– А для этого нет никакой необходимости! – сказал Рикка. – Делай, что говорят, иначе прострелю обе лапы! Потом придётся тебе уматывать отсюда на руках!
Я подумал о трёх банкнотах по сто долларов, которые были спрятаны в правой туфле, и принялся выворачивать карманы. Хорошо, что вовремя спрятал ключи от чемодана в кресло. Иначе, им могла прийти в голову мысль проверить сейф. Шляпа, конечно, оставалась на мне, проверить её они не догадались.
– Прекрасно, Джонни! – заявила Делла. – Вот теперь можешь отправляться на все четыре стороны! Желаю тебе как следует проголодаться! Ещё желаю, чтобы ни одна машина не подобрала тебя по дороге! И чтоб ты сдох в канаве!
– Всё равно до тебя доберусь! – огрызнулся я у выхода.
– Советую тебе, Джонни, поторопиться! – злобно ответила Делла, лицо её приняло жестокое выражение. – Пепи и Бенно уже в пути, я их оповестила. С минуты на минуту будут здесь.
Вошёл Луи. Рикка спрятал пистолет за спину.
– Что вам надо? – резко спросила Делла. – Разве так трудно сначала постучать?
Луи растерялся.
– Я думал, мистер Рикка один…
– Нет, как видите? Что вам надо?
Я понял, зачем он пришёл. Узнать, удалось ли мне найти мисс Дюринг.
– К ним обращайтесь, Луи! – сказал я. – Теперь ваш босс – вон та куча жира, – и рванулся к двери.
Сбежав с террасы, я бросился к «бьюику». Через несколько секунд на огромной скорости он нёсся к воротам. Оба эсэсовца были на своём посту. Конечно, у них имелся приказ меня не пропускать, но я не собирался спрашивать их разрешения. Не снижая скорости, пошёл на таран, и ворота не выдержали, Вдогонку раздался хлопок пистолетного выстрела, наплевать! Машина неслась со скоростью сто сорок миль в час!
Вскоре я свернул на шоссе, ведущее в Майами. На первой же автозаправочной бензоколонке велел залить полный бак; разменял сотню и позвонил Джинни, сказал ей, что скоро буду в Майами, пусть она немедленно наймёт самолёт.
Выскочил из телефонной кабинки и тут же остановился. В глаза бросилась фигура заправщика. Он стоял, прислонившись к бензоколонке с поднятыми вверх руками. Борода его тряслась от страха. Я обернулся, сердце замерло. Около окна автозаправочной станции с пистолетом в руках стояла Делла.
– Привет, Джонни! – произнесла она. – Садись-ка в машину, покатаемся с тобой немного.
Было ясно, стоит мне лишь на миг заколебаться, она тут же выстрелит. Я подошёл к «бьюику» и сел за руль. Она уселась сзади.
– В Майами, Джонни, и быстро.
Проехали в молчании несколько миль, потом Делла спросила:
– Где деньги?
Я посмотрел в зеркало над собой, она держала под прицелом мой затылок.
– Там, где тебе их никогда не достать.
– Это ещё посмотрим! Бенно и Пепи уже ждут тебя в Майами. Они сумеют заставить тебя заговорить. Всё расскажешь, как миленький! Умолять станешь, чтоб прикончили!
Положение казалось безвыходным.
– Так ты рассчитываешь на ней жениться? – продолжала Делла хриплым голосом. – Лопнуть можно от смеха! Я слышала всё! Захватим Пепи и Бенно и встретим её на аэродроме. Вмиг заговоришь, когда они за неё возьмутся!
Тут я и решился. Только Делла слышала разговор с Джинни. Так что всё очень просто. Она не попадёт в лапы Пепи. Последнее слово всё же останется за мной.
«Прощай, Джинни! – подумал я. – Другого выхода нет».
Образ её возник передо мной – волосы цвета меди, большие глаза, красивый рот…
Я резко свернул вправо, автомобиль съехал с шоссе и помчался вперёд. Взгляд мой был устремлён не на дорогу, а в зеркало наверху. Я следил за физиономией Деллы. Лицо её исказил страх. Она взвыла от ужаса, бросила пистолет и закрыла лицо руками. Машина задела дерево, подскочила, рванулась, словно болид, сквозь кусты и врезалась в ствол пальмы.
* * *
– Эй! Очнись!
Кто-то прокричал мне в ухо, схватил за лацканы пиджака и приподнял.
– Очнись, сволочь!
Я с трудом открыл глаза и увидел толстую физиономию Бенно. Он что-то проворчал и закатил мне оплеуху. Я повалился на кровать. Словно издалека раздался голос:
– Да не бей ты его так, дурак! Мне надо, чтобы он заговорил!
– Заговорит! – грозно заявил Беино.
Он вновь поднял меня. Я открыл глаза и осмотрелся. Руки и ноги были связаны, лежал я на собственной постели в квартире на бульваре Франклина. Бенно сидел рядом, в ногах стоял Рикка. Тут я вспомнил о Джинни. Неужели она тоже здесь? Неужели мне не пригрезилось, что увидел её?
– Что вы с ней сделали?
Рикка улыбнулся.
– Она в комнате рядом. Ты оказался полным простаком. Мне хотелось найти её не меньше, чем тебя, а ты нас прямо к ней и привёл. Давай её сюда, Бенно! Пора с этим делом кончать!
Рикка похлопал меня по щекам.
– Мы тут поразвлечёмся немного, а ты посмотришь! – заявил он.
Вернулся Бенно, он тащил за собой Джинни. Рот её был заткнут кляпом, руки связаны за спиной, юбка разорвана. Она с ужасом взглянула на меня.
– Джинни! Что они с тобой сделали? – вскричал я, пытаясь встать.
– Это лишь начало! – сказал Рикка. – Но сейчас займёмся ею по-настоящему, если только ты нам всё не расскажешь!
– Отпустите её, всё скажу!
Мне казалось, что я сойду с ума, видя Джинни в лапах Бенно.
– И пусть уходит, она ничего не знает! Отпустите её!
Рикка не спеша опустился в кресло, оно затрещало под грузным телом.
– Тебе дан был шанс в тот день, когда я тебе сделал своё предложение, – произнёс он. – Теперь всё зависит не только от меня. Тебя жаждет видеть Петелли. Мне нужны только деньги. Потом отдам тебя ему.
Он оттянул рукой жирную нижнюю губу.
– К сожалению, Петелли требует и девку тоже.
– Тем хуже для тебя. Если вы её не отпустите, деньги останутся, где лежат, ты не сможешь до них добраться.
– Это ты так говоришь. Я же полагаю, всё расскажешь!
– Моё последнее слово: отпусти её или никогда не получишь этих денег!
Рикка пожал плечами.
– Дело тут не во мне. Она уже слишком много знает. Сначала Бенно прикончит тебя. Но её тоже придётся устранить.
У меня кровь застыла в жилах. Достаточно было на него взглянуть, чтобы понять, что он не блефует.
– Она поклянётся, что никому не скажет ни слова! Мне наплевать, что вы со мной сделаете, только отпустите её.
– Не тебе ставить условия! – сказал Рикка.
