все, что обладало плотью. Долгое время с ними ничего не могли поделать. Ланселот – Творец Флелана – пробовал стереть бытие Живущих, но и у него ничего не вышло. У Живущих в Синем свете была одна особенность, которая делала почти невозможным сопротивление им. Когда они проникали в очередной мир, то их суть, их бытие вписывалась в поле творения мира, меняя его и делая их существование в этом мире законом природы. Теперь, даже полностью истребленные, они неизменно возрождались и снова нападали. Тогда Управитель нашел способ воздействовать на составляющее тварей и сделал их зависимыми от синего света. Но тогда весь свет мира начал переходить в синий. Флелан стремительно погибал, и, казалось, ничто уже не может помочь ему… Но в последний момент Ланселоту удалось сотворить Синее Око, властвующее над губительной лазурью. «Если Живущие отныне будут жить в его мире, – решил он,– то пусть живут так, что бы все знали, когда они придут и могли спрятаться».
Прикрывшись облаками, Айла медленно пересекла границу замка фей. Живые глаза посадили в три круга, но она легко миновала их все. Теперь никто не узнает, что она покидала замок. Убедившись, что никто не заметил ее появления, она стряхнула белоснежные лоскуты и, уже не таясь, пошла по дороге, ведущей ввысь.
Над облаками, скрывался замок фей, окруженный цветами заката: малиновым, нежно-розовым, голубым, переходящим в бирюзовый. Здесь нет ночи, синий свет не заливает этот уголок рая. По волшебному полю вокруг замка феям можно летать и ходить. Можно смешивать краски, добавлять белых облаков, рисовать узоры. Но если хочешь попасть домой – нельзя сворачивать с ослепительно-золотой дорожки, словно оставленной солнцем среди облаков. Когда стоишь на ней, виден замок – мерцающий, словно прозрачные струи фонтана, цветок. Он будто призрак среди буйства красок, хотя внутри него жилые комнаты, где можно спать, есть, читать книги, болтать с подружками… В замке множество комнат – она еще не побывала во всех. С тех пор, как впервые она нашла дорогу к запретному миру, ей стало неинтересно исследовать замок. Там никогда не найдешь столько нового, сколько она видела всего за два часа в Флелане. Феи-наставницы сердились, если замечали, что она куда-то пропадает. Долго и нудно отчитывали. Но чувство вины в ней не смогли пробудить ни разу. Что она делала плохого? Любовалась другим миром да резвилась в облаках. Давно пора разрешить это всем.
Когда она переступила порог комнаты, стены ее окрасились в бирюзовый цвет – замок чувствовал эмоции своих жителей и раскрашивал стены в те оттенки, что соответствовали их настроению. Пройдя в дверь, она словно очутилась внутри большого яйца с уплощенным полом. Мебель отсутствовала. Вернее кресло, стол или кровать появлялись тогда, когда требовалось хозяйке, и исчезали за ненадобностью.
На полу распустился фантастический ярко-красный цветок, в который она села, сложив крылья, чтобы не мешали, и, положив руки за голову, закрыла веки. На потолке другой цветок распустился, наполнив комнату мягким оранжевым сиянием.
Что за существа появились во Флелане? Добрые они или злые? Феи-наставницы пишут книгу, в которой четко определят, что есть добро, а что зло. Заглянешь в такую – и все станет понятно. Но сколько они будут писать, да потом дадут ли прочесть ей… Неизвестно.
А как бы она определила добрые они или злые? Прежде всего, она бы узнала, как они относятся к феям. Айла попыталась представить, как произойдет такая встреча.
…Всадник с черепом на груди спускается с вольфа, чтобы передохнуть, съесть это отвратительное мясо… Вдруг из ниоткуда появляется она. Глаза рыцаря округляются от удивления, еда застревает в горле.
– Кто ты? – спрашивает он. – Откуда ты взялась?
– Я фея, – она смеется и смех ее похож на серебряный колокольчик – почему он звучит так необычно? – Я спустилась с неба. Меня зовут Айла. А кто ты?
– Я? – голос его звучит растеряно. – Я… Айла, где ты была?
Что за странный вопрос? Хотя… кажется, он звучит не в ее мечтах. Она очнулась и вскочила: на пороге стояла ее наставница, фея огня.
– Извини, что напугала, но ты не заметила, как я звонила, предупреждая о своем приходе, – «Так вот откуда этот мелодичный смех!» – запоздало осенило Айлу. – Я так же не поприветствовала тебя, – добавила наставница. В ее нежном голосе улавливались нотки недовольства, – потому что хотела сделать это утром, но нигде не смогла тебя найти. Итак, где ты была, Айла?
– В библиотеке, – она распахнула фиалковые глаза, чтобы наставница не усомнилась в ответе. Она и крыльями помахала, чтобы быть еще убедительнее.
– Да? – наставница могла не поверить Айле, а вот доказать, что она обманывает – не могла. Библиотечный зал очень велик, там всегда можно укрыться так, чтобы тебя никто не обнаружил. – И что же ты там прочитала?
И на этот вопрос Айла приготовила отговорку – недаром же она задержалась утром.
– Я читала легенды о Страже. Никак не могу найти, к какому народу он принадлежал. Может быть, вы знаете, наставница?
– Зачем тебе это, Айла? – голос феи огня смягчился. – Ты слишком много хочешь знать. Есть вещи, которые должны быть тайной, иначе погибнешь. Айла развела руками:
– Зачем же тогда его усыпальница стоит у нас? Зачем тогда все эти свитки, которые хранятся в библиотеке? Согласитесь, наставница: жизнь феи слишком длинна, чтобы довольствоваться тем, что уже видел и знаешь, – она повела изящной головкой, так что волосы отбросили красный блик на зеленовато- голубые стены.
– Ты права, Айла, – наставница тоже взмахнула крыльями, чтобы рассеять накопившиеся сомнения и грусть. – Хорошо, завтра приходи ко мне, я покажу тебе кое-что.
– Я приду днем, наставница, – Айла почтительно склонилась. – Утром хочу закончить новое платье.
– Ты еще и шить успеваешь! – наставница ободряюще улыбнулась. – Ну что ж, буду ждать.
Она еще не вышла из комнаты, как почувствовала тревогу, охватившую замок.
– Что-то случилось! – воскликнула фея-наставница и стремительно вылетела из комнаты. Айла полетела за ней. Очень уж не терпелось узнать, что происходит.
Зрелище предстало великолепно: проснулся Страж. Феи, слетевшиеся со всех уголков замка, с восторгом и испугом взирали, как сияющая фигура медленно шагает по облакам.
«Вот кому безразличны живые глаза, – восхитилась Айла. – Даже если наставницы захотят удержать его – не смогут».
Он шел высокий и сияющий. Седые волосы развевались по ветру. Гигантский меч обнажен для боя.
«Удивительно, – размышляла Айла, – почему в усыпальнице он выглядит не таким большим? Кажется, меч вполне могла бы унести и самая хрупкая фея. Но когда просыпается…»
Возможно, этот вопрос мучил не только ее, потому и собрались на пути у Стража даже ленивые. Страж шел прямо на них, словно не замечая хрупкие фигурки у себя на пути. Феи шарахались в сторону и после этого провожали его взглядом сквозь строй живых глаз. Туда, где сегодня наступила синяя ночь.
16 июня (35 Дождливого) около 11 вечера
Когда их втянуло в синий свет, Сергей зажмурился от страха. Он не догадался отпустить эльфа, чтобы выжить. Они вылетели вперед с такой скоростью, что по инерции упали на Тораста и придавили его. Последнему, может, все равно было – вон какой большой. А вот верному спутнику урукхаев что-то кольнуло в бок и он всерьез обеспокоился за ребра. Сергей с ужасом ждал, что щупальца порвут его на части, но ничего не происходило. Посветлело как днем. Он приоткрыл один глаз – в окно будто ярчайший прожектор светил.
Когда куча мала распалась: все, кроме Влада и Тораста встали. На полу лежали черные комочки – все,
