Я перевернул его на спину. Глаза закрыты... Я похлопал его по пушистым щекам, сперва еле-еле, потом сильней. Затряс за плечи:
— Оррчи! Проснись! Скажи, что делать? Как помочь?!..
Он на секунду приоткрыл глаза. Мутноватый взгляд стал осмысленным и Оррчи произнес через силу:
— Илмаар... Аррагррах ихрраан урргыыз...
А из коробочки на груди послышался перевод:
— Ильмар... Через час я умрру...
И все. Оррчи закрыл глаза, вздрогнул в последний раз и безвольно повис на моих руках.
Умеют ли роботы плакать? Я еще не задумывался над этим вопросом, но сейчас мои глаза были сухими. Да и некогда было проливать слезы!
Я расстегнул на груди у Оррчи комбинезон и закричал в пеле-транслятор что было сил:
— Вы слышите?! Он умирает! Помогите ему, скорее! Его ужалил скорпион! Пришлите кого-нибудь, надо дать противоядие!
Все тщетно — в коробочке слышался только отдаленный треск, но ни единого осмысленного слова.
Отчаяние сжало мою грудь и вонзилось острым шилом в сердце. Вернее, в то место, где оно находится у людей.
Похоже, что сигнал от транслятора действовал только возле «яранги», где жил Оррчи.
Что делать? Что?!!
Ответ пришел сам собой — надо его перетащить в дом.
Я схватил Оррчи за воротник и поволок по узкому лазу к выходу из «берлоги»
И пусть там, наверху, бушуют все ураганы планеты, я спасу Оррчи!
Глава девятнадцатая
Напрягая все силы, я вытащил медвежонка. Он оказался не таким уж и легким для своего роста.
А ветер бушевал... Я не мог даже выпрямиться в полный рост, приходилось ползти, уворачиваясь от летевших в лицо снега и острых сколотых льдинок.
Молнии сверкали с такой частотой, что сливались в сплошную стену яркого пламени. Раскаты грома оглушали, смешивались с воем и свистом метавшихся по холодной пустыне смерчей. Такого буйства стихии я не видел никогда, даже в многочисленных фильмах и сводках новостей.
Любой порыв ветра мог поднять меня в воздух и потащить прочь, но я держался.
Я тянул и тянул неподвижное тело Оррчи, упираясь в рыхлый снег, проваливаясь по колено. Внутренний компас тоже барахлил, путал север с югом. Пришлось двигаться наудачу.
Наконец сквозь снежную стену и щурясь от блеска молний, я разглядел знакомую возвышенность. Воспрял духом и сделал последний рывок к дому.
Узнав хозяина, дверь тут же распахнулась. Я напрягся из последних сил и втолкнул Оррчи в хорошо прогретое помещение.
Он был без сознания. Шерстка посерела, свилась комками, нос стал горячим и сухим. Сколько же прошло из отведенного часа?
Я вновь распахнул комбинезон у Оррчи и стянул пеле-транслятор. Крепко сжал коробочку и принялся вызывать помощь...
Я кричал так громко, что даже не обратил внимания на низкий гул, раздавшийся в стене позади меня.
Лишь легкое прикосновение заставило обернуться.
Над кроватью, где лежал Оррчи, уже склонился невысокий человек. Он проделывал какие-то манипуляции, но я не мог разглядеть — он все загораживал собой.
— Что вы делаете? — подскочил я к нему и схватил за руку.
— Не волнуйся, уже все в порядке. Я ввел мальчику сыворотку из молотых кррунсов, теперь он в безопасности. Проснется к вечеру. Но еще день-два пусть полежит, никаких прогулок.
Значит, тех скорпионов зовут кррунсы. Вполне подходящее прозвище, похоже на крысу.
Мужчина обернулся ко мне... Белый медведь с умными глазами...
— Очень приятно познакомиться. Тебя зовут Ильмар? Мы давно наблюдаем за вами обоими. До сего момента вы неплохо справлялись. А меня называй Грруумар.
Я промолчал, только кивнул ему. Слишком устал...
Он продолжил:
— Теперь, по всем правилам, мы должны прервать годовое Испытание для Оррчи. Но нет правил без исключений. Поэтому, если ты согласишься провести с ним эти дни, до полного выздоровления, то Оррчи даже не будет знать, что я здесь был. Для него возвращение обратно в Школу будет равносильно трагедии.
— Я согласен. Но и вы помогите мне, пожалуйста! У меня пропал друг и я непременно должен его разыскать!
— Странно, об этом нам ничего не известно, — нахмурился медведь, имени которого я еще не знал. — Расскажи подробней.
Я начал рассказывать, кто мы такие, откуда прилетели и зачем. Странное чувство — я не испытывал ни малейшей тревоги от общения со взрослым медведем, жителем Галукса. Он выглядел таким же добродушным, как и Оррчи.
— Значит, ты хочешь найти крракха. Это не так просто сделать, особенно теперь, когда буран замел все следы. Наверняка крракхи отлеживаются в своих норах. Придется задействовать наземное поисковое крыло первой категории. Они обследуют все ближние гнездовья крракхов. Никуда твой друг не денется, найдем. Все, мне пора. Прощай!
С этими словами незнакомец подошел к постели медвежонка, склонился над ним. Поправил одеяло. Какой у него взгляд... Наполненный такой нежностью и любовью, что я даже позавидовал. Так может смотреть только отец...
Он глубоко вздохнул, отошел к стене, что-то произнес в свой пеле-транслятор. В открывшийся проем снизу въехал лифт, освещенный матовыми фонариками. Медведь шагнул в него и скрылся из виду, словно и не бывало.
Оррчи пошевелился на своем ложе и я подскочил к нему, забыв на время об этом визите.
— Как ты себя чувствуешь?
Оррчи посмотрел вокруг мутными полуживыми глазками.
— Где я?.. А... Что случилось?..
— Не волнуйся, уже все в порядке. Ты скоро поправишься.
— Я ничего не помню... — через силу проговорил он. — Почему я заболел?
— Ничего страшного, просто тебя укусил скорпион.
— Кто?
— Ну, этот ваш... Как там... Кррунс.
У Оррчи глаза стали размером с абрикос.
— Ты не ошибся? Но я ведь должен тогда умереть! Если ужалит кррунс, то жить остается не больше часа!
— Ну да... Мне пришлось позвать на помощь... — виновато сказал я.
— Здесь кто-то был? — беспокойно приподнялся на подушке медвежонок. — Значит, теперь меня
