обманули ее. И завтра. И послезавтра. Кажется, что смерть никогда не придет… Но внезапно ты замечаешь серебряные нити в его волосах, а кожа на теле стала суше и сморщилась. Руки дрожат, когда поднимают тебя к небу. «Что это?» – безмолвно спрашиваешь ты. «Я ухожу», – безмолвно отвечает он. А глаза по- прежнему веселые. В них нет тоски и сожаления. Он счастлив, потому что ты будешь рядом, когда он уйдет совсем…
Парусник растворился в зелени моря. Над Флеланом сгустились тучи. Но фея быстро закрыла книгу, проведя ладонью над красным лепестком. Они вернулись в библиотеку, и воздух все так же дрожал, поднимаясь к небу. Фея наставница взмахнула крыльями, но этого не хватило, чтобы рассеять печаль – редкую гостью в замке фей. Айла присоединилась к ней, но и это не скоро изменило атмосферу в комнате.
– Мы не любим вспоминать, – наставница, наконец, легко улыбнулась. – Все ушло. Навсегда. Флелан стал для нас опасным, потому что там нет людей, которые рады нам. Эльфы считают нас сильными соперниками. Хоббитам мы непонятны, а они нам неинтересны. Орков пугает наша красота… Ты не поверишь, но перед нашим уходом, все считали, что встретиться с феей – несчастье. И спастись от беды, можно лишь убив ее. Никто не знает о нашем замке. И никто не должен узнать о нем впредь. А круг живых глаз – это для вашей же безопасности. Для безопасности молодых фей, таких любознательных и талантливых как ты.
Айла разрывалась на части от желания сообщить наставнице, что все изменилось, что во Флелане появились люди и, может быть, настало время… Но что-то подсказывало ей: нельзя. Слишком рано. Не поверит, не поймет наставница. И что если запрет ее в комнате надолго?
– Наставница, – робко поинтересовалась она. – Можно я сама почитаю книги о прошлом Флелана?
– Неужели тебе недостаточно? – поразилась фея огня. – В них столько печали!
– Они приносят печаль вам, потому что это ваше прошлое. Но для меня – это интересная и яркая сказка…
– Хорошо, – неохотно согласилась наставница. – Если это тебя развлечет… Или удержит от посещения запретного мира… – она внимательно всматривалась в Айлу, но та ответила уже привычным полным чистоты и наивности взглядом. Наставница вздохнула. – Теперь ты легко сможешь отыскать эти книги.
– Спасибо! – счастливая Айла сделала реверанс в воздухе. Фея засмеялась.
– Ты прекрасна, Айла, лунная фея. И платье у тебя великолепно. Как это у тебя получается?
– Сшить Вам такое же? Нет, я сошью Вам еще лучше.
– Спасибо. Мне будет приятно получить от тебя подарок, – наставница еще раз скользнула взглядом по тоненькой фигурке. – Только, пожалуйста, сшей такого же оттенка. Я не люблю темные цвета. В них никогда не будешь так прекрасна, как в розовом или серебристом.
– Что Вы! Я знаю, что смогла бы сшить великолепное платье из цвета ночи. Вот как только закончу Ваше, сразу примусь за другое, и Вы увидите, что фея всегда великолепна.
– Что ж… посмотрим, – наставница подарила ей еще одну ласковую улыбку и вылетела из библиотеки. Айла прикоснулась к следующему лепестку розы.
– Посмотрим, что еще можно почитать, – она разместилась в цветке и открыла книгу.
17 июня (1 Синего), около шести вечера, Замок горных эльфов.
В темноте камеры раздавалось сопение урукхая.
– Ну и? – не выдержал Серый.
– Что ты хочешь знать, Чакша? – мягко поинтересовался хоббит.
– Я вот подумал: жизнь до смерти интересная штука. Поэтому и хочется знать все. Например, вернусь ли я когда-нибудь к моему компу… Как он там без меня бедненький? Сколько еще сидеть в темноте голодными и холодными? Знаете составляющие хорошего здоровья? Голова в холоде. Желудок в голоде. Ноги в тепле. Задница – в кожаном кресле. Мерседес – в гараже. Счет – в швейцарском банке. Теща – на Карибах. Да… любовь к теще измеряется километрами… И сколько из этого мы имеем? А у меня и тещи пока нет, только жизнь начинаю. Вот, кстати, эта дочь правителя, она не замужем? Почему вы так уверены, что она нам поможет? А так же как скоро эта помощь придет? Кто хочет начать отвечать на вопросы?
– Трудно сказать, когда именно во Флелане появился маг Орман, – начал хоббит проникновенно.
– А я вообще-то не об Ормане, – ехидно прервал его Сергей.
– Ты не хочешь услышать об Илоа, дочери правителя лесных эльфов? – мягко осведомился Ут.
– Я хочу, – внезапно вступил Влад. По голосу Серый определил, что он пересел к стене напротив двери и теперь был справа от него, напротив переводчика. – Вы, Ут, рассказывайте, если он еще пасть откроет, я ее прикрою, – неизвестно почему мент обратился на «вы», и это так потрясло вора, что он не возразил на столь резкую формулировку. Во мраке и силуэты не просматривались. Сергей сел на корточки, обхватил себя.
Басовитый говорок у хоббита смягчился, словно мармелад во рту таял. Влад прислонился к холодной стене и прикрыл веки. Так неторопливый рассказ Ута слушался намного приятней. Он как всегда объяснял очень обстоятельно.
– Так вот летописи не сохранили даты появления во Флелане мага Ормана. Он занял полуразрушенный замок, который появился в степи, чуть сивернее Сальбийской ветви и в сторону Вася от моря Слезы Ланселота, еще до апокалипсиса, и восстановил его. Активная деятельность мага пришлась на одну тысячу девятьсот семьдесят второй год, то есть почти триста лет назад. Долго сэр Орман копил силы и налаживал связи с народностями Флелана, чтобы объединить всех в одну армию и вместе противостоять злым силам. Первыми под его благодеющую руку пришли хоббиты. Около семнадцати лет назад он заключил союзнический договор с лесными эльфами. С тех пор их войска во главе с правителем мудрым Долуаном, всегда выходят вместе с рикмасами, а его дочь, прекрасная Илоа, почти неотлучно находится в замке Ормана, представляя там отца и выполняя различные поручения мага. Видимо, он послал ее, чтобы попытаться заключиться дружественный договор с горными эльфами.
«Так я и думал, – иронизировал над собой Влад. – Мне уж если женщина понравится, то такая, которая в мою сторону и не плюнет. Не просто женщина, а эльфийка. Не просто эльфийка, а дочь правителя». Сергей услышал его смешок и растолковал по-своему.
– Что-то не похоже, что Правитель готов к дружбе, – буркнул он. – Разбежался он воевать вместе с Орманом, вон как нас приняли!
– Дружественный договор не подразумевает совместных военных действий, – поправил его Ут. – Это скорее нейтралитет: я тебя не трогаю, ты меня не трогаешь. В Объединенную армию в таком случае идут только добровольцы. В гости друг к другу можно ходить беспрепятственно… Подобный договор семь лет назад мы заключили с морскими эльфами.
– Это которые наполовину рыбы? – поинтересовался Сергей.
– Почему? – удивился Ут. – Обычные эльфы, только живут под водой. И стихия их вода. Только там они могут использовать дар слияния.
– Интересно, – Сергей растер себя. – Ор… или как их там? Урукхаи! Я так понял, они недавно только заключили… – подобрал нужное слово, – союзнический договор! Потому как в армии Ормана их как… грязи. Много то есть.
– Да ты правильно понял. Союзнический договор с урукхаями заключен всего около месяц назад. Они воины по природе, воюют даже женщины, поэтому можно сказать всем миром и в армию вошли. Хоббиты в основном помогают армии продуктами и вещами. Мало кто из моего народа служит.
– А когда был заключен договор с вампирами?
– Вампиры не представляют отдельной расы. Они появляются, в случае если один вампир укусит другое разумное существо, и это существо после укуса выживет. В основном укушенные превращаются в
