Бенно схватил Джинни за грудь и разорвал платье до пояса.
– Хорошо, – согласился я, не глядя на девушку. – Запрети её трогать, всё скажу.
Рикка потёр от удовольствия руки.
– Я знал, что так оно и будет! Так где же деньги?
– В Майами, в банке.
По его лицу было видно, что он этого не ожидал.
– Понятно! Значит, не совсем дурак! Ты напишешь письмо… Но я покачал головой, и он заткнулся.
– Кроме меня, никто не имеет права даже подойти к сейфу. Рикка опустил голову, поразмыслил, потом сделал знак Бенно.
– Уведи её. Почему до сих пор нет Пепи?
– Не рассчитывайте на него. Одному чёрту ведомо, где он!
Рикка обратился ко мне.
– Отправимся в банк вдвоём. Потом передам тебя Бенно. Попрошу его разделаться с тобой побыстрей. Я ведь твой должник! Ты избавил меня от Деллы, теперь казино в моих руках!.. Если через час я не вернусь, Бенно займётся твоей девкой. Думаю, мне не надо тебя предупреждать, на что он способен, этот Бенно.
Он перерезал верёвки, которые стягивали мне руки и ноги. Бенно смотрел в оба, держа меня под прицелом пистолета. Рикка тоже вытащил пистолет.
– Порядок! – сказал он. – Можно отправляться.
Спустя четверть часа мы подъехали к банку на бульваре Рузвельта. Навстречу вышел охранник.
– Сегодня утром я оставил на хранение здесь чемодан. Хочу его забрать, – сказал я ему.
– Как пройти, вам известно, мистер? Господин Ивсхэм займётся вами.
Ивсхэм удивился, вновь увидев меня, но постарался скрыть своё удивление и вежливо поклонился.
– Проводить вас? – спросил он.
– Нет, спасибо. Мой компаньон вернулся раньше, чем ожидалось. Чемодан мне понадобится дня на два.
– Я подготовлю расписку, вы подпишете её на обратном пути.
На четвёртом этаже нас встретил охранник, внимательно посмотрел на меня, вернулся в свою кабину и вышел оттуда с ключом, протянул его мне.
– Третья дверь направо, мистер, прошу вас. Я отправился к камере № 46. Открыл дверь.
– Я тебя подожду в коридоре, – сказал Рикка. – Ступай, неси деньги. Дверь оставь открытой.
Это меня не устраивало, он должен был войти в камеру.
– Сейф можно открыть только при запертой двери, таков тут порядок, – возразил я. – Жди снаружи, если хочешь.
Рикка бросил взгляд в пустынный коридор и вытащил пистолет.
– В таком случае идём вместе. Не хочу упускать тебя из вида. Но смотри, никаких фокусов!
Я не испытывал никаких угрызений совести, намереваясь его убить. Наши с Джинни жизни, на мой взгляд, стоили гораздо дороже, нежели его. Ясно было, что звук выстрела не услышат в коридоре, стены камеры были достаточно толстыми.
Я начал набирать номер на замке сейфа. Наконец дверца распахнулась.
– Отойди-ка немного в сторону, – попросил я Рикка. – Здесь есть такое устройство, оно автоматически фотографирует всякого, когда сейф открыт.
– Деньги там?
– А ты как думал?
Вынув чемодан, я положил его на стол. Рикка стоял напротив. Я открыл запоры и поднял крышку,- Она заслоняла от Рикка содержимое чемодана. Когда он сделал шаг ко мне, я бросил на стол пачку. Он остановился и с улыбкой на жирных губах стал вертеть деньги в руках. В этот момент я взял пистолет и, не вынимая из чемодана, направил дуло в сторону Рикка. Выстрел прозвучал негромко, казалось, просто переломили сухую палку. Рикка повалился на стол.
Убедившись, что с ним всё кончено, я положил пистолет рядом с мертвецом, а свой сунул в карман. Запер чемодан. Коридор по-прежнему был пуст. Забрав ключ от камеры, направился к будке охранника.
– Уношу чемодан с собой, – сказал я ему. – А мой компаньон работает с документацией. Пусть немного побудет там. Не беспокойте его.
– Слушаюсь, сэр!
– Я ему оставил ключ. Уходя, он вам его передаст. Во сколько вы закрываете?
– В половине седьмого, сэр.
Я взглянул на часы. Было без четверти четыре. В моём распоряжении оставалось три часа.
– К тому времени он управится.
Ивсхэм ждал меня внизу.
– Мой компаньон остался поработать. Я предупредил охрану.
– Прекрасно, мистер.
– Чемодан беру с собой. Надо дать расписку?
Он протянул мне формуляр.
– Вернусь через день-два.
– Мы всегда будем рады вам, мистер! – ответил Ивсхэм с поклоном.
Наружный охранник распахнул передо мной дверцу автомобиля, хозяином которого ещё недавно был Рикка. Я помчался на бульвар Франклина…
Машину я оставил перед служебным входом в дом № 3945, запер чемодан в багажник, вошёл в калитку рядом с домом и очутился в заброшенном садике, густо усаженном деревьями.
У стены дома, между двумя стальными стойками, находился подъёмник, которым пользовались поставщики продуктов.
Пока я думал, как проникнуть в дом на подъёмнике, из кустов – хвост дудкой – выбежала белая кошка и, мурлыкая, принялась тереться о мои ноги. Это была кошка консьержки. Животное привыкло пробираться ко мне, когда приходила Джинни, потому что та подкармливала её.
С трудом уселся в корзину подъёмника, кошка прыгнула мне на колени. Я хотел было прогнать, но тут мне в голову пришла идея.
Когда корзина оказалась напротив окна кухни, я открыл его. На кухне – никого. Кошка спрыгнула у стола, глядя на меня полным надежды взглядом.
Я снял ботинки и направился к двери, приоткрыл её. Тишина. Затем из гостиной послышался голос Бенно, этот тип что-то напевал.
Взяв на руки кошку, я закрыл дверь, схватил пару тарелок со стола, подбросил их вверх – они разбились вдребезги. Не выпуская из рук кошки, я прижался к стене у двери и стал ждать. Никакого движения. Но вот ручка двери начала поворачиваться. Я опустил кошку на пол. Дверь медленно открывалась. Кошка, не шевелясь, наблюдала за происходящим.
– Чёрт побери! Да это кошка! – проворчал Бенно.
Я даже перестал дышать, моля бога, чтобы этот тип вошёл в кухню. Но он остался стоять в дверях. Было слышно его дыхание. Кошка попятилась.
– Откуда ты вдруг взялась? – сказал Бенно. – Иди сюда, кис-кис!
Но кошка не собиралась проявлять симпатию к гангстеру. Она зафыркала и начала пятиться. Бенно сделал несколько шагов вперёд – в правой руке у него был пистолет. Он находился уже в полуметре от меня, как вдруг, почувствовав опасность, быстро обернулся, и в этот момент я нанёс ему удар, который пришёлся в плечо. Бенно врезался в стену, но удержал пистолет. Я прыгнул на него и выбил оружие из рук. Спустя несколько минут всё было кончено.
Надев туфли, я сунул в карман пистолет Бенно и прошёл в гостиную. Джинни сидела в кресле. Руки были связаны за спиной, во рту по-прежнему кляп, голова свесилась на грудь. Казалось, она потеряла сознание.
Я подбежал к ней, развязал руки, вытащил кляп.
– Джинни, дорогая!
