– Да! – без колебаний ответила девушка.
Диб не понял, что люди договорились между собой, почти не произнося слов.
– Мы с тобой почти братья-близнецы, – весело ответил псевдоразум, среагировав на реплику, которую вслух произнес Игорь Миленин. – Да, я «баловался» с ее телом. Делал все, что хотел. Теперь Мари не сможет утверждать, что я – плохой партнер.
Игорь положил левую руку на голые колени девушки, погладил нежную шелковистую кожу, будто пытаясь приободрить спутницу. Потом быстро повернул ладонь так, чтоб девушка сумела прочитать: «Подыграй! Ты меня ненавидишь!»
Денисова еще размышляла над просьбой Игоря, когда искусственный человек сам помог заговорщикам.
– Я для нее – идеальный партнер! – гордо и самодовольно заявил он. – Вряд ли ты смог бы так завести Мари. Говоришь, больно смотреть на собственное бессилие? Вспомни, Игорь, сколько раз бывало наоборот? Ты «баловался» чьим-то телом, а меня заставлял смотреть.
Марина вскочила с места, уперла руки в бока, с ненавистью глядя на мужчину.
– И потом, разве я понаставил видеокамер по всему дому? Я устроил захваты в ванной, на потолке? Это понадобилось тебе, мой друг. Ты учил обрабатывать видеопотоки, показывал, как делать «врезки», монтировать в одну ленту изображения с разных камер… крупные и общие планы. Учил, как выполняется наложение одного кадра на другой.
– Да! – Марина схватила бутылку со стола. Ноздри ее раздувались, щеки горели. – Наручники? Захваты?! Ты маньяк!
– Стой! Стой! – Игорь изменил позу, словно закрывался ладонями от разъяренной спутницы. – Погоди, Мариша! Это ложь! Я все объясню!
– Сволочь! – дДевушка запустила полупустую бутылку в огромный экран, с которого Диб не убрал «картинку» из ванной. Завизжала так, что не стало слышно даже псевдочеловека. – Подонок! Да если б не ты! Не твои программы! Он – твое отражение! Два маньяка! Он – это ты!!! Все, что ты прячешь внутри, под личиной нормального человека! Урод! Урод! Подонок!
Марина попыталась броситься на Миленина, вцепиться в горло ногтями. Игорь поймал разъяренную кошку за руки.
– Отпусти! – вопила Денисова, дергаясь и пытаясь вырваться.
– Стой! – перекрикивая Диба, орал Миленин. – Успокойся! Я все объясню!
Псевдоразум утратил контроль над ситуацией. Мужчина прижал извивающуюся девчонку к себе, потащил на кухню.
– Куда? – растерянно спросил Диб.
Марина вопила и кусалась, Миленин гнусно ругался, сражался с ней, но вопрос компьютерной системы услышал.
– Воды! – крикнул он. – Надо воды!
Миленин еще быстрее потащил девушку на кухню, уже не понимая: играет та или по-настоящему готова убить его? Пленница делала все очень натурально. Оставалось только гадать: это следствие опыта «работы» перед камерой, на телевидении, или реальная ненависть к человеку, из-за которого все произошло?
Миленин с трудом дотащил визжащую, упирающуюся девушку в дальний конец кухни, быстро открыл какую-то дверь. Толкнул Марину внутрь.
– Ну?! – выдохнула Денисова, оборачиваясь к мужчине. – Что?!
Миленин болезненно улыбнулся – все-таки девчонка играла. Молодец… Инженер дернул тяжелую створку в стене маленького чуланчика. Обхватил спутницу за бедра, забросил ее головой вперед в узкий темный лаз. Из глубины тоннеля пахло не очень приятно. Освещения не было вовсе.
– Давай-давай! – завопил Миленин таким голосом, что Марина не стала задавать вопросов.
Быстро-быстро поползла на четвереньках, то и дело ударяясь затылком о свод над головой. Игорь, не мешкая, запрыгнул в черную утробу вслед за спутницей. Марина усердно работала руками и ногами, все больше удаляясь от светлой точки. От кухни. От Диба.
– Что это, Игореша? – громким шепотом спросила девушка, почувствовав, что Миленин догнал ее, зацепил ладонью за ногу.
– Мусоропровод… – хрипло, тяжело дыша, пояснил Игорь.
Но Марине и не требовалось длинных объяснений. Мусоропровод! Она сразу же вспомнила, как Игорь рассказывал: старый хлам, пищевые отходы накапливаются в баках. Диб вызывает машину СпецТтранса, и все это дерьмо вывозится на свалку. Значит, они пытаются выскользнуть из дома через небольшой узкий ход… Есть ли шансы, что здесь не установлены видеокамеры, детекторы? Или какие-нибудь электробарьеры?!
Марина не успела ответить себе на этот вопрос. Пол под ногами дрогнул, пришел в движение. Девушка на миг застыла, испугавшись перемен.
– Транспортер! – горестно выдохнул Миленин. – Он понял, куда мы исчезли! Скорее!
Только теперь, после слов Игоря, Марина осознала: упругая резиновая лента тащит их обратно, в сторону кухни, из которой только что сбежали люди. От этой мысли у девушки прибавилось сил, она заработала ладонями и коленями еще быстрее, на пределе возможностей… Но для Диба пределов не существовало. Разве что, технические ограничители на механизмах. Видимо, транспортер имел существенный запас прочности.
Где-то позади, за спиной, возникло световое пятно.
– Скорее! – завопил Миленин, голос его был пропитан страхом. – Нас тянет обратно!
Марина боролась изо всех сил, отчаянно. Безнадежно…
Лента выбросила обоих на пол небольшого чуланчика. Рядом, в дверях, уже стоял робот-стюард. В его руках была какая-то странная груша. Она «пыхнула» сизым дымом, и это было последнее, что запомнила Марина, прежде чем отключилась.
Игорь очнулся в лодке, которая несла его по океану. Ветра не чувствовалось, зато волны были приличными. Скорлупка раскачивалась так сильно, что Миленин даже забеспокоился: как бы не вывалиться из спасительной шлюпки в такую неспокойную погоду. Человек открыл глаза, попытался ухватиться за борт или за какой-нибудь выступ, но пальцы его наткнулись на холодный металл.
Холодный ребристый металл – это было первое, что осознал Игорь. Лишь затем глаза подсказали остальное – никакой лодки нет. Его, человека, тащили два робота-стюарда, покачиваясь из стороны в сторону при каждом шаге. Миленин тихо выругался, вспомнив, что произошло.
В этом момент роботы выпустили пленника из лап. Человек упал на пол, ударившись о твердую поверхность. Чудо-ковер не спас. Слава Ббогу, высота оказалась не очень значительной, обошлось без серьезных травм. Но все равно инженер зашипел от боли. Перекатился на бок и замер без движения, полуоткрыв рот.
Марина Денисова висела в нескольких шагах от него – руки пленницы были пристегнуты к двум стальным лесенкам. Девушка с ужасом смотрела на товарища по несчастью.
– Игореша… – прошептала Денисова, как только взгляды людей встретились. – Ты жив! Господи… Я так испугалась. Думала, они убили тебя.
– Пока нет, – с трудом приподнимаясь, сообщил владелец особняка.
Он покрутил головой из стороны в сторону, разминая шею. После удара об пол спина и копчик у него ныли, Игорь решил не рисковать, не подниматься на ноги сразу. Подполз к велотренажеру, привалился боком к рулевой стойке, морщась и потирая ушибленные места.
– Ты в порядке? – отрывисто спросил он, массируя шею и затылок.
Голова кружилась – то ли от удара, то ли из-за усыпляющего газа, который применил Диб.
– Да… – пролепетала Марина, нервно глянув на ременные петли, которые притягивали ее руки к металлическим трубам.
– А это… зачем? – Миленин указал пальцем на растяжки. – Что он с тобой делал?
– Ничего, – одними губами ответила пленница.
Она боялась говорить вслух, громко. Псевдочеловек находился где-то рядом и, конечно же, все
