Магии. Сила, исходившая от голоса, пронизывала Сартора насквозь, заставляя все его существо трепетать.
— Я не хотел нарушать ваш покой, — произнес, запинаясь, эльф. — Я немедленно покину вашу гробницу.
Подожди… Я чувствую в тебе великую силу… Ты маг? — спросил голос.
— Да, я обучаюсь Магии и получил ранг Волшебника, — ответил эльф.
— Но ты выбрал Свет, — неожиданно печально произнес голос. — Эти слабаки вечно берут верх числом.
— Я всегда считал, что так делают слуги Тьмы, — возразил Сартор. — Именно так они действуют на войне…
— Историю пишут победители… — донеслось до эльфа. — На самом деле Тьма сильнее, чем Свет. Твои покровители вечно побеждают обманом.
— Не верю! — пылко ответил молодой маг, мысленно произнеся несколько защитных заклятий. — Ты это говоришь, чтобы привлечь меня на свою сторону. Я не собираюсь тебя больше слушать…
Сартор направился к выходу, вслед ему несся голос хозяина гробницы:
— Спроси у своих старейшин, кто такой Гравиус! А если они не ответят, попытайся сам узнать, кем он был.
— Неужели он стал это узнавать? — прервал рассказ Сильвии дрианорец.
— Еще как, — ответила девушка. — Спросил у старейшин, кем был Гравиус, но они ничего не ответили… Тогда он решил сам найти ответ на этот вопрос и отыскал его в древних книгах.
— Естественно, нашел, — вставил Айдорн.
— Да, нашел, — согласилась колдунья и стала рассказывать дальше. — И прочитав сведения об этом величайшем Черном Маге, он стал подозревать, что в любых хрониках, что писали сторонники Света отражена не вся правда…
Гравиус был Черным Магом, но был настолько силен, что в своем могуществе приближался к Богам. Темный эльф не был столь силен как его призрачный учитель, ведь Гравиус был полубогом: его матерью была Иаривель — одна из Темных Богов. В те времена Боги часто ходили среди смертных.
От бессмертной матери Гравиус унаследовал огромную магическую силу, от смертного отца неуемную жажду власти. С детства его обучали лучшие темные колдуны. Уже в двадцать лет он овладел такими заклинаниями которые были под силу только приближенным Темных Богов. После того как он сам стал Магом, Властелин Тьмы по просьбе матери Гравиуса доверил ему командование самой большой армией и ввел в число своих советников.
Довольно быстро Гравиус доказал, что не зря удостоен такой чести: его Темная армия одерживала победу за победой и ставила под владычество Тьмы новые и новые миры. Скоро имя молодого Мага стало известно во множестве Светлых миров, где некоторые даже стали ставить его наравне с остальными Темными Богами.
В конце концов Властелин Тьмы отправил его на Ванар, где Гравиус возглавил войну против Сил Света. По замыслам Темных Богов он должен был наконец поставить точку в вечном споре за этот мир. То вторжение было самым крупным за всю историю Ванара, а война более жестокой и кровопролитной чем битвы, в которых сходились сами Боги.
Никто не мог противостоять этому Черному Магу, ставшему для целого мира воплощением смерти: он поработил все свободные народы, кроме разве что Гигантов и Драконов и стал единоличным правителем всего мира. Его владычество продолжалось несколько сотен лет, но Боги Света не смирились с поражением: во главе огромной армии Драконов на Ванар прибыл величайший воин Света того времени. Так же как Гравиус он был полубогом и покровители наделили его огромными магическими силами.
Великое противостояние, в результате которого пали оба, надолго запомнилось жителям Ванара. Так окончилась очередная эпоха владычества Тьмы.
— Почему же Боги Света не уничтожили дух Гравиуса, а позволили ему существовать и дальше? — удивился Айдорн. — Из-за этого в мире сотворилось еще столько зла.
— Нам смертным не дано понять пути Богов, — ответила Сильвия и продолжила рассказ.
Сартор снова отправился в гробницу Гравиуса и долго беседовал с духом Черного Мага. Тот раскрыл эльфу многие тайны Темной стороны и дал заклинание, с помощью которого можно было воззвать к самому Властелину Тьмы.
Сильнейший из Темных Богов сначала сильно удивился, услышав зов Белого Мага, и хотел наказать молодого, но, увидев его силы, решил использовать эльфа в своих целях. Тхайрок сам обучал белого волшебника секретам темной стороны. Наблюдая, с какой жаждой и легкостью эльф впитывает знания, Властелин Тьмы не сомневался в выборе. Прошло совсем немного времени и Сартор сменил мантию на черную.
Тот, кому прочили стать великим воином Света, перешел на сторону Темных Сил. Естественно, Сартор не сразу отвернулся от своего народа — долгое время эльфы ничего не подозревали Но стремление отдалиться ото всех со временем проявлялось все больше и больше. Сартор понял, что дальше скрываться нет смысла, и предстал перед высшим светом в одежде Черного Мага.
Все эльфы, кто узнал об этом, были в ужасе — первый раз за всю многотысячелетнюю историю их народа, среди них появился Темный. Нет, среди эльфов и раньше были отринувшие Свет, но все они принимали сторону Тьмы путем обмана, но не добровольно. Сартора изгнали. Он покинул народ, ставший для него чужим.
— Лучше бы они его не изгоняли, — вставил Айдорн. — а казнили. Проблем было бы меньше.
— Ты же знаешь, как эльфы относятся к дару жизни, — возразила Сильвия. — К тому же изгнанник в то время был очень силен, и эльфы не хотели начинать новую войну.
— Ну да, но война все равно началась, — продолжил дрианорец. — И что против него можем сделать мы?
— Не забывай о том, продолжила Сильвия, — что в те времена Сартор не жаждал власти над миром. Он лишь стремился к знаниям и потому большой угрозы не представлял. Он основал свою школу и занимался только Магией.
— Вот и сидел бы в своей школе, — со злостью сказал Дрэрк, уже некоторое время слушавший их разговор.
— Он бы и сидел, — возразила Сильвия, — но некоторые из приверженцев Света забыли о том, что Ванар — детище всех Богов. И, вознамерившись полностью избавить мир от Тьмы, первыми напали на Черного Мага. Они уничтожили всех его учеников. Ему не оставалось ничего другого как защищаться…
— Ты что, его защищаешь?! — удивился гном. — Все-таки ты его служанка!
— Позволь мне рассказать тебе еще одну легенду, Дрэрк, — нисколько не смутившись, продолжила Сильвия. И тогда ты поймешь, что я не защищаю Сартора. Но и напрасно обвинять его тоже не стоит.
Девушка поведала легенду о том, как был создан Ванар. Несчетное количество эпох минуло с тех пор, как в необозримой Вселенной появились Боги Света и Тьмы. Они не ведали, что или кто их породил, но знали, что предназначены для борьбы с Извечным Злом.
— А разве Тьма не есть зло? — спросил Айдорн.
— Нет, — ответила Сильвия. — Дослушай мой рассказ.
Помимо Света и Тьмы, существовали еще силы, о которых сама Колдунья имела весьма туманное представление, но знала, что они совершенно чужды этому миру. Они пожирают саму реальность и оставляют за собой только разрозненные ее куски. Единственная их цель — разрушить все упорядоченное и превратить в часть своих владений.
Богов было двадцать: десять Светлых и десять Темных. Они сражались с порождениями Извечного Зла, где бы они не появлялись. Изучали противника, чтобы лучше справляться с ним. Это сподвигло трех Темных Богов приступить к более глубокому изучению. Они решили подчинить себе древний ужас с которым боролись. Не для того, чтобы использовать в своих целях, а чтобы обезопасить свой мир.
Однако они переоценили силы: Извечное Зло глубоко проникло в их разумы и настолько овладело ими, что мечтавшие повелевать, постепенно сделались его слугами. Об этом стало известно не сразу. Троица держала свои намерения в тайне. Однако все тайное рано или поздно становится явным.
Семнадцать Богов пошли войной на двух братьев и сестру. О тех временах даже в легендах Гигантов
