не грош, так целковый – красная цена.
Не грош и целковый взбесили Гурова, никто никогда не смел называть его «человечком». «Кровь бросилась в голову», «бешенство помутило рассудок», «комок застрял в горле» – великолепные литературные цитаты. Тем не менее все это с Гуровым и произошло: и «бросилось», и «помутило», и «застряло» одновременно. Он ничего не ответил и отправился в ванную умываться. А когда вышел и, дрожащими руками комкая полотенце, собрался произнести ответную речь, Орлов уже надел плащ и открыл входную дверь:
– Я твою тетрадочку прихватил, может, музей криминалистики заинтересуется, – сказал он равнодушно. – Отдыхай, будут новости, звони, – шагнул за порог и прикрыл за собой дверь.
Гуров растерялся. «Пойти к Константину Константиновичу? В министерство? Может, Петр с ума сошел? Сколько раз работали по более хлипким версиям! А я считал его умницей и своим другом». Неожиданно выпрыгнула сакраментальная, но в конкретной ситуации нелепая фраза: «Любовная лодка разбилась о быт», а дальше еще невообразимее: «Вода взбегала на мол и падала вниз стремительным потоком».
Чувствуя, что может сойти с ума, он бросился к телефону, начал крутить диск, пытаясь по междугородной дозвониться жене. Но либо после восьмерки, либо в середине номера раздавались частые гудки. Гуров постепенно успокоился, решил воевать в одиночку.
Несколько раз он разговаривал с Татьяной, передавая нужную информацию, добиваясь, чтобы к Лебедеву послали человека за деньгами. Необходимо заставить его полезть в закрома; видно, убийцу Лебедев уболтал и платежи отсрочил. С утра и до поздней ночи Гуров прохаживался по улице Воровского, не теряя из поля зрения нужный подъезд; запасшись бутербродами, жевал на ходу, начал покуривать. Он уже узнавал некоторых работников Верховного Суда, знал влюбленных из Гнесинского училища. На Гурова стали обращать внимание постовые, стоявшие у посольства; наконец он решил, что время пришло, и нанес Лебедеву уже известный визит, который от усталости и некоего помрачения начал с последней фразы «Ревизора».
Приехавшего на такси Иосифа, хотя в жизни его не видел, Гуров узнал сразу. Весь его облик выдавал провинциала, а деревянный чемодан и сумка с огромной дыней не оставляли сомнений, что человек прибыл из южных краев.
Через час с небольшим южанин вышел на улицу, ни чемодана, ни сумки при нем не было. Деньги он не везет, понял Гуров, возможно, Лебедев расплатился бриллиантами? Вряд ли, они сейчас возьмут только наличные, не станут связываться с реализацией.
Гуров бросил свою машину во дворе дома неподалеку, прошел за гостем на Калининский проспект; когда Иосиф остановил такси, подполковник дал ему возможность сесть в машину, подбежал, распахнул дверцу.
– Привет, шеф! Далеко собрался?
– Домодедово, – ответил водитель.
– Извини, – Гуров захлопнул дверцу, вернулся на улицу Воровского.
«Зачем он прилетал? – рассуждал Гуров. – Не доверяя телефону, привез какие-то распоряжения». В восемь вечера Гуров уехал домой, приняв твердое решение завтра же обратиться в Главное управление уголовного розыска МВД. «Один я ничего не сделаю. Необходимо проследить связь между Лебедевым и Иваном. Последний, видимо, должен стать курьером. Необходимо все организовать так, чтобы Лебедева взять с деньгами, а Ивана с пистолетом, тогда все будет тип-топ».
Насколько Гуров понимал психологию Юрия Петровича, тот как минимум сутки ничего предпринимать не станет, выждет.
Подполковник гнал машину в аэропорт, думая сейчас лишь о том, где заправиться и сумеет ли он купить хорошие цветы.
Иван тоже ехал в аэропорт. Напутствуя содельника, Юрий Петрович несколько раз повторил, мол, своими глазами тот должен убедиться, что милиционер из игры выбыл. В конце концов нам не обязательно, чтобы он угробился насмерть; если устроится на две-три недели в больницу, вполне достаточно.
Иван начал преследование машины Гурова от самого дома, но затем решил, что совершенно лишнее, если таксист поймет, за кем они едут, и увидит, как «Жигули» попадут в аварию.
– Приятель, можно не торопиться? – попросил он водителя. – Вчера принял лишнее, мутит.
– У тебя от ханки, а у меня от плана голова болит, – недовольно ответил водитель.
– Не в деньгах счастье.
– Философ, – буркнул водитель, но, увидев протянутый Иваном четвертак, заулыбался. – Счастье, конечно, не в деньгах, только без них муторно.
«Жигули» Гурова исчезли в потоке машин, Иван думал лишь об одном: успеет мент выехать из Москвы или колесо отвалится раньше? Вот будет номер, если он тормознет у светофора, колесо скособочится, и всей истории конец.
Они проскочили пост ГАИ, вышли на прямую, водитель заерзал:
– Здесь-то можно прибавить, чего мы тянемся, словно баба с дитем на руках?
– А ты поспешай не торопясь, – ответил Иван и увидел грузовик с прицепом, который выехал справа, неловко развернулся и перегородил им дорогу.
Иван рассмеялся, а водитель матюгнулся и затормозил. Грузовик дергался, будто припадочный, наконец, выбрасывая клубы черного дыма, развернулся и освободил доpогу. Они пpоехали еще с десяток километpов, и Иван начал беспокоиться. Никакой аваpии на шоссе не было. Неужто подполковник доедет до аэропорта благополучно?
– Кто-то пристроился. – Водитель увидел аварию раньше Ивана. – И дорога сухая. – Он сбросил скорость и, как большинство водителей, смотрел на перевернувшуюся в кювете машину с любопытством. – Частник.
– Останови, – сказал Иван, глядя на милицейский «Мерседес» и «рафик» «Скорой помощи». – Кажется, белая «шестерка»?
– Ну? – Таксист припарковался, подал машину немного назад. – А тебе-то чего?
– Да у меня дружок на белой «шестерке» должен меня провожать, – сказал Иван, выскакивая из машины.
Когда Иван подбежал к месту аварии, «Скорая» отъехала и включила сирену. Крыша у белой «шестерки» была смята, стекла разбиты. Иван взглянул на номера и остановился. Сомнения отпали, разбился именно подполковник.
– Товарищи! – Инспектор ГАИ возмущенно оглядел собравшихся. – Люди вы или нет? Разбился человек, а вы стоите, рты поразевали.
– А чего это он? – спросил кто-то. – Помешал кто, пешеход выскочил?
– Видно, шел под сотенку!
– Колесо отлетело, вишь валяется.
– Делали бы не машины, а сразу – гробы!
– Товарищи водители, я вас штрафовать буду, здесь стоянка запрещена! – повысил голос инспектор.
– Не бреши, командир.
Мужчины, не торопясь, расходились к своим машинам, а Иван стоял, мял сигарету и почему-то вспоминал подполковника Гурова, его тонкое лицо, голубые глаза, чуть насмешливую улыбку.
– Торопимся, торопимся, – уже миролюбиво произнес инспектор и дал Ивану прикурить. – Молодой мужик, хорошо хоть один был.
– Как он? – Иван услышал в своем голосе сочувствие и удивился.
– Как-как? – Инспектор посмотрел на своего товарища, который, сидя в «Мерседесе», разговаривал по телефону. – Может, и соберут по частям.
«Может, жив останется? – думал Иван, возвращаясь к такси. – Нет, мне надо точно завязывать, психом стал. Сколько человек порешил, а из-за паршивого сыскаря слюни пускаю. Он бы, сука, меня под вышку недрогнувшей рукой подвел!»
Глава 7
– Каждому воздастся! – патетически воскликнул Юрий Петрович, выслушав сообщение Ивана и протягивая ему коробочку с ампулами, которые привез Иосиф. – Всем сестрам по серьгам.
– Верно, Юрий Петрович, пора расплачиваться. – Иван убрал яд в карман.
– Через пять дней получишь сполна, – Лебедев рассчитывал, что за такой срок убийца наверняка разок уколется.
– Жаль расставаться?
– Привезти надо, я же такие деньги не в диване держу.
Иван поднял палец.
– Один «лимон». Ни камни, ни металл я не возьму, мне торговать негде.
– Половина, Ваня. Тебе и пятьсот тысяч до конца жизни хватит.
Иван отошел к окну, повернулся лицом к хозяину, задумчиво разглядывая его, сказал:
– Ведь точно знаю, что верить тебе нельзя. Не могу допереть, где и как ты меня объехать хочешь. Пять дней, хорошо. В нелегалы ты не уйдешь. Защиты тебе просить не у кого. Неужто впрямь заплатить решил? Чудеса… Иосиф, конечно, деньги не взял, кто их повезет? Неужели ты?
Юрий Петрович усмехнулся, покрутил пальцем у виска.
– Есть человек, с Иосифом прилетел. Я думал, их окажется. Нет, русский.
– Русский? – удивился Иван. – Каков собой?
– Не видел, по телефону беседовал, вечером договорились встретиться, – ответил Юрий Петрович. – Со мной пойдешь.
Иван кивнул, думая, брать с собой пистолет или нет. И так опасно, и так нехорошо.
В дверь позвонили длинно, уверенно. Лебедев неторопливо пошел открывать. Мужчина лет тридцати, в плаще и с непокрытой головой, шагнул прямо на хозяина, тому пришлось чуть ли не отскочить.
– Здравствуйте, Юрий Петрович, – пришедший снял плащ, тщательно вытер ноги, впереди хозяина прошел в гостиную, оглядел Ивана спокойно и внимательно, сказал: – Здравствуй, Иван, – и протянул руку.
Иван ответил на рукопожатие, скользнул взглядом по фигуре, решая, где у него оружие. Иван не сомневался, что перед ним оперативник – слишком много их он перевидел на своем веку.
– Правильно, – гость кивнул, протянул Ивану удостоверение и, демонстрируя, что пришел без оружия, сняв легкую спортивную куртку, бросил ее на диван. Он шлепнул ладонью по столу, припечатав половинку трехрублевки.
– Верительная грамота, пока мы друг друга не изувечили.
Иван внимательно изучил удостоверение, в котором было написано, что майор милиции состоит на службе в уголовном розыске и имеет право на ношение оружия.
Лебедев сличил номера ассигнации и спросил:
