– Видишь корзинку?
– Вижу.
Алиса понесла обертку в угол, а когда кидала ее в корзину, отправила туда же и конфету. Потом сделала вид, что грызет конфету, и сказала:
– Вкусно.
– Вот именно! – обрадовался Добрец. – И такие конфеты ты будешь жевать каждый день по три раза, а может, и пять раз, так богато ты будешь жить. Ты счастлива?
– Еще как! – ответила Алиса.
– Тогда слушай. Есть возможность сделать гадость плохим людям. Хочешь?
– Еще как!
– Есть одна планетка. Называется Изора. Слышала о такой?
Алиса отрицательно покачала головой, хотя сердце у нее забилось. Неужели план Милодара удался?
– Там есть один паршивый вулканчик. Его хозяева продают землю и воздух несчастным как бы беднякам. Дерут с них, понимаешь, по три шкурки. А на других планетах люди как бы помирают от холода. Как ты к этому относишься?
– Плохо отношусь, – призналась Алиса.
– Дело простое. Ты справишься. Надо пробраться как бы к вершине этого вулкана и кинуть в него, понимаешь, ма-аленький приборчик! Тогда этот вулкан зашипит и погаснет. А его тепло станет нашим. Сделаешь это для меня?
– Я для вас, господин Добрец, что угодно сделаю, – сказала Алиса. – А что, если этот вулкан пыхнет, и от меня один пшик останется?
– Не исключено, – ответил Добрец. – Даже как бы вполне возможно. Но тогда ты погибнешь за великое дело – за дело повелителя вселенной генерала Бесфа!
– Но я не знаю никакого Бесфа!
– Никто не знает великого Бесфа! – воскликнул маленький учитель. – Он живет, понимаешь, в Серой дыре на железной планете в мраморном дворце со всеми удобствами. Никто его не видел и никто с ним не говорил.
– И вы тоже не видели?
– Что ты! Кто позволит мне, простому как бы младшему учителю, лицезреть такую знаменитую величину?!
– Ой, а я бы хотела лицезреть! – сказала Алиса.
– Зачем он тебе? – спросил Добрец. Он весь напрягся, глаза стали почти белыми от злости.
– Хочу лицезреть знаменитую величину! – капризно повторила Алиса.
– Вот если выполнишь задание нашей школы, сдашь экзамен на мерзозрелость, может быть, тебя допустят пред очи нашего повелителя.
– Ну что же, – сказала Алиса, – как скажете, мой любимый учитель.
Добрец улыбнулся. Видно, подозрения его покинули.
– Так бы с самого начала! Тебе меня достаточно, без всяких, понимаешь, знаменитых величин.
– А когда вулкан погаснет, – спросила Алиса, – что будет?
– А когда вулкан погаснет, мы перетащим его как бы энергию на нашу планету и подарим ее повелителю генералу Бесфу. Для этого над вулканом будет прятаться в облаках наш боевой корабль. И как только ты кинешь в жерло вулкана аппаратик, вся его энергия улетит в небо, и ее впитает в себя, понимаешь, наш корабль. Но ты этого уже не увидишь. Ты будешь далеко.
– А почему вы выбрали меня, учитель? – спросила Алиса.
– Очень просто. Ты как бы лучшая у нас ученица. Нам нужна девочка, которая сможет забраться в такое место.
– А остальные ученики?
– А остальные ученики будут изображать как бы школьную экскурсию, которая будет взбираться на вулкан, а потом они задержат каждого, кто захочет тебя догнать и обезвредить.
Алиса подумала и сказала:
– Нет, не полезу.
– Почему?
– Потому что я бандитка и мерзавка, но не дурочка.
– Кто же говорит, понимаешь, что ты дурочка?
– Не буду за просто так жизнью рисковать.
– Но ты же любишь меня?
– Люблю, но себя люблю больше.
Добрец задумался, почесал висок и произнес:
– А чего хочешь за то, что полезешь на вулкан?
– Ничего особенного. Я хочу увидеть самого знаменитого, великого генерала Бесфа. Пусть он лично мне пообещает, что я вернусь оттуда живой и здоровой.
– Этого еще не хватало! Да ты понимаешь, какой он великий?!
– А иначе я бы не стала этого и требовать, – ответила непочтительная Алиса.
– Знаешь что, – сказал тогда учитель, – давай сделаем наоборот. Ты штучку в вулкан как бы кинешь, а уж потом великий и знаменитый Бесф тебя примет, поговорит с тобой, может, даже, понимаешь, подарок сделает.
– Нет, – решительно сказала Алиса. – Откуда мне знать, вернусь я из вулкана или не вернусь. Сейчас увижу – завтра пойду!
– Надо, понимаешь, посоветоваться, – вздохнул Добрец.
– Советуйтесь, у вас космосвязь под рукой.
Неужели получится? Видно, она и в самом деле им нужна.
Добрец поднялся и пошел к дверям, потом остановился, вздохнул и сказал:
– Нет, не получится. Не согласится он разговаривать с простой, понимаешь, девчонкой.
– Я не простая девчонка, – возмутилась Алиса. – Я страшно испорченная, драчливая и смелая.
– Ну как я смогу ему это объяснить? Я же человек, понимаешь, маленький. А вдруг он прикажет меня как бы казнить?
И Добрец утер непрошеную слезу.
«Как он боится повелителя, – подумала Алиса. – Может, и в самом деле лучше с ним не встречаться?»
– Ну ладно, – сказала она. – Не надо никуда ходить. Пускай вместо меня в вулкан лезет кто-нибудь другой.
– Кто же? – удивился учитель.
– Василиск. Он сильный.
– Но он же не сможет спуститься в жерло по канату. Он, понимаешь, струсит.
– Наверняка струсит, – согласилась Алиса.
– И грохнется со страху как бы в вулкан. А нам он еще пригодится. Из него отличный громила вырастет.
– Тогда Валеру пошлите.
– Что ты говоришь, Алла! Чтобы попасть в самое, понимаешь, жерло, надо перепрыгнуть через трещины шириной как бы в три метра. Разве это Валере по плечу?
– А Джимми?
– Джимми – хвастунишка. Все они славные как бы негодяи, предатели и убийцы из-за угла. Но доставить, понимаешь, штучку в жерло действующего вулкана – задача как бы не для них. Ты легкая, прыгучая и ничего как бы не боишься. И из любви ко мне ты это сделаешь.
– Из любви – сделаю, – согласилась Алиса. – Если вы мне своего шефа покажете.
– И чтобы после этого никаких кривляний! А то я тебя собственными когтями, понимаешь, растерзаю.
Добрец показал Алисе свои руки. Ногти на руках были длинные, нестриженые, но такими никого не
