии.
Шёл, разглядывал вывески по сторонам, обратил внимание на то, что, несмотря на отличную погоду, туристов на улицах поубавилось. Сентябрь перевалил за середину.
Зашёл в крохотный ресторанчик «Нил», где с радостью увидел Абдулу. Он о чём?то разговаривал по– арабски со скучающим за стойкой лысоватым хозяином заведения. Других посетителей не было.
Абдула взялся немедленно нас познакомить.
— Дядя Сэм! – представился египтянин, сказал, что есть шаурма и кебаб.
Но я горел желанием впиться в бифштекс с кровью.