исторической практики.
Сначала выступал Аркаша Сапожков, который вернулся из древнейшей эпохи, из мелового периода, и старался разгадать там тайну – почему вымерли динозавры.
Аркаша замечательно провел время в эпохе динозавров, тайну разгадал и возвратился домой, сняв фильм.
В Институте времени сложилось мнение, что Аркаше за этот фильм можно присвоить степень доктора исторических наук, но скромный Аркаша отказался. Он получил за историческую практику пятерку.
Вторым выступал Пашка Гераскин.
Он провел несколько дней среди троглодитов, то есть пещерных людей. Он старался вжиться в племя и разгадать другую историческую тайну – куда делись неандертальцы, первобытные люди, похожие не столько на нас, сколько на горилл.
Пашка тоже сделал все, как надо, даже наломал не так много дров.
Он очень гордился собой и думал, что ему тоже захотят присвоить звание доктора наук или по крайней мере академика. Но никто не предложил, так что пришлось отложить получение научной степени до других экспедиций.
Маша и Наташа Белые еще не вернулись из своих путешествий. Джавад Рахимов и новый китайский ученик только готовились к экспедициям. Зато за Алисой увязалась бабушка, но в класс она не вошла, а осталась в коридоре.
– Расскажи нам, Алиса, – попросила учительница Каролина Павловна, – выбрала ли ты для себя историческую тайну, чтобы отправиться в прошлое и ее разгадать?
– Честно говоря, – сказала Алиса, – мы с бабушкой столько времени провели за разборкой чулана Синей Бороды, что я не успела подобрать себе тайну.
– Ну, что-нибудь интересное было? – спросил Пашка.
– Я могу рассказать про то, как мы нашли Атлантиду, – сказала Алиса. – Только я это сделала не сама и в Атлантиду не попала, потому что в то время и не подозревала, где эта Атлантида находится.
И Алиса рассказала друзьям о том, как она увидела черепаху с таинственной надписью на панцире, а потом отыскала в чулане письмо Эмпедокла Платону, как она навестила Платона в Сиракузах и помогла ему спастись от рабства.
– А еще какие-нибудь тайны тебе попались? – спросил Пашка Гераскин, когда Алиса кончила рассказ.
– Ну, была еще одна тайна, но совсем маленькая, – ответила Алиса.
– Какая же? – спросила учительница.
– Понимаете, мы наткнулись на треуголку Наполеона, а на ее подкладке была нарисована карта, где спрятаны сокровища, награбленные Наполеоном в Москве.
– И что же? – спросил Аркаша.
– Мы нашли этот клад, но его бы и без нас, наверное, нашли. Теперь его перевозят в институт и музей.
– Не очень интересно, – проворчал Пашка Гераскин, который не выносит, если кто-то, кроме него, делает какие-нибудь открытия. – Расскажи нам что-нибудь поинтереснее.
– Честно говоря, ничего особенного, – сказала Алиса. – Только, правда, мне удалось побывать у юного короля Артура.
– Зачем? – спросил Пашка. – Я сам к нему собирался!
– Дело в том, что в чулане нам попался меч в камне, тот самый волшебный меч, который волшебник Мерлин воткнул в камень, а юный Артур вытащил и стал королем.
– Ну уж это ты преувеличиваешь! – сказал Пашка.
Тут дверь в класс отворилась, и вошел невысокий волшебник Мерлин в черном одеянии до земли, в черных очках и черном колпаке, усеянном звездами. Он с трудом нес, прижимая к груди, круглый камень, из которого до половины торчал меч, рукоятью наружу.
Волшебник бухнул камень об пол, и гул прокатился по всей школе.
– Вот доказательство, – сказал волшебник.
– Что это? – спросил Сапожков.
– Волшебный меч в камне. Он хранится в чулане Института времени. Если есть желающие, они могут вытащить меч и стать королями Англии.
Сначала была пауза, но потом Пашка первым сказал:
– А ну-ка, разойдитесь, дайте мне повеселиться.
Пашка подошел к камню и потащил меч на себя. Он тащил, пыжился, чуть не упал, упирался в камень ногой, расшатывал меч, дергал и, в конце концов, сказал:
– Тут все заржавело. Надо трактор.
Потом попробовал силы Аркаша, правда без толку, и другие ученики, и даже учительница.
Когда все убедились, что меч из камня вытащить невозможно, волшебник Мерлин произнес:
– Алиса, попробуй сделать так, как учил тебя король Артур.
Алиса подошла к мечу.
Пашка сказал презрительно:
– Это дело не для девчонок!
Волшебник похлопал ладонью по камню и сказал Алисе:
– Начинай!
Алиса спокойно потянула за меч, и он легко вышел из камня.
Все ахнули.
Алиса вставила меч на место, и они с волшебником отошли.
Пашка тут же вскочил и кинулся к мечу. Он ухватился за рукоять, уперся в камень ногой – никакого результата.
И тогда волшебник Мерлин снял колпак, черные очки, и все увидели, что перед ними симферопольская бабушка Алисы.
– Это нечестно! – закричал Пашка. – Вы никакой не волшебник.
– Как бы я ни называлась, – сказала бабушка, – результат тот же самый. Я могу, Алиса может, а ты, бедолага, не можешь.
И тогда Пашка сдался.
– Расскажите, – взмолился он.
– А нечего рассказывать, – сказала бабушка. – Волшебник Мерлин сделал нам на прощание подарок.
И, разжав пальцы, она показала плоскую табличку, похожую на большую монету.
– Я дотрагиваюсь ею до камня, который представляет собой глыбу магнитного железняка, и она размагничивается.
– Значит, меч держался магнитом! – разочарованно протянул Пашка.
– Разумеется, – сказала бабушка. – Обычный фокус. Меч – металл, камень – магнит. А эта монета – орудие фокусника.
– Вы что же, хотите сказать, что и волшебства не бывает? – спросил Пашка.
– А это надо проверять в каждом отдельном случае, – ответила бабушка.
Тогда встала учительница и сказала так:
– Алиса никак не могла решить, какую тайну истории она откроет. Она даже отправилась работать в Институт времени и расчищала вместе со своей бабушкой какой-то чулан. И что получилось?
– Получилось, – сказал справедливый Аркаша, – что Алиса между делом разгадала целых три исторических тайны.
– Как так три? – удивился Пашка.
– Тайну Атлантиды – раз, тайну короля Артура – два, и тайну клада Наполеона – три. По-моему, она заслуживает, чтобы получить зачет, – сказал Аркаша.
И все согласились, только Пашка воздержался.
И объяснил это так:
– Не хочу, чтобы Алиска зазналась.
