— Помню, конечно. «Воскресенье» я читал два раза и помню хорошо.
— А что написано на 43-й странице, начиная со слов «Как только Катюша входила в комнату?..»
Мишка сосредоточился и тут же совершенно бесстрастно стал продолжать:
— … как только Катюша входила в комнату или даже издалека Нехлюдов видел её белый фартук, так всё для него, как бы освещалось солнцем…
Мишка остановился и сердито посмотрел на Катьку.
Катька засмеялась.
— Это провокация. Вот как это называется, — буркнул Мишка.
А на Вариане, в белой комнате, куда снова поместили ребят, Варька колотила кулаком по шару.
— Дайте нам жезл!
Двое исполнителей оттащили её от шара, но в шаре появился вершитель.
— Дайте нам жезл! — крикнула Варька.
— Нельзя — ответил вершитель.
— Мы хотим есть! — крикнул Лоб.
— Нельзя!
— Выпустите нас отсюда! — потребовал Павлик.
— Нельзя.
— Нельзя, нельзя, — проворчал Лоб. — А что можно?
— Ничего нельзя. Вы теперь не гости, вы пленники, — сказал вершитель. — К сожалению, раньше чем через три часа мы не сможем сделать вас абсолютно счастливыми. Готовится аппаратура. Не отвлекайте нас. Мы заняты! Заняты! Заняты!
Вторая разведывательная капсула опустилась невдалеке от того места, где и первая. Когда двигатели утихли, из люка выбрались Витька, Юлька и сын Старейшего.
— Совсем как у нас на Земле, — тихо сказала Юлька.
Агапит, как зачарованный, смотрел на море, на скалы, потом подошёл к берегу и, встав на колени, зачерпнул ладонями морской воды.
— Нам некогда, Агапит. Мы спешим! — поторопил его Витя.
Агапит поднялся и повёл ребят за камень… И они увидели столб с надписью: «Я был здесь. Лоб…»
— Они были здесь, — тихо сказал Витька.
Но Витька и его спутники не видели, что из прозрачного шара, висящего в воздухе, за ними наблюдал вершитель…
В белом зале под надзором двух исполнителей томились Варька, Павлик и Лоб.
— Ну что, Кутейщикова, — язвительно сказал Лоб. — Что же ты не изучаешь свою загадочную планету? Молчишь… Так я могу тебе всё объяснить. Стрекозоиды бывают трёх видов: червеобразные стрекозоиды, человекообразные стрекозоиды и, наконец, стрекообразные стрекозоиды… Перед нами типичные представители стрекозоида человекообразного…
Варька поднялась и, вынув блокнот, подошла к исполнителям.
— Можно задать вам несколько вопросов?
— Нельзя, — сказал один.
— Задавайте, — сказал другой.
— Сколько будет девятью семь?
— Это элементарно, — с презреньем сказал первый.
— Шестьдесят три, — сказал второй.
— Чему равен квадрат гипотенузы?
— Это элементарно, — сказал первый. — Квадрат гипотенузы равен сумме квадратов катетов.
Варька сделала какую-то запись.
— Да, пожалуй всё это элементарно. А теперь — слушайте внимательно. А и Б сидели на трубе. А упало, Б пропало. Что осталось на трубе?
Оба исполнителя изумлённо посмотрели друг на друга, на Лба, на Варьку и вдруг задымились. Из ушей, из носа, изо рта пошёл дым и оба упали.
— Не фурычат, — сказал Лоб, несколько растерянно. — Значит я ошибался. Витька прав, это не стрекозоиды — это роботы.
— Да, Федька, это роботы, — сказала Варька, всё ещё глядя на дымящихся на полу исполнителей, сказала, как исследователь после удачного эксперимента и, словно очнувшись, быстро сказала: — Павлик, возьми у них жезл… Бежим!
Павлик бросился к лежавшим на полу роботам, и с изумлением обнаружил, что от них остались только оболочки, всё внутри сгорело.
— У них нет жезла… — сказал он упавшим голосом. — Нету.
Варька и Лоб уставились на Павлика.
— Без жезла мы отсюда не выйдем, — сказал Лоб. — Ну, разрешила загадку своей планеты?! — насмешливо сказал он Варьке, но, увидев её огорчённое лицо, виновато улыбнулся. — Ничего… Что-нибудь придумаем.
Внезапно перед ребятами появились Витька, Юля и Агапит. Они появились неизвестно откуда, будто из воздуха, как до того появлялись кресла, шар, трубки с напитками.
Павлик, Лоб и Варька на мгновение оцепенели, не понимая что произошло, с трудом осознавая случившееся. Наконец, Варька поняла, что перед ней свои, Витька… И она бросилась к нему.
— Витька… Витенька!
Она обняла его и тут же, устыдившись своего порыва, смущённо отвернулась. Витька, потрясённые этим Варькиным порывом, казалось, забыл обо всём и только восторженно смотрел на неё.
— Вы живы! — радостно закричала Юлька, бросившись к Павлику.
— Что я говорил? — сказал Лоб. — Главное не терять присутствия духа. Всё нормально. Предлагаю возвращаться на звездолёт. Здесь больше делать нечего.
И тут снова появился видеошар. Он начал вращаться и внутри появилось лицо вершителя.
— Живые с планеты Земля, — произнёс вершитель. — Мы рады приветствовать всех вас. Ожидайте спокойно. Через два часа мы сделаем вас счастливыми. Абсолютно счастливыми.
Когда изображение исчезло, Витька спросил:
— Это вершитель?
— Да, — ответил Павлик.
Витька взглянул на сгоревших исполнителей.
— А это исполнители?
— Да… — сказал Павлик. Вернее, это их оболочка. Сгорели… Варька научный эксперимент поставила…
Но Витя не дослушал Павлика.
