Майка, кобура, куртка, нож на поясе, облегающие джинсы, не стесняющие движений, удобные ботинки. В таком обмундировании гулять мне нравилось больше. Приятная тяжесть под левым плечом придавала уверенности. А вот совесть тяготило неприятно. Поторопившись с отъездом в чужую страну, мы так и не удосужились научить Карри пользоваться оружием. Хотя, специально для этих целей Берт прихватил с собой обычные патроны. Когда я поставила этот вопрос на повестку вечера, Паганини предложил неожиданное, но интересное решение - арендовать лодку или катер и в открытом море поупражняться в стрельбе вволю. Мы единогласно поддержали эту идею, а Карри и вовсе сияла от восторга, что удастся покататься на катере. Подремав полтора часа в комфортабельной электричке, прибыли в порт. Здесь обнаружилась проблема: никто из нас не умел водить моторные суда. Можно было бы взять 'транспорт с водителем', но тогда нам пришлось бы долго объяснять ему, что мы не мафиози, а всего- навсего туристы с причудами. Так что взяли обычную лодку.
Берт и Паганини гребли, мы с Карри наслаждались живописным закатом Тирренского моря, восхитительным, божественным, достойным кисти великих художников. Теперь я поняла, почему именно эта страна стала колыбелью эпохи Возрождения. В этом раю невозможно было оставаться циником, хотелось дышать, творить, наслаждаться и запечатлевать мгновения, чтобы наслаждались и потомки, чтобы знали, что есть на земле такая красота. Закат был пурпурным, играл золотыми бликами на воде, манил, завораживал! Я впала в легкий блаженный транс, слушая плеск воды. Волны, солнце, морской ветер, чайки... запах корабельной смолы, скрип канатов, шелест парусов... Распахнув глаза, я полной грудью вдохнула освежающий бриз. Взгляд бешено метался по линии горизонта.
-Капитан, парус на горизонте! Вражеский флаг! - глядя на меня, хрюкнул Бертрам.
-Курс на сближение. На абордаж, тысяча чертей! - войдя в роль, прохрипел Паганини.
Карри хохотала, но мне было не до смеха. Я глядела на ребят все так же ошарашено.
-Ну ты чего? - с улыбкой понизил голос Берт, - Морская болезнь напала?
-Да нет. Вспомнилось кое-что... - отстраненно ответила я, отводя взгляд, успокаиваясь.
Отплыв на приличное расстояние от берега, мы остались дрейфовать в открытом море, любуясь закатом. Берт не выдержал первым, вытащил пистолет, повертел в руках, вспоминая, как с ним обращаться, снял с предохранителя и стал искать подходящую мишень. Самой подходящей на его взгляд оказалась чайка, пролетающая метрах в тридцати от нас. Волк вытянул руку, секунды две целился и нажал на курок раньше, чем Карри возмущенно взвизгнула. Оглушительный хлопок отразился от воды и растворился в плеске янтарных волн. Белая птица камнем плюхнулась в море.
-Ну ты, блин, снайпер... - фыркнул Паганини вдохновлено, тоже вытаскивая пушку из-за пазухи.
-Не... - Бертрам довольно сощурился, поглядывая в коллиматорный прицел, - Снайпер у нас Верити.
Паганини перевел взгляд на меня, я скромно развела руками, кивнула. Парень передернул затвор и оглядел небо.
-Ну хватит! - обиженно выпалила Карри.
-А что случилось? Мы разве не за этим сюда выбрались?.. - растерянно пожал плечами Паганини.
-За этим. Но не по птицам же!
-Уууу... - Бертрам опустил пистолет, глядя на девочку.
-Птичку жалко что ль? - выпалил Паганини, получив в ответ презрительный взгляд Карри.
Волки промолчали. Я догадалась, что лекцию о жертвах и тренировках они доверили провести мне.
-Карри, послушай... - начала я, тяжело вздыхая, - Не надо их жалеть.
-Почему это?! - нахмурилась она на меня.
-Да потому что человеческие жизни куда важнее! Наши с тобой жизни... Если ты не научишься обращаться с оружием, шансов выжить при встрече с бессмертными у тебя ноль!
-И что?! Ты хочешь сказать, что я должна убивать птиц, чтобы меня не убили?! - приближаясь к истерике, кричала девочка, сверля меня взглядом, - Это бред какой-то! Птицы мне ничего не сделали, и ответить не могут...
Прикрыв лицо ладонью, я шумно выдохнула. 'Ну как ей еще объяснить?.. Я сама еще не так давно была такой же сентиментальной...' Паганини пришел мне на помощь. Он забрал у Карри пластиковую бутылку с водой, закупорил посильней и бросил за борт, метров на десять.
-Давай-ка для начала так попробуем, - он ухватил весло и развернул лодку так, чтобы Карри было удобно целиться, - Доставай пистолет.
Девочка неуверенно оглядела нас, темнеющее небо, с трудом различила вдалеке мишень и потянулась к кобуре под джинсовкой. Я пересела поближе и начала объяснять, что и как надо сделать, предупредила об отдаче, чтобы при выстреле Карри не выронила пушку в воду. На всякий случай подстраховала, обнимая девочку, чтобы если что - перехватить падающий пистолет.
-Ну давай, - объявила я.
-Но... Блин, ну не вижу я ее! - распаниковалась Карри под пристальным вниманием опытных бойцов.
-Не волнуйся. С первого раза все равно не попадешь, - подбодрил Паганини.
-Да я и со второго не попаду! Темно уже. А в этом стеклышке еще темнее все!
Я забрала пистолет и, скрутив с него прицел, вернула Карри.
-А так?..
-Так лучше... - задумчиво притихла девочка, выпрямляя руку, закусила губу...
Хлопнул выстрел. По воде шлепнула пуля, пройдя по касательной, недалеко от дрейфующей бутылки. Вопреки моим ожиданиям, ствол Карри не выронила, но испугалась сильно. Ее пульс стучал у меня в ушах.
-Воооо! - подбодрил ее Бртрам, похлопывая по плечу, - Первый самый трудный. Ща пристрастишься... Можно сказать... девственности лишили девчонку...
-Берт, ну что ты несешь... - со смущенной улыбкой выдохнула я.
Но Карри усмехнулась, глядя на него, и вовсе не обиделась. Вдохновленная, прицелилась снова. Руки подрагивали от напряжения, в ушах еще немного гудело от первого выстрела, но девочка решилась и нажала на курок. В сумерках ей было не видно результата, но мы с ребятами едва ли ни хором крякнули. Бутылка, к тому времени отдалившаяся уже метров на двадцать с лишним, получила свое и, быстро наполнившись водой, пошла ко дну.
-Неплохо! - выпалил Паганини, все еще пялясь на горизонт.
-Умница, - я стиснула ее покрепче.
-Мда... Жалко только, что больше сегодня не поупражняешься... Да и стемнело уже совсем. Это вам все видно в темноте. Я то не волк...
Карри с сожалением вздохнула и потянулась убрать пистолет. Я перехватила ее руку на полпути.
-Солнце, не делай так никогда, - опуская за нее предохранитель, шепнула я.
-Ой... Блин, забыла, - виновато хмыкнула она.
-Такое забывать не надо, - подтвердил Берт, помогая мне ее воспитывать.
На это коллективное поучительство Карри надула губки.
-Гляди сюда, - отвлекла я ее, - Чтобы перевести в автоматический режим, повернешь так... - я передвинула флажок и, прижав к себе девочку, пустила очередь по волне. Ствол увело вверх. Я почесала в затылке и перевела обратно на одиночный, - Нет. Не поворачивай. Только в крайнем случае, если окружат... - я на минуту задумалась, КТО может ее окружить, - Ты вряд ли удержишь, - объяснила я свое решение.
