ругая себя за то, что не занялась этим раньше.
Вскоре выяснилось, что с моим забитым распорядком дня найти более-менее сносную в плане зарплаты работу, было невозможно.
Два раза в неделю я занималась у Гранто, два раза ходила на тренировки кластера, и один раз — на дополнительные спортивные занятия. При этом нужно было учиться и выполнять домашние задания: тяжелым грузом весела курсовая работа по физике абстрактных полей, контрольные тесты по анатомии и самоисцелению, да ещё эссе по политологии и сочинения по языкознанию на трех языках! Скудная пища никак не способствовала умственной активности.
Единственной, кто узнал о моей непростой ситуации, была Зоя, которая сразу же посоветовала взять деньги в долг.
'Ты же писала, что у тебя есть друзья, одолжи сейсы у них, потом вернешь из стипендии'.
Но гордость не позволяла просить денег. Вовсе не хотелось становиться 'попрошайкой из Глирзы' (так обычно называли бездомных в Герфезоне).
Как-то раз после тренировок я напросилась в спутницы к Коэну и завела с ним разговор о работе. Он жил на острове с самого детства и наверняка знал о возможностях подзаработать.
— Я свободна с пяти всего три раза в неделю, включая выходной, либо каждый день с восьми.
Коэн задумчиво смотрел себе под ноги и молчал.
— Так ты можешь что-нибудь посоветовать? — спросила я, решив, что он забыл о моем вопросе.
Было холодно, несмотря на то, что наступил первый месяц весны, и шли мы довольно быстро. Желания же стоять на холодном ветру и ждать, пока Коэн подумает, не было. Я и так начинала замерзать.
— Может, официанткой в 'Маразматик'? Уборщицей в преподавательский корпус или в университет?
— В 'Маразматике' с шести, уборщица у преподавателей — вообще с утра до обеда, а в университете убираются дежурные, — отрапортовала я.
— Если ты собираешься работать с восьми, то ты должна быть готова к тому, что работа будет не совсем чистоплотная.
— Да хоть какая-нибудь.
— Ты была в клубе 'Небо'?
Я кивнула. Как же забыть это место, где Харис хотел моей любви, а Джеймс ещё не казался таким слюнтяем.
— Там часто меняются официантки, работа с девяти до двух, если не ошибаюсь, и платят неплохо.
— А как добираться оттуда ночью?
— На попутках, наверное.
Предложение было слишком скользким, но заначка таяла, а есть хотелось, к тому же для участия в турнире требовалась форма, и за её пошив ателье брало немалые деньги. В кластере ещё не определились с названием, но уже договорились скидываться на 'обмундирование'.
Поэтому, я решила сразу не отметать предложение Коэна, и, днем, в воскресенье, сев на автобус, уходивший от преподавательского корпуса, отправилась в то самое 'Небо'.
У входа стоял пока ещё один охранник: здоровенный орк, одетый в темно-синий костюм.
— С кем я могу поговорить об устройстве на работу? — вежливо спросила я.
Орк глянул на меня поверх солнцезащитных очков.
— В ресторанном зале найди администратора Сигура Сомна, — отозвался громила.
Днем 'Небо' выглядело не так респектабельно, как ночью — огоньки на фасаде не горели, очереди у входа не наблюдалось, да и парковка была пуста. Поблагодарив охранника, я прошла внутрь помещения, с трудом вспомнив, куда мне следовало пройти, чтобы попасть в ресторанный дворик.
Сомна я обнаружила сразу — огромный рыжий дворф что-то искал за барной стойкой и непристойно бранился.
— Нет, ты посмотри! Куда дел кольес пятидесятого года, сволочь ушастая? — заорал он на весь зал, поднимаясь с колен.
Я переминалась с ноги на ногу перед стойкой, решив привлечь внимание дворфа вежливым покашливанием. Он недовольно уставился на меня, вытирая руки о замызганный передник, нацепленный поверх коротких брюк.
— Чего тебе? — резко бросил он. — Я занят. Герееем! Кусок дерьма!
— Я бы хотела устроиться на работу, — отрапортовала я.
— И кем же это?
— А кем можно?
Сомн какое-то время разглядывал меня.
— Высокая. Рыжая. Стройная, — прокомментировал он вслух. — Пошли
Дворф швырнул передник на барную стойку и двинулся к лестнице.
— Карма! Найди Герема, — бросил он на ходу высокой темноволосой эльфийке, раскладывавшей меню по столикам. Та устало кивнула в ответ.
Лестница, изгибаясь, уходила вверх, к узкому коридору на втором этаже. Сначала мне показалось, что стены выложены из бревен, но хватило одного легкого прикосновения, чтобы понять: всё это — искусный рисунок, не более. Образ охотничьей хижины, укромного уголка в лесной глуши, дополняли выполненные в виде факелов светильники. Здесь даже пахло смолой.
Глухой коридор заканчивался неприметной дверью, на которой поблескивала табличка с надписью 'Управляющий'.
Сомн постучал и, не дождавшись ответа, дернул ручку.
Кабинет оказался довольно просторным, но без окон. На противоположной двери стене висели головы диких животных: рогатого оленя, клыкастого вепря, дикой сайги, а справа поблескивали стволами всевозможные ружья: от совсем маленьких до огромных, похожих на гранатометы.
За большим, резным столом, закинув на него ноги, сидел орк средних лет, одетый в черные рубашку и брюки. Он курил огромную сигару, больше походившую на палку колбасы.
— Рахиз, девушка хочет у нас работать, — дворф подтолкнул меня вперед. — Посмотри.
— Добрый день, — пропищала я.
Орк продолжал курить, не сводя с меня глаз.
— Иди, Сомн, — произнес он, наконец.
Когда дверь за дворфом закрылась, Рахиз поднялся, бросив сигару в пепельницу. Орк оказался довольно невысоким для своей расы, и даже чуточку толстоватым — рубашка топорщилась на круглом пузе.
— Как ваше имя? — он обошел стол и оперся о столешницу, скрестив ноги.
— Антея Тейер.
— Вы учитесь?
— Да, на первом курсе в университете.
Орк покивал.
— Кем вы хотите работать?
— Я могу работать с девяти вечера семь дней в неделю, — выпалила я.
— Ух ты! Нужны деньги? — он оскалился.
— Как и всем, — уклончиво ответила я.
Мне мало удовольствия доставляла мысль о том, что я буду работать на кирпичномордого, но учения о единстве не прошли впустую.
Я готова была с этим смириться. За деньги, конечно.
Орк оторвал от стола свою задницу, обошел вокруг меня; усмехнувшись, заглянул в лицо.
— В официантки зала сгодишься. Одета, правда, как пацан, но это пустое. У меня как раз одна сбежала, — он протянул руку к столу и взял какие-то бумаги. — Пока поработаешь на условном договоре. Потом посмотрим.
— А зарплата?
