стоит ли соваться, если не можешь ничего сделать? Стоит ли усугублять и без того непростую ситуацию? Ведь Коле совершенно ясно, что изменить он ничего не в силах, как бы ему не было плохо от этого бессилия. Ведь знает же он, ПО-НАСТОЯЩЕМУ знает.
Но этого не знал Веня. Он не знал, что Владян сильный. Он не знал, что Пашка ещё круче. Он не знал, что не стоит соваться в заведомо проигрышные ситуации, ища на свою голову неласковые приключения. Зато он знал, что палочки, которые раскручивал нахальный парниша, принадлежат Коле. И знал, что творимое ими волшебство не должно быть таким. Не должно и всё. Он не мог объяснить почему, он только знал безо всяких объяснений, что неправильности надо искоренять. Или хотя бы стараться, чтобы Лена не глядела на мир отсутствующим мёртвым взором.
Веня вскочил и ринулся на Пашку. Владян ловко вытянул ногу в подножке, но Веня успел перескочить через подставочку, а растерявшийся Владян больше ничего предпринять не успел. Венина ладонь ребром вдарила по Пашкиной руке. Палочки разноцветным веером разлетелись по воздуху. Удивительным образом Веня ещё успел заметить, как Ленкин взгляд потерял мутность и стал осмысленным, а потом мальчугана занесло. Потеряв равновесие, Веня согнулся головой вперёд и не мог остановиться, чтобы не распластаться по растрескавшемуся асфальту. Голова летела вперёд, как бронепоезд из старой песни, ноги на автомате следовали за ней, невероятным образом умудряясь не споткнуться и не заплестись одна об другую. Рука шаркнула по земле и ухватила пластмассовые полоски. Сколько там их было? Веня не знал. Он только чувствовал, что всяко уж больше одной.
Веня уносился от злосчастной лавочки, набирая скорость, как легендарный «Ту-144» перед взлётом. Сзади слышался торопливый бег нескольких слаженно работающих ног. Кто преследовал его? Друзья? Враги? Веню не волновал этот вопрос. Скорость уже приближалась к той, когда шасси в последний раз отталкиваются от полосы, а луговые травы и бетонные плиты плавно уходят вниз. Вопросы, мысли, знания остались позади. Они не успевали за Веней. Веня уносился прочь в победном рывке, а перед глазами проплывали старинные конструкции первых самолётов, для которых оторваться от земли было уже самым настоящим подвигом.
Глава 26,
в которой идёт разговор о снах, а Коля наблюдает за своими палочками в отдалении
Веня постукивал по ножке скамейки каблуком и скамейка ощутимо дрожала. А может и стояла она спокойно, просто Коля не мог успокоиться.
По небу плыли редкие облака. Совсем недалеко серый потрескавшийся асфальт расцвечивали солнечные лучи. Воздух тихонько подрагивал вместе с Колей, только не от пережитого, а от тепла, словно на дворе всё ещё стоял август, а по утрам в школу не тянулись сотни и тысячи учеников.
Веня раскладывал на коленях отвоёванные палочки, а у Коли не хватало духу попросить их обратно.
Лена смотрела не на Колю и не на палочки, а на стеклянную коробку, над которой гордо значилась надпись «Искра» из громадных металлических букв, увитых полуобсыпавшимися полосками, которые раньше наливались по вечерам неоновым красным светом. Возле входа громоздились рады иномарок с чёрными нетронутыми покрышками. Сквозь стёкла второго этажа проглядывали контуры дорогой мебели, выставленной на продажу.
— Кинотеатр был, — пояснил Веня, поймав Ленин взгляд.
— Угу, — подтвердил Коля. — Слева от названия ещё синие буковки стояли. Так и написано было «кинотеатр».
— Не синие, а зелёные, — поправил его Веня.
Коля не стал спорить. Во-первых, он до конца не был уверен в своей правоте. Может синие буквы отложились в памяти, потому что Коля любил переплетения светящихся алого и голубого цветов. А во- вторых, Венька бы разозлился, и тогда на палочки можно вообще не рассчитывать. Мало ли, что когда-то они принадлежали Коле. Кого волновало, что на них указал гном, найденный не кем-нибудь, а Колей. Главное, что палочки у Коли забрали и вернул их не он, а Веня. Значит и права на волшебное имущество у Коли, как ни крути, отсутствовали.
Взор Лены перебрался с бывшего кинотеатра, где теперь торговали мебелью и автомобилями на пустынную заасфальтированную площадь, изредка разбавленную островками газонов с пожухлой, полувытоптанной травой. Скамейка, на которой удобно расположилась троица, стояла возле лесочка, когда-то отодвинутого от кинотеатра аллеей с фонарями. Тень от деревьев укрывала скамейку и сидящих на ней. И когда Коля не думал о палочках, то поглядывал на соседнюю лавочку, которая призывно звала нагретым от солнца сиденьем. Хотелось тепла. Хоть чуть-чуть. Потому что ещё немного и наступит грязная слякоть, когда после самой короткой прогулки штаны чуть ли не до колена оказываются забрызганными противными коричневыми каплями.
Но скажите вы мне, как не думать про палочки. Совсем недавно они были Колиными. А теперь вернулись и… не вернулись. Кто ж знает, что в голове у этого Вени?
— Здесь телевышку должны были строить, — сказал Веня, махнув рукой вдоль пустынного квадрата площади.
— Зачем? — удивилась Лена. — Ведь есть же уже.
— Вторую, — важно кивнул Веня. — Высокую, почти как в Москве.
— Да зачем вторую-то? — не понимала Лена.
Веня замолчал, потому что и сам не понимал зачем. Ему понадобилось полминуты, чтобы придумать правдоподобную версию.
— Там она самолётам мешает, — объяснил он с жутко деловым видом. — Видела на телевышке красные огни? Так это чтобы они в темноте на неё не наткнулись. А если её здесь построить, то она пройдёт в стороне от этих… От воздушных трасс.
— А почему тогда воздушные трассы не перенесут? — не унималась Лена.
На этот раз ответ Вене пришёл в голову почти мгновенно.
— Горючее экономят, — зловеще зашептал он. — Самолёт один крюк сделает, другой… Глядишь, и целая цистерна горючего псу под хвост. А если взять, скажем, в государственном масштабе… — и так как он сам не до конца успел поверить в только что придуманное предположение, то немедленно запросил подтверждение у друга. — Скажи-ка, Колян.
Но Коля не слышал. Коля мучительно рассуждал, отдаст ли Веня палочки. Взять вот его самого. Он бы не отдал. И Лена бы не отдала, вон как в свою палочку тогда вцепилась. Может и хорошо, что вцепилась. Теперь у них на одну палочку больше, чем могло бы быть. Вернее, не у них, а у Веньки с Ленкой.
Веня погладил палочки.
— Надо бы проверить, — хмуро сказал он. — Вдруг да подменили.
«Дай, я проверю!» — чуть не крикнул Коля, но не крикнул и отдёрнул бросившуюся к Вениным ногам руку как от раскалённой печки. Веня не заметил торопливый жест друга. Или сделал вид, что не заметил.
— Лучше бы все, — предложила Лена. — Держи и мою. Посмотрим, на что они вместе способны.
И в руках у Вени оказалась четвёртая палочка.
«Дура,» — испугался Коля, подумав, что четыре палочки Вене понравятся куда больше, чем три. У него даже холодок по спине скользнул от такой мрачной перспективы, потому что он всё-таки надеялся позаимствовать палочку у Лены. Как, он ещё не знал. Но надеялся. Холодок почти сразу же исчез, сменившись жаркой обидой. Коле тогда палочку не вернула, а Веньке так сразу.
— Все проверим, — миролюбиво согласился Веня, и Коля в очередной раз начал надеяться на палочки. В конце концов, он нашёл гнома.
Палочки завертелись в Вениных пальцах так быстро, что в глазах у Коли, который не мог оторвать взор от своего достояния, зарябило. Веня мечтательно прищурился. Лена даже испугалась. Как знать, а не взбредёт ли в голову Вене вызвать сюда настоящий самолёт. Раз уж разговор о них зашёл.
Но Веня думал масштабнее. Он решил, что раз уж зашёл разговор о второй телевышке, то неплохо бы
