главной аллее, глазея на замок, и лишь ущипнув себя за локоть и убедившись, что не сплю, я прошла ко входу.
Сотрудник университета, пожилой гоблин, подробно объяснил мне, где находится регистратура, и даже не обратил внимания на мое перекошенное от негодования лицо. Невысокий, седой старик, он только печально усмехнулся, когда я, не сказав 'спасибо', прошла мимо, презрительно глянув на него.
— Удачи! — бросил он мне вслед, и отчего-то стало жутко стыдно.
А вот у регистратуры меня ждало и первое разочарование — в очереди стояло как минимум двадцать претендентов, а мне жутко хотелось есть и в туалет. Впереди оказалась высокая орчиха, упакованная в темно-зеленый обтягивающий костюм с огромным, высоким воротником, доходившем ей почти до висков. Она разговаривала по телефону на неизвестном мне языке и постоянно смеялась во весь голос. Двое парней, людей, стояли чуть поодаль, прислонившись к стене, и передразнивали её. Наконец, дамочка оторвала трубку от уха и обернулась к парням.
— Не надоело кривляться, тощаки?
— Ржать не надоело, корова?
— Ты кого здесь коровой назвал, задохлыш? — вступился за девушку здоровенный орк. — Смотрю, люди не перестают вырождаться.
— Ну, давай проверим! — рявкнул второй парень, закатывая рукава. — Ты и задницу свою поднять не успеешь, как я тебе зубы повышибаю.
В коридоре поднялся невообразимый гвалт, орк с человеком сцепились, стоявшие рядом претенденты принялись их разнимать и в итоге передрались сами. Тут только я поняла, почему здесь не было ваз и статуй, которые украшали коридоры на других этажах. Видимо, такие вот 'знакомства' у регистратуры происходили с завидной частотой. Я отошла подальше от дерущихся, решив сделать вид, что ничего не замечаю, и присела на край скамейки, уронив тяжелый рюкзак на пол. Плечи нехорошо заныли, и я принялась массировать правое левой рукой, чуть подхиливая себя. Странно, что кроме ваз и статуй, на этаже отсутствовали и сотрудники университета. Если только это не…
Меня внезапно озарило, и я, оттолкнув рюкзак, полезла на скамью, чувствуя, как сердце заколотилось предательски.
Я откашлялась и, вскинув руки, завопила во всю силу легких.
— ТИИИИХООООООООООО!!!
Как ни странно, меня услышали, и толчея на какое-то время прекратилась. Те, кто остался в стороне, недоуменно переглядывались, дравшиеся же смотрели на меня, как на идиотку.
Ну и демоны с ними.
— Если вы не забыли, мы находимся в здании университета миротворцев, а их девиз вообще-то: 'Единство рождает мир', — никогда бы не подумала, что буду вот так ораторствовать. На родине я предпочитала быть незаметной. — Уверена, что вас всех вышибут отсюда, если вы не прекратите попирать основы этого древнего ордена.
Говорила я громко и уверенно на чистом, без акцента, древнем (благо в Глирзе он был основным языком), хотя ноги тряслись, а лицо горело.
— Может, разберетесь потом, на улице? — предложила я.
— Может, человек не будет мне указывать? — прогремел орк. — Или ты, чучело, решила…
— Ты кого чучелом назвал, кирпичная рожа? — возмутился дравшийся с ним мгновение назад коренастый, светловолосый парень.
— Вообще-то она дело говорит, — произнес кто-то.
— Мне люди не указ! Армаган зех фараз!
— Эр хазан фас тагор? — я обернулась.
Мимо меня прошел тот самый орк, что пнул мой рюкзак, сбил меня на мотоцикле и подкинул деньжат, короче, я в очередной раз убедилась, что минусом острова является его малая площадь.
— Эзвар рапил шир, — бушующий орк отодвинулся от парня, с которым мутузился мгновение назад, и склонил голову.
— Здесь принято говорить на языке древних, — произнес высокий седой эльф, незаметно вышедший из кабинета регистратуры. Он посмотрел на меня, всё ещё стоявшую на скамейке, потом глянул на мерзопакостного орка, и, наконец, окинул взглядом претендентов, подравшихся и воздержавшихся.
— У каждого свои предки, — заметила орчиха, из-за которой и начался бардак.
— Здесь вас научат сочетать традиции и новации, — спокойной ответил эльф и снова уставился на меня. На вид ему было лет девяносто — сто, то есть около пятидесяти в переводе на человеческую жизнь, темные с проседью волосы пучками торчали за острыми, длинными ушами. На лацкане темно-синего пиджака блестел значок ордена — гора Мироздания с замком на вершине.
— Слезьте со скамьи, уважаемая, — попросил он и повернулся к моему старому знакомому. — Рад видеть Вас среди претендентов, Азар Эзрех Хагон.
Я отвернулась к стене, пытаясь скрыть удивление, остальные не очень в это преуспели, таращясь во все глаза на орка. Вот так да, оказывается, мой знакомый шкаф принадлежит к клану Эзрех Хагона! Хорош орден, раз принимает под своей крышей бешеных псов.
У знатных орков есть такой обычай: при знакомстве они обязательно говорят, к какому клану принадлежат. В большинстве своем, это правящие семьи и приближенные к ним. Власть в оркских землях всегда была сосредоточена в руках нескольких мощных кланов, ведущих свою родословную от некого героически окочурившегося предка.
Я подняла рюкзак и оперлась плечом о стену. Что ж, мой мир расширился от маленького городка до едва ли не всей планеты. Стоило начать привыкать.
— Выстраиваемся в очередь, — скомандовал эльф. — И ведем себя достойно.
Парень, который мутузился с орком, подошел ко мне и протянул руку.
— Джеймс Симонс, Герфезон. Ты здорово вышла из ситуации.
— Да уж. Антея Тейер, — о родине я благоразумно умолчала. — Но орки что-то не расположены ко мне.
— Ко мне тоже, — Джеймс потер рассеченную скулу. — Давай помогу.
Он снял рюкзак у меня с плечи и закинул себе на спину.
— Ничего себе, что ты туда понапихала? Шмотки?
Его бесцеремонность меня не смутила — я сама чаще всего вела себя точно так же.
— Нет, книги.
— Ну да, конечно, — усмехнулся новый знакомый, не поверив мне.
Мы разболтались, и время в очереди пролетело незаметно.
Когда настал мой черед, я бесстрашно шагнула вперед и вошла в просторное помещение регистратуры.
Справа от двери тянулись столы, за которыми работали операторы, а слева располагались закрытые кабинки с прозрачными стенами, где сидевшие в креслах претенденты беседовали с работниками университета. Тот эльф, что успокоил дерущихся, подошел ко мне.
— Дезмонд Элье, рад приветствовать вас в нашем университете, — он пожал мне руку. — Приготовите документы и проходите к свободному столу. Я буду ждать вас в кабинке номер три.
— Хорошо, спасибо.
Мои данные внесли в компьютер, активизировали карточку с номером, выдали кучу каких-то документов, и я направилась в кабинку, озираясь по сторонам. Справа от меня, в таком же стеклянном коробе, дворф беседовал с орчихой, из-за которой началась потасовка. Та засмеялась, но звук её смеха не долетел до меня, однако я дофантазировала отвратительный гогот.
Элье приветливо кивнул.
— Присаживайтесь.
Я протянула документы.
— Антея Тейер.
— Ваш отец участвовал в Болотных воинах? — спросил эльф, принимая бумаги.
Я вскинула брови — вопрос оказался неожиданным.
— Да, он был офицером.
