— От пяти до десяти минут. Самый минимум.
— Значит, у меня совсем немного времени, чтобы сказать вам все, что я о вас думаю, агент Вольфрам!
ГРОБ придал своему голосу поразительной глубины грусть, у Вольфрама даже мурашки по коже забегали.
— Я очень опечален вашим отношением ко мне, и даже представить не мог, что вы когда-нибудь позволите себе такую выходку. Только право называть себя агентом Консультации не давало мне возможности заявить об этом сразу, пока вы заговаривали ему зубы. Я понимал, что мог сорвать ваш план. Но возникает вопрос, — а вы, агент Вольфрам, понимали, какую боль доставляете мне своими речами?
— Да понимаю я. И ты не начинай, прошу. Это для дела нужно.
— Я не начинаю. Я продолжаю. А теперь по делу. Вы думаете, он поверит, что вы его не загипнотизировали?
— Поверит! Эффект от этой штуки убедит его в этом, и еще как! — Вольфрам достал «усыплялку» и потряс ею. — К вашему сведению, агент ГРОБ, у полковника Алексеенко сначала проснется мозг, и он очень долго будет пытаться подчинить себе все остальные органы.
— Я знаю, как действует си-коммутатор.
— Если знаешь, зачем подвергаешь сомнению мой план?
— Меня возмущает ваше желание использовать меня в качестве инструмента для угроз.
— Ну, прости! — Вольфрам развел руками.
— Звучит не убедительно!
— А что ты прикажешь мне с ним делать?! Поджаривать на медленном огне? Отрезать по одному пальцы? На дыбу его? Как мне еще убедить полковника, что ему все-таки придется начать отвечать на наши вопросы? И только не говори мне тоже о процедуре по форме два-дэ. Я хочу, чтобы он заговорил, оставаясь самим собой. А мы уже отделим зерна от плевел, где он врет, а где нет. Это, кстати, будет твоя задача!
— Рад слышать, что мне еще доверяют. Машине, которая когда-то якобы была строптивым человеком, в наказание запертым в черном ящике. А знаете, агент Вольфрам, я уже начинаю думать, что так оно могло и быть на самом деле.
— Ну, перестань. Я же сказал, прости! — чуть не застонал Вольфрам.
— Я-то перестану, а вот вы?..
Вернулся Анисимов, привлеченный их голосами.
— О чем шум?
— Так, немного разошлись во мнениях, — хмуро откликнулся Вольфрам.
— Точнее, диаметрально. Но это не помешает нашей совместной работе, агент Баргузин. Смею вас уверить! — с энтузиазмом ответил ГРОБ.
— Это хорошо, — Анисимов посмотрел на полковника. — Что с ним? Так до сих пор в отключке? — с удивлением заметил он.
Вольфрам промолчал, ожидая, что ГРОБ совершенно спокойно может рассказать о том, что здесь произошло, но робот был нем как рыба.
— Сейчас очухается, — он посмотрел на часы. — Секунд через тридцать.
Вскоре полковник Алексеенко открыл глаза. Еще в течение примерно трех минут он мог шевелить только ими. Глазные яблоки его с огромными зрачками хаотично вертелись в глазницах.
— Опять твои штучки? Ты его усыпил? — зло зашептал Анисимов. — Ты же знаешь, что после либерализатора нельзя использовать никакие другие приборы. Почему бы тебе просто не начать
— Вы сами сказали, что он крепкий орешек. Только не подозреваете, насколько крепкий. Если хотите знать, я даже немного завидую его упертости. Да что там — откровенно завидую! И хочу, чтобы он понял, что с ним не шутят, после чего заговорил сам. Сам, понимаете! И чтобы он остался таким, какой есть!
— Но инструкции! Мы должны либо завербовать его и подчинить, внеся программу, либо ограничиться стандартной процедурой допроса по всей форме, а затем стереть воспоминания из его памяти. Это займет время, но другого пути нет. Я не понимаю, что тебя смущает? Тебе не нравится второй вариант?
— Инструкции, вот что меня смущает! К черту их! — вскричал Вольфрам. — Вы прекрасно знаете, как действуют наши методики на мозги. Судя по всему, у полковника очень устойчивая психика. Если мы начнем допрашивать по процедуре, мы его сломаем. Если, внесем программу, сломаем тем более. В обоих случаях он перестанет быть тем, кем был. А я этого не хочу. Он все-таки человек. Да, человек, хоть я и говорил обратное. Плохой человек. Сволочь. Дрянь. Но — человек!
— А если он, оставаясь, как ты говоришь, самим собой, в ответ потребует информации от нас?
— Скорее всего, так и будет.
— Мы, конечно, поставим блок на его память, не повредив ее целостности. Хоть на сутки, хоть на неделю, хоть на месяц… — начал рассуждать Анисимов, как будто осмысливая идею Вольфрама. — Но рано или поздно у него начнутся позывы к воспоминаниям. Судя по всему, у полковника очень устойчивая психика, и это начнется скорее даже раньше, чем позже. Ты уверен в том, что делаешь?
Вольфрам посмотрел на шефа, недоумевая: неужели тот готов дать ему карт-бланш? Он ожидал, что Анисимов воспользуется правом босса и встретит любое подобное предложение в штыки, а в итоге готов согласиться, хотя это прямое нарушение инструкций.
— Уверен.
— За это, конечно, нас по головке не погладят, но… Что ж, пусть будет, как есть. Должен же быть у тебя свой злой гений антипод. В конце концов, мы всегда сможем принять против него меры.
Вольфрам с благодарностью посмотрел на Анисимова, понимая, что говорить сейчас «спасибо» — это детский сад.
— Ну, а если он все-таки не заговорит? — полюбопытствовал шеф.
— Тогда я умываю руки, — ответил Вольфрам. — В этом случае вы можете начать процедуру без меня.
— Легко сдаетесь, Волков. Ладно, сейчас поглядим.
К этому моменту полковник Алексеенко начал привлекать к себе внимание легкими стонами. Через какое-то время у него задрожали пальцы, губы, слегка задвигались ноги. Вольфрам и Анисимов приподняли его в кресле, усаживая поудобнее.
— Ну что, товарищ Алексеенко, вы готовы к разговору? — спросил Анисимов.
Некоторое время полковник молчал.
Агенты тревожно ждали.
— Готов, — выдохнул полковник.
Вольфраму нелегко было сдержать в себе победный клич.
— Только на одном условии, — добавил полковник. — Один вопрос мой. Один ваш. Можете начинать первыми.
Вольфрам переглянулся с шефом. «Я же предупреждал!» — прочел он в его глазах.
— Мы согласны, — произнес Вольфрам. — Но только учтите, каждый ваш ответ будет проверяться на ложь или истинность. ГРОБ, ты готов?
— Да! — откликнулся черный ящик. — Дистанционный контроль дыхания, пульса, мышечного тонуса, влажности кожи и так далее. Все готово!
Полковник Алексеенко усмехнулся.
— Мне по хрену, как вы будете проверять, вру я или нет, валяйте, ваша воля! Но тоже знайте — лично я умею это делать и без всяких ваших штучек! Если учую, что вы врете, я оставляю за собой право поступить так же или вовсе отказаться от общения с вами, господа-товарищи. Что со мной будет, меня совершенно не интересует, надеюсь, у меня достанет воли сопротивляться вашим гнусным штучкам.
Скорее кривляясь, он обменялся кивком согласия с Анисимовым и Вольфрамом. Последний отодвинулся, уступая шефу право вести столь необычный допрос. Но Анисимов дал понять, что это право его.
Вольфрам выступил вперед. Он мог бы сесть на стул, но предпочел стоять, твердо и свысока глядя в
