завтра какой-нибудь отчаянный уголовничек, которому на все наплевать, такой же эгоист, как и ты, полоснет тебя ночью ножичком. Обязательно полоснет. Ты же
– Не путай себя с государством.
– Да нет, Валентин Борисыч, я не путаю… – начал Николай Петрович, но Валентин прервал его:
– Коляка!
– Чего? – юлой взвился Коляка, выскакивая из «мерседеса».
– Прогуляйся до двери. Постучи начальству. Пусть они вернут мне бритву. Я бритву забыл в лазарете. Пусть сейчас же бритву принесут. Она мне еще понадобится.
– Зачем? – испугался Коляка.
– Действительно, зачем? – усмехнулся и Николай Петрович, проводив взглядом Коляку.
– Не видишь? Оброс щетиной.
– А-а-а…
Николай Петрович наклонился, на груди под распахнувшимся халатом что-то блеснуло.
– А ну-ка!
Одним рывком Валентин сорвал с груди дернувшегося Николая Петровича небольшой стальной ключ.
– КИБ… – негромко прочел он крошечные, красиво выбитые на ключе буквы. – Это что еще за КИБ?…
И догадался:
– Кильский Интернациональный Банк? Я не ошибся?
– Предположим. И что?
– Ты знаешь, как мой братан, который тебе почему-то верил, называл этот ключик?
– Ну?
– Ключ к долголетию, – медленно произнес Валентин.
– Это в каком смысле?
– А ты подумай…
Валентин задохнулся.
Ключ к вечности!
Ключ к долголетию!
А на деле-то…
– Послушайте, – раздраженно заявила Татьяна. – Ну, сколько можно? Вы что, это всерьез?
– У нас все всерьез, Татьяна Ивановна, – засмеялся капитан. – Серьезнее не бывает.
– Но вы же мне уже в третий раз задаете один и тот же вопрос! Какой смысл в этом?
– А вы мне уже в третий раз отвечаете одно и то же, – резонно возразил капитан. В этом-то какой смысл?
– А я что, каждый раз должна отвечать по-другому?
– Наверное, нет. Но каждый раз вы обязаны отвечать правдиво. А вы не делаете этого. Я же чувствую, вы этого не делаете.
– А по-моему, вы просто тянете время. Вы просто чего-то ждете. Не знаю, чего, но, по-моему, вы просто стараетесь меня здесь задержать как можно дольше.
Румяный капитан весело потряс головой.
– Значит, Татьяна Ивановна, вы продолжаете утверждать, что найденный в вашей квартире металлический ломик со следами крови на нем принадлежал вовсе не вам?
– Конечно, не мне. Я вам уже говорила это. Ломик принес под пальто бандит, ворвавшийся в мою квартиру.
– А потом этот бандит выпал в окно?
– Вот именно.
– Тогда почему ломик не выпал вместе с бандитом? Почему ломик остался в комнате? Вы же сами утверждаете, что бандит этим ломиком крушил вашу мебель, а потом, заметьте, с этим же ломиком в руке бросился за вами к окну. Кстати, никаких следов наркотиков или алкоголя в крови указанного бандита не обнаружено. Вы единственная свидетельница. Вот вы и объясните, как так получилось, что бандит выпал в окно, а его ломик остался в комнате?
– Выронил, наверное.
– Ну, хорошо, допустим, что выронил, – засмеялся румяный капитан. – Бывает и так. Но сдается мне, Татьяна Ивановна, что кроме вас и того бандита, в вашей квартире был кто-то третий…
– Я уже отвечала на этот вопрос.
– Потрудитесь ответить еще раз.
– Вы обещали, что я задержусь у вас совсем ненадолго, а я сижу перед вами второй час, – возмутилась Татьяна. – У меня куча дел!
– Вы будете сидеть здесь столько, сколько понадобится, – уже без улыбки пообещал румяный капитан. От его дружелюбия вдруг ничего не осталось. – Вы будете сидеть здесь до тех пор, пока правдиво не ответите на предложенные вам вопросы. У нас, Татьяна Ивановна, есть все основания считать, что вы скрываете от нас какую-то важную информацию. Возможно, Татьяна Ивановна, что вы просто затеяли свое собственное параллельное журналистское расследование, поэтому я хочу строго предупредить вас…
Он сделал эффектную паузу, но вынести предупреждения не успел. На столике под его левой рукой негромко зазвонил телефон.
Румяный капитан, не торопясь, не спуская вновь улыбающихся глаз с Татьяны, поднял трубку. Лениво выпятил губы, готовясь к неспешному разговору, и вдруг распрямился, расправил плечи:
– Так точно!
Что-то там капитану объясняли по телефону. Объясняли аккуратно и деловито. Румянец на лице капитана стал еще гуще.
– Есть выполнять!
Повесив трубку, капитан изумленно взглянул на Татьяну.
– Что, нашли еще один ломик? – не удержалась она от злорадства.
– Хватит шутить, Татьяна Ивановна. Какие шутки? Мне приказано срочно доставить вас в морской порт. Незамедлительно. Прямо сейчас. И под надежной охраной.
– Это еще с чего? Я арестована?
– Ни в коем случае, Татьяна Ивановна. Просто мне приказано незамедлительно и под надежной охраной доставить вас в порт.
– Вы уже доставили меня в милицию, – вспылила Татьяна. – Если я не арестована, с вами я никуда не поеду.
– Перестаньте, Татьяна Ивановна! Это приказ. Я обязан его выполнить. Не будем терять время.
– С вами я никуда не поеду, – твердо повторила Татьяна. – Я вам больше не верю.
– Что же вы предлагаете? – растерялся капитан.
– Внизу должна стоять машина криминальной хроники. Я просила, чтобы они приехали за мной.
– Машина стоит, – подтвердил капитан.
– Тогда я поеду в порт. Но только со своими ребятами.
– Но я же несу за вас ответственность!
Татьяна усмехнулась:
– Тогда можете нас сопровождать.
И спросила:
– Что там в порту? Что там такое случилось?
– А вы не в курсе? – не поверил румяный капитан.
– Нет, – соврала Татьяна.
– Вот видите, – несколько раздраженно развел руками капитан. – Я человек служащий. Вы не хотите мне верить, а я всего лишь выполняю приказы. А как прикажете поступать мне?
– Вы о чем?
– Я о вашем вранье. Прекрасно вы знаете, Татьяна Ивановна, что случилось в порту. Не можете вы этого знать. Если уж мне начальство звонит об этом, то могли бы и не врать мне.
– Ладно, – подумав, кивнула Татьяна. – Если нас ждут, значит, надо ехать. И, кстати, от вашей помощи я не отказываюсь. Наоборот, сегодня ваша помощь мне понадобится.
– Это вы о чем?
– Всего лишь о дорожных пробках, – усмехнулась Татьяна. – Надеюсь, у вас машина с сиреной? Такое сопровождение вполне позволит нам добраться до порта без приключений.
Последний счет
Выглянув из машины, Татьяна хмыкнула:
– Ну, конечно. Как же иначе! Навели шороху. И Би-Би-Си здесь, и Си-Эн-Эн. Всегда они нас обходят…
И удивилась:
– Смотри, Паша, даже «Новости» прикатили!
Закуривая, прислушалась к вою сирен.
