посторонней помощи. Алиса кинулась ему помогать, надеясь, что тот передумает и даст ей время, чтобы она обдумала его предложение, но не рассчитала свои силы. На вид хлипкий старичок был жилистым и тяжелым. Они дружно покряхтели несколько секунд и завалились в кусты.
– Нет, ты только погляди, что она вытворяет с этим дедом?! – возмущался Ромка, разглядывая соседний двор в увеличительное стекло. – Завалила его в кусты и ползает по нему, как по перине! Вот это и есть современная девушка, готовая валяться с кем угодно и где угодно.
– Ну, допустим, – ответил ему Венька, выковыривая из банки с тушенкой куски мяса, – валяется она не где угодно, а в своем дворе. И не с кем угодно, а со стариком Терчиковым, которому в очередной раз приспичило жениться. Он приставал к моей Тусе, она рассказывала. Старый развратник, и Чебушевская тоже хороша, престарелая сводница! Зачем она притащила этого придурка к девчонкам?!
– Нет, ну какова! Строила из себя сплошной гламур-мур-мур, а докатилась до катания по земле! Выставила меня сегодня за дверь, как последнего мальчишку! Для того, чтобы без свидетелей тискаться в кустах со стариком?! Нет, ты только погляди, что они вытворяют и в каких позах!
– Дружище, да ты часом не ревнуешь? – ахнул Венька.
– А черт его знает, что это такое. Злюсь, вот это точно, – фыркнул Роман.
– Свидетелей там полно, – Венька кивнул на соседний участок, – один весь вечер висит на калитке. Двое других сидят в беседке и делают вид, что ничего не происходит, или то, что происходит, их совершенно не касается. Еще одна глядит в окно. А, так это Туся, – его голос дрогнул, – эх, а мы так и не помирились. Может, мне пойти, поговорить с ней? Чего сидеть и дуться? Сейчас доем и пойду.
Пока он увлеченно жевал, Туся выскочила из дома. Из чистого женского любопытства она наблюдала за происходящим в окно и, когда ее подруга оказалась в затруднительном положении, ринулась на помощь. Она не знала, что Чебушевская остановила Аню, чтобы та не вмешивалась в ход истории. Туся налетела на брыкающихся в кустах, как ураган. Однако она не рассчитала скорость движения и свалилась на них. Теперь там копошились трое.
– И ты, Брут?! – чуть не подавился Венька, сунул недоеденную тушенку в руки друга и помчался вниз по лестнице.
Господин Терчиков млел от удовольствия. Ему удалось провести такую хваткую девицу, которую он сейчас держал в объятиях. Несмотря на то, что всю спину искололи острые шипы, он не выпускал брыкающуюся Алису из рук. Жаловался, что не может подняться, и ныл, требуя, чтобы она его не бросала. Та обещала не бросить и безрезультатно пыталась подняться вместе с ним. Старик делал все возможное, чтобы еще немного поваляться с Алисой в кустах. Как он думал, этим ее репутации будет нанесен непоправимый ущерб и девушка будет вынуждена согласиться выйти за него замуж.
– Зачем вы меня повалили, – вопрошал он ее, – о, милочка моя, вы такая затейница!
– Я?! – возмущалась Алиса, высвобождая руки. – Вы сами на меня свалились. Только не говорите, что не специально! Такой полный сил и здоровья мужчина и вдруг не устоял на ногах? Я не поверю. Отпустите мою шею. Мне, безусловно, приятны ваши объятия, но не в такой обстановке. Больно же, в конце концов!
– Нет, моя лапочка, я – старый больной человек, одной ногой стоящий на краю бездны.
– Другая ваша нога зажала мою ногу.
– И когда я исчезну в этой бездне, моя жена останется богатой вдовой, – простонал старик.
– Что вы говорите? – Алиса на мгновение притихла, принимая информацию к сведению. – А вы, оказывается, поэт! Бездна, исчезну. Отпустите мою ногу! И я соглашусь выйти за вас замуж.
– Старый развратник! – на копошащуюся парочку налетела возмущенная коварством Туся.
Терчиков мигом сообразил, что две девицы всегда лучше одной, и, приподняв голову и оценив обстановку, ловко подставил ей подножку, не меняя при этом своего страдальческого выражения лица.
– О-о-ой! – орала Туся, попадая в цепкие объятия старика.
– Поднимите меня! Не нужно на меня падать! – ерничал лицемерный старик в порыве экстаза. – А что ваша третья подружка, – поинтересовался он, – не придет к нам на помощь?
– Она читает, – пытаясь встать на ноги, ответила Туся, – а когда она читает, то полностью отключается от происходящего. Женские романы – увлекательная вещь!
– Значит, – простонал старик, утыкаясь лицом в роскошную грудь Туси, – нам больше никто не поможет? И мы здесь одни, совершенно одни останемся на всю лунную звездную ночь.
– Я тебе сейчас помогу, – с криком прыгнул в кусты Венька, одним броском оторвав от Терчикова двух девиц и отбросив их к беседке, – я тебе сейчас так помогу! – Он схватил старика, приподнял его за грудки, хорошенько встряхнул и бросил назад.
– Ты что, – возмутилась Алиса, – с ума сошел?! Он не рассчитал и свалился в кусты! Туся прибежала нам помогать. – И она кинулась поднимать старика. Но тот решил ни в коем случае не подниматься, пока рядом с ним стоит этот псих, и повалил Алису на себя.
– Ну нет! Сколько можно?! – раздалось рядом с ними, и Алиса вновь оказалась отброшенной к беседке. – Никто не вступится за честь девушки! – И мощный кулак опустился на физиономию Терчикова, решившего приподняться и поглядеть, кто к ним в кусты пожаловал на этот раз.
– Как вам не стыдно, Олег! – возмутилась подбежавшая Калерия Леонидовна. – Драться нехорошо!
– Нехорошо тискать в кустах молоденьких девушек! – ответил Багров, потирая кулак, припечатавший состоятельное око. Алиса была ему очень благодарна за «молоденьких».
– Я не тискал, – простонал старик, поднимаясь с помощью Чебушевской, – я предлагал жениться. И она, между прочим, согласилась!
– Что?! – не поверил Венька, уставившись на любимую горящим взглядом. – Как ты могла?! Все! Между нами больше ничего нет и не будет! Бери его, получай свое сокровище, – он схватил Терчикова и бросил его к Тусе.
– Вот еще, – Туся откинула старика обратно.
– Не надо меня кидать, – возмутился престарелый бизнесмен, – я вам не мячик! Лучше вызовите мне «Скорую помощь»! – И он свалился на стоявшую рядом с кустами скамейку.
– Это я согласилась! Я! – закричала Алиса вслед уходившему размашистым, напряженным шагом Говорову. – Это он мне делал предложение руки и сердца! Мне!
– Ах так! – Багров засунул руки в карманы штанов и надвинулся на Алису. – И ты, значит, согласилась?! Выходит, я вам помешал? – Он резко повернулся и, насвистывая, направился к своему дому.
– Идите к черту, – ругался Терчиков, – не нужны мне эти две склочные девицы со своими драчливыми кавалерами! Мне третья нравится! – Он встал и пошел в беседку, где за всем происходящим спокойно наблюдала Аня Свиридова.
Последние слова гостя ее испугали. Она не сразу поняла, что тот от нее хочет, но когда Терчиков с подбитым глазом попытался перед ней опуститься на одно колено и торжественно произнести заранее заготовленный монолог о любви, до нее все дошло. Аня пожалела старика и выслушала его.
Сгрудившиеся вокруг беседки немые свидетели ахали и охали. Одна Чебушевская стояла, поджав губы. Не на то она рассчитывала, не на то. Она хотела, чтобы старику досталась красавица Алиса, а не простая, хотя и вполне симпатичная девчонка. От Алисы было ясно, чего можно ожидать, красавицы-стервы довольно предсказуемые, а вот серые мышки – настоящее болото, которое не знаешь, когда затянет. Туся смотрела на Аню и не верила в происходящее. Ей уже давно нужно было бежать за Венькой, чтобы объяснить свое алиби в отношениях с богатым воротилой, но то, что Аня не прерывала старика, ее чрезвычайно удивило, и она продолжила стоять истуканом. Ахала Алиса, у которой подруга в очередной раз уводила состоятельного жениха. Она косила глаза на калитку соседнего участка, но злой Багров отсиживался дома. Ей оставалось сражаться только за него, престарелый бизнесмен с каждым словом ускользал из ее хватких рук. Охал подошедший к завершению мордобития Шереметьев, разглядывая синяк под глазом Терчикова и прикидывая, во сколько лет тюремного заключения это обернется для Багрова. «Одним противником станет меньше, – рассуждал он, – у меня теперь точно появятся шансы на победу». Он переводил взгляд на Алису, которая не догадывалась о его истинных намерениях.
– …богатой вдовой! – заключил свой монолог старик самой впечатляющей для девиц фразой.
– Большое спасибо, – ответила Свиридова, откладывая в сторону книгу, – я так польщена вашим предложением, что не нахожу слов для того, чтобы объяснить вам…
– И не нужно! – Старик проворно вскочил на ноги, доковылял до предмета своей неожиданно вспыхнувшей страсти, наклонился к Аниному лицу и впился в ее бледные губы страстным поцелуем.
– Ага! Все понятно! – раздалось в беседке громом среди ясного неба. – Господин Терчиков выбрал себе очередную молодую жену. И она, естественно, согласилась! Чего еще можно ожидать от женщин?! И от вас, госпожа Чебушевская! – такой монолог, полный страсти, произнес Дмитрий Одинцов, тоже успевший как раз вовремя.
– Да, – завредничала та и, подбежав к Терчикову и Ане, обняла их материнским объятием, – совет молодоженам и любовь!
– Вы?! – изумилась Аня, глядя на Одинцова.
– Мы, – заявил Одинцов, – с Мариной! – И кивнул в сторону улицы. – Так, зашел на всякий случай. Но теперь вижу, что зря. Прощайте, Аня, и будьте счастливы в браке.
– Спасибо, дорогой друг! – искренне сказал Терчиков и снова поцеловал заторможенную Аню.
Она очнулась, когда силуэт Одинцова растаял за поворотом.
– Я и не собиралась соглашаться, – сказала Аня, поворачиваясь к Терчикову: – Вы не дали мне договорить! Я же вас совершенно не знаю и не люблю. Как можно выходить замуж без любви?!
Она говорила именно то, что думала. Да, за миллионера-олигарха ей выходить совершенно не хотелось. Но вот по любви никто на ней жениться не торопился.
– Начиталась романов, – вздохнула Алиса.
– «Скорую помощь»! – потребовал Терчиков, опускаясь на стул. – Врачей мне тогда!
Пока увещевали строптивую девицу, медицинскую помощь все же вызвали. По красному лицу воротилы строительного бизнеса было видно, что у него подпрыгнуло давление. Не хватало еще того, чтобы он умер на чужой территории и, что самое главное, холостяком. Алиса тут же пожалела, что в Копейке нет небольших загсов, как в Лас-Вегасе, где за небольшую плату можно пожениться за пару минут. Она ублажала свободного после Аниного отказа старика в надежде на дальнейшее совместное будущее. Туся бегала рядом и по первому зову несла мокрые полотенца, сердечные капли и все то, что требовала от нее Калерия Леонидовна. В какой-то мере Наталья чувствовала себя виновной в том, что произошло со стариком. Если бы она сразу согласилась выйти за него замуж, ему бы не пришлось снова вызывать «Скорую помощь». Но что это за муж, который все свободное время проводит на больничной койке? «Это богатый
