— Мы не должны…
— Ей плохо, и она хочет, чтобы ты пришла.
— Я дам ей пару таблеток веганина и, как только она уснет, приду на площадь Святого Марка. Найми гондолу с кабиной, Чед.
— Я боялся, что свихнусь, если не увижу тебя снова. Еще немного и я бы полез на стенку.
— Не говори так, — упрекнула Ева. — Я тебя предупреждала.
— Я не могу жить без тебя, Ева. Она решительно двинулась к двери.
— Я должна идти.
— Усыпи ее поскорее.
— Хорошо.
Она пошла по коридору к комнате Вестал.
Прождав полчаса в вестибюле, я пошел на набережную у площади Святого Марка. Вскоре я завидел гондольера, который катал нас той незабываемой ночью. Узнав меня, он снял шляпу и поклонился.
Я кивнул и указал на его гондолу.
Он подвел ее к ступенькам набережной.
Ожидая Еву, я мерил шагами плиты площади Святого Марка.
Я прождал час. Каждая минута была нестерпимой пыткой.
В конце концов, так и не дождавшись Евы, я решил пойти и выяснить, что случилось. Расплатившись с гондольером, я поспешил в отель.
Остановившись перед дверью в спальню Вестал, я прислушался. До моих ушей донесся голос Евы. Полуживой от бешенства, я нажал на ручку и вошел.
Вестал лежала в постели с влажным носовым платком на лбу.
Ева сидела у изголовья и читала вслух какие-то стихи по книжке.
Я был рад, что в комнате горел только один ночник, в противном случае Вестал могла увидеть, как перекошено от ярости мое лицо.
— Это ты, Чед? — слабо произнесла она.
— Да. Как ты себя чувствуешь?
— Немного лучше. Веганин снял головную боль. Ева не отрывалась от книги. Лицо ее было бледно.
— Может, тебе лучше поспать? — предложил я, приближаясь к кровати, но стараясь оставаться в тени.
— Скоро засну. Ева читает мне. Ее голос успокаивает меня.
Я не решился взглянуть на Еву.
— Мне кажется, тебе нужно поспать. Скоро десять. Я не хочу, чтобы ты завтра была усталой.
— Хорошо, Чед. Кстати, милый, ты можешь сегодня поспать в своей комнате?
Сердце у меня так и прыгнуло.
Мы с Евой дождемся, пока Вестал уснет, и впереди у нас будет целая ночь!
— Конечно, дорогая. Пусть тебе будет спокойнее. Она открыла глаза и посмотрела на меня.
— Спасибо, милый. Я знала, что ты согласишься. Я попросила Еву переночевать здесь. Она согласилась спать на кушетке. Если вдруг мне опять станет плохо, она мне поможет.
Прошло еще четыре дня.
До сих пор не представляю, как мне удалось держаться так, чтобы не показывать Вестал вида, что со мной творится.
На четвертый день я не выдержал. Мы поднялись наверх, чтобы переодеться к ужину. Я не стал принимать душ, быстро нацепил вечерний костюм и был готов, когда Вестал еще даже не решила, что ей надеть.
Я просунул голову в дверь.
— Пойду вниз, выпью аперитив. Буду ждать тебя в баре. Она изумилась.
— Как тебе удалось так быстро одеться, Чед?
— Просто ты что-то закопалась, — сказал я, улыбаясь (знали бы вы, чего мне стоила эта улыбка). — Я закажу тебе мартини.
— Я постараюсь побыстрее, милый.
Я закрыл дверь и припустил по коридору к комнате Евы. Не став стучать, я повернул ручку и вошел.
Ева стояла перед зеркалом и натягивала чулки. На ней были только голубые трусики и лифчик.
— Чед!
— Ты должна еще раз дать ей это средство! Завтра же! Ева попятилась от меня.
