– Нет.
– Почему?
– Я брезгую.
– ЧТО??? – не поверил Меф.
– Мы, ифриты, ненавидим сильные запахи. Наши тела слишком рыхлые. Неприятный запах не выветривается из нас годами, – виновато сказал ифрит.
– При чем тут запахи? – удивился Меф.
– Да очень даже при том. С ними Лизверь. Я знаю этого типа. Он довольно назойливый. Исслюнявил их с головы до ног. Ну и вонь там! – передернулся ифрит.
Кто такой Лизверь, Меф не знал, зато это хорошо представляла себе Улита.
– Эй, мудрая туча! Не отправляй их в Тартар, – крикнула она ифриту. – Из Тартара Лигул вытащит эту парочку через пять минут, а так им обеспечена парочка веселых дней! Умоляю! Оставь все как есть, найди себе горшок поуютнее и иди спать!
Ифрит кивнул и растаял, видно, собираясь последовать совету.
Улита же, оставив Эссиорха, немедленно кинулась к купе, прильнула к двери ухом и тотчас услышала чавкающий звук. Это Лизверь в очередной раз кого-то лизнул.
– Повелительница, а повелительница! А не погоуить ли нам к нашим хомам? – непрерывно ныл Ромасюсик.
Не слушая его, Прасковья швыряла в Лизверя всем, что попадало ей под руку. Лизверь только довольно похрюкивал. Физической боли он не боялся. Близкое же присутствие духа неудач лишало «адскую Прашу» ее тартарианских сил. Только и оставалось, что колотить Лизверя каблуком спешно сорванной туфли. Удрать же от Лизверя было совсем непросто, особенно для того, чей дар был надежно блокирован.
В купе все булькало и прокисало. Под мутным взглядом Лизверя взрывались куриным пером слежавшиеся подушки и зацветал зеленой плесенью потолок.
Роняя мутные слезы, Ромасюсик непрерывно повторял:
– Повелительница, а повелительница! А не погоуить ли нам к нашим хомам?
Улита наконец вспомнила, что подслушивать нехорошо, и решила сделать перерыв. Она как раз выпрямлялась, когда вагон дернулся. Случилось это так внезапно, что ведьма не устояла на ногах и грузно села. Где-то близко послышался металлический звук, будто ударили по наковальне.
– Эссиорх, что это? – завопила ведьма.
– Сцепка. Поезд вернулся. Заметили, что потеряли вагон, – предположил хранитель.
– Так, значит, в Джанкой? – спросил Меф.
Пульсирующая песчинка уже лежала на ладони у Дафны. Улита нет-нет, а поглядывала в ее сторону, делая вид, что всякие светлые аксессуарчики мало ее волнуют.
– Да, – кивнул Эссиорх. – В Джанкой. Сделаем все, что должны, а потом сразу перенесемся к морю. Я хочу лечь прямо в прибой и лежать часа два, медленно отмокая. Чувствовать, как песок чешет тебе спину, и ни о чем не думать. А потом можно и снова в бой.
Хранитель убедился, что рядом с Мефом никто не стоит, шагнул к нему, быстро сжал ему запястье и негромко шепнул:
– Я хочу извиниться.
– За что? Ты же ничего такого мне не говорил и не делал! – не понял Меф.
– Не говорил, но думал и сомневался, что еще хуже. Мне казалось, это ноша, которую тебе не осилить. Что ты возгордишься, сломаешься и в результате вновь повернешь к мраку… Но ты выдержал первое серьезное испытание. Эта победа подарила тебе светлые крылья, пока еще внутренние, но которые, возможно, когда-то станут материальными. Для света ничего невозможного нет.
Примечания
1
Страж нравов (лат.).
2
Истинные имена вещей (лат.).
3
Больше звону, чем смысла(лат.). Сенека. Письма.
4
Противодействуй в начале (лат.). Овидий.
5
Под другим углом зрения (лат.).
6
«Ум двигает массу» в значении «ум движет материю». Вергилий, Энеида.
7
Яды (лат.).
