проверить способности палочек по максимуму. В какую-то секунду телевышка представилась ему настолько отчётливо, что он даже вспотел и быстро раскрыл глаза, отказавшись от грандиозных замыслов. Пальцы замерли.
Коля и Лена откинулись на спинку скамейки, задрав головы вверх до предела. Чуть помедлив, Веня развернул туда и свою.
Телевышка получилась на славу. Не зря Веня раза по два в день проходил мимо неё по пути к дешёвому гастроному. Цементный квадрат ступенькой возвышался над площадью. А вверх уходили четыре толстенных столба, соединённых друг с другом широченными наклонными перекладинами. Новосёлка до ужаса напоминала свою родную сестру, верхушка которой скромно высовывалась из-за крыш пятиэтажек. И раскраска получилась бело-малиновой. И прожектора стояли на своих местах. Веня даже подумал их убрать, раз уж самолёты здесь летать всё равно не будут, но скрюченные от волнения пальцы не желали вращать пластмассовую четвёрку.
Друзья смотрели на появившуюся конструкцию молча. Подходящих слов не находилось. Зато они нашлись у мужика, выбравшегося из лесочка с порванным пакетом, откуда выглядывали донышки пустых бутылок из под пива.
Несмотря на то, что аллея никогда не была многолюдной, сейчас тут собиралась толпа.
— Ты что, — зашептал Коля, которого на время покинули даже размышления о палочках. — Надо выше. И как в Москве.
— Я почём знаю как в Москве, — зашипел в ответ Веня. — Я Московскую-то всего раза два и видел. Да и то по телеку, — и он снова воззрился на своё творение. Народ возбуждённо гудел.
— Разгоняй их всех, — зашептала Лена, больно ткнув оторопевшего Веню локтем в бок. Тот засуетился и завращал палочки. Под сомкнутыми веками вырисовывалась панорама исключительно пустой площади. Однако шум и гам ничуть не утихали и Веня решил открыть глаза. Думаете, хоть кто-то ушёл? Думаете, ноги последних уже маршировали где-нибудь за лесочком? Куда там! Никто и не собирался расходиться. Напротив, толпа всё прибывала и сгущалась. Кто-то особо нахальный уже взгромоздился ногами на спинку и чуть не наступил Лене на волосы.
Растолкав толпу как парочка ледоколов, к телевышке пробились двое мужчин. Один низенький и плотный. Второй смуглый и кучерявый. От обычных зевак их отличал крайне расстроенный вид.
— Што за хреновина? — заорал на телевышку низенький. — Какой козёл распорядился поставить? У меня ж завтра две группы тут вождение сдавать будут. Ну что, Вартан, — обратился он к кучерявому. — Вот и построили мы с тобой стояночку. А планы, планы-то были. Но какие козлы, а? У нас же с тобой тут до двухтысячного года проплачено как положено!
Кучерявый выразился настолько витиевато и злобно, что пространство вокруг него заметно поредело. А он не утихал. И люди начали отодвигаться подальше. Так, на всякий случай.
Взвизгнула сирена, и, раздвинув толпу, к непредвиденной постройке ввинтился форд с милицейской раскраской и надписями «ГИБДД» по бокам. На капоте проступали силуэты букв «ГАИ», закрашенных под общий фон.
Вылезший из автомобиля лейтенант задрал голову, придерживая фуражку, и тихо присвистнул.
— А ну-ка, назад, — оттащил он низенького хозяина утерянной площади, который в неистовстве пинал одну из стоек, — а ты утихни, — это уже относилось к кучерявому.
Кучерявый, зыркнув чёрными глазами на представителей власти, заткнулся и в воздухе заметно поубавилось брани и нецензурщины.
— Убери их, — взмолилась Лена.
— Не могу, — пожаловался Веня.
«Дал бы мне, я бы мигом тут всё расчистил,» — сурово подумал Коля, оглядывая свои ботинки, но вслух предложить свои услуги не посмел.
— Почему? — удивилась Лена.
— Да не получается, — взорвался Веня, снова начав крутить палочки.
— Ты не стараешься, — предположила Лена.
— Я? — возмутился Веня. — Не стараюсь?!
Кучерявый молча сел рядом с друзьями и отодвигаться от него было некуда.
Лена с опаской уставилась на нового соседа.
— Тогда нас убирай отсюда поскорее, — предложила Лена.
— Нас? — обрадовался Веня. — Это сейчас. Это мигом.
У Коли закружилась голова и он на мгновение перестал видеть хоть что-либо, а очнулся он на плоской крыше неизвестной многоэтажки.
— Я знаю, как управлять снами, — сказала Лена, всматриваясь в плавно скользящее по глубокой голубизне маленькое облачко.
— С нами? — переспросил Веня. Он лежал на животе, в отличие от Лены, и раскладывал перед собой палочки. — Не надо с нами управляться. Мы и без управления неплохо проживём.
— У, силища, — похвалил он волшебные предметы, перетащившие их в совершенно безопасное место.
«Не отдаст, — грустно подумал Коля, переворачиваясь на правый бок, — Теперь не отдаст точно.»
— Снами, — поправила Лена. — Сон. То, что снится.
— А-а, — кивнул Веня, — раскладывая палочки парами и по цветам. — А зачем ими управлять?
— Как зачем? — удивилась Лена. — Вот, например, самовар снится к счастью. Тогда надо просто поставить самовар на самое видное место в своей квартире.
«Палочки, — думал Коля, наливаясь горечью утраты. — Мои палочки.»
— А толку? — не понял Веня.
— Толк-то как раз есть, — объяснила Лена. — Мне вот часто моя квартира снится. И вещи там стоят так, как снаружи происходит.
— Где? — спросил Веня.
— Снаружи. Не во сне то есть.
— А, — кивнул Веня, смешав палочки, — Наяву.
«Может хоть одну?» — загорелся надеждой Коля, но тут же прогнал надежду прочь. Бесплодные надежды разрушают… Что разрушают, Коля уже забыл. Эту фразочку он подслушал, когда мама разговаривала с гостями, завалившимися на восьмое марта, но окончание уже успело улетучиться из памяти. Осталось ещё прогнать бесплодную надежду на то, что окончание всё-таки вспомнится.
— Наяву, — повторила Лена. — Пусть будет наяву. Вот вырасту и обставлю свою квартиру нужными вещами. Тогда, как приснится квартира, значит всё хорошее уже почти рядом.
— А что, самовар к счастью снится? — спросил Веня, корябая концом палочки размякший гудрон. От такого зрелища по Колиному сердцу заскребли стальные когти. Но не смотреть на палочки Коля не мог.
— Не помню, — мотнула Лена головой. — Я же сказала «например». Надо сначала сонник купить.
— Самовар — ерунда! — воскликнул Веня. — Мне вот вчера самолёт снился. К чему бы?
— Сейчас, поглядим, — сказала Лена и подхватила с крыши одну палочку. Коля чуть не задохнулся от волнения. А что, если и он попробует взять палочку. Вот прямо сейчас потянется за ней… А Веня его по рукам, по рукам.
Тем временем перед Леной оказалась увесистая книга с яркой обложкой. Лена вернула палочку на место. Вене вернула, не Коле.
— Значит, самолёт?
— Самолёт, — кивнул Веня.
— Посмотрим, — пробормотала Лена и, открыв книгу на букве «С», углубилась в поиски.
— Тут нет про самолёт, — заявила она через полторы минуты.
— Не может быть! — не поверил Веня.
— На, — протянула книгу Лена, — смотри сам.
Веня лихорадочно залистал страницы.
— Действительно, нет, — изумлённо произнёс он. — Салфетка есть, сани есть, а самолёта нету.
