— Сейчас твой приятель рассвирепеет — я вижу, как играют желваки на его… лице — и рванет ко мне, как к самой «тонкой» цели. Ты отступишь вглубь зала — потому что всегда прячешься за его спиной (справедливости ради отмечу, что за такой спиной грех не спрятаться). Гнома ринется к тебе, потому что, если она тебя оглушит, ты не сможешь подлечивать орка. Вот только за моей спиной метра два свободного от мобов коридора, а ты стоишь посреди зала. Моя говорливая подруга поведала мне о системе возрождения монстров в данном Некрополе: после полной зачистки зала через двухминутный интервал мобы начинают появляться на своих исходных позициях, начиная с первого убиенного. Отступая, ты практически падешь в объятия милого вампирчика, который появится позади тебя через… упс, уже.
— А-а-а! — светлоухая обернулась, орк зарычал и двинулся к Хэйт. Двинулся неторопливо — вероятно, он тоже умел считать или же поглядывал на таймер.
— Шутка, — улыбнулась квартеронка. — Еще секунд тридцать до старта возрождения.
Рядом захихикала гнома.
— Давайте знакомиться? Я Хэйт, любительница чужих ушей — Маська.
— Гор, — криво ухмыльнулся орк. — Она — Валенсия. Хорошо говоришь, Хэйт.
— Спасибо.
Валенсия с опаской приблизилась к подругам — ее заинтересовал питомец, мельтешащий под ногами девушек.
— А это кто? — она ткнула пальчиком в направлении «котенка».
— Хэтти. Барс. Некондиция, — отозвалась Хэйт, опередив хозяйку живности. — Не вздумай критиковать, у тебя вообще вместо ника — название города.
— Чего вам от нас нужно? — спросил орк, мягко отстраняя светлоухую. — Кроме как поглумиться?
— Мы хотим убить Годфри, вчетвером шансов на успех больше, чем если нас будет двое.
— Двоих он разметает и не поморщится, — Гор нахмурил брови. — Да и четверо ему не противники, он же мини-босс, причем маг. Глупая затея.
— И вам не интересно попробовать? — подключилась к разговору Мася. — Да в моей кошечке смелости больше!
Орк посмурнел.
— Дохнуть ради эксперимента первых встречных? С чего бы вдруг это должно нас заинтересовать?
— Нет, так нет, — пожала плечами Хэйт, одернула Маську за рукав. — Идем, мы теряем время.
Они двинулись к следующему залу: их до спуска на третий уровень еще предстояло миновать около дюжины.
— Стойте! — раздался звонкий девичий оклик. — Мы с вами!
Подруги с изумлением переглянулись. Вот от блондинки такой решимости не ожидала ни одна из них…
Обновленной группой второй уровень миновали довольно быстро: мертвяки зачастую не успевали отреагировать, как уже оказывались заново упокоенными. Перед лестницей долго обсуждали план действий: это был звездный час гномы, которая смогла описать все стадии боя с высшим личом едва ли не посекундно. Она знала, к каким видам урона Годфри иммунен, а к каким — наиболее уязвим. Рассказала о единственном «слепом пятне» — месте, в котором можно было укрыться от атак босса по области. И в качестве финального штриха сообщила, что выпало с Годфри ребятам, создавшим видео-гайд — тем самым простимулировав новых компаньонов.
Стоило им зайти в округлый зал, в дальней части которого стоял трон Годфри с двумя саркофагами по бокам, как за спинами с лязгом рухнула решетка, отрезав пути к отступлению. Кроме саркофагов, трона и факелов на стенах зал был абсолютно пуст. Шлифованный камень стен был мрачен и уныл, а обитатель внушал отвращение: высоченный коронованный мертвяк, тело тронуто разложением, язвы, сочащиеся гноем, пустые глазницы и руки, лишенные плоти.
— Приш-ш-шлые! — замогильным подвыванием встретил их лич. — Со-о-он тревож-жат… Уничтожу- у-у!
Маська и Гор рванули к боссу, а «лечилки», как сгоряча обозвал орк Валенсию с Хэйт, разошлись по противоположным стеночкам.
Ярче сверкнули настенные факелы, высветив ломанные тени всех шестерых участников битвы: четырех пришлых, питомца (гнома не стала отзывать Хэтти) и давно умершего Годфри. Лич взмахнул посохом, тускло-серое кольцо сжало Гора, приковав к месту. Валенсия не сплоховала: тут же дланью свела эффект окаменения, а гнома тем временем добралась до врага и принялась обрушивать на кости и полуистлевшие тряпки, заменяющие личу одежду, самые сильные удары из своего арсенала. Глазницы Годфри засветились потусторонней зеленью, двумя лучами прожигая щит маленькой воительницы. Та только крепче стиснула щит и секиру.
А вот Хэйт напряглась: лечение Маськи по уговору лежало полностью на плечах квартеронки, светлая должна была подключиться только в экстренной ситуации.
Гор зашел за спину боссу, присоединился к истязанию мертвяка. Валенсия осторожно опробовала святое слово, крикнула радостно:
— Работает, по триста хп за каст!
И, словно Годфри только этого крика и ждал, получила «подарок» от босса: безмолвие — невозможность применять умения, как физические, так и магические. Хэйт наложила длань, ориентируясь в основном на обиженный писк светлоухой, и вернулась к лечению гномы.
Годфри возвел длани над головой.
— Яд и за трон! — скомандовала гнома.
Хэйт активировала пыльцу на лича, подхватила на руки Хэтти (гнома «привязала» питомца к подруге, чтобы не подставлять кроху лишний раз под удар), побежала за каменное седалище. Вокруг босса заклубилось серо-зеленое марево, быстро распространяющееся по комнате. Но группа уже стояла в «слепом пятне», и марево их не коснулось.
Когда осели клубы, все вернулись на прежние позиции. И понеслось: случайный дебафф на случайную цель от лича (потому-то и не отозвала гномка питомца, с небольшим шансом босс мог накинуть некую гадость не на одного из них, а на живность), удары, лечение от Хэйт, забеги от марева за трон. Покуда боссу не сняли первую четверть здоровья, ничего нового в свой репертуар он не привносил.
После — начал призывать духов. Святое слово, впрочем, отлично их изгоняло, но скорость убиения Годфри упала: Валенсия не могла расходовать всю ману на атаку, поэтому сосредоточилась только на духах.
С половины запаса здоровья лич принялся накладывать порчельники уже на две цели разом, весьма затруднив труд Хэйт и Валенсии. Кроме того, больше он не атаковал одну Маську, Гору тоже доставалось, и Хэйт, скрежеща зубами, попеременно лечила уже двоих из отряда. Запасы маны, даже с ускоренной регенерацией оной, начали проседать — и это было главной опасностью всего мероприятия.
До красной зоны Годфри довели, но обе «лечилки» вышли на эту стадию почти без мп (Валенсия изрядно потратилась на изгнание духов).
— Глупцы-ы-ы! — сипло засмеялся босс. — Думаете, побе-е-еда за вами? Ка-а-ак бы не так!
За спиной его с грохотом рухнули на пол крышки саркофагов. Два костяных стража, слуги и телохранители Годфри при жизни, ушедшие вслед за ним и в посмертие, выбрались из каменных гробов.
Хэйт вспомнилось, как гнома инструктировала их до входа в зал: «Слуги элитные, но на них действует контроль, следовательно, один на Хэйт, лозу свою на него по откату, второй на Вальке… Чего это ты покраснела? Плохо, что нет лозы, придется Гору держать босса, а я буду сливать оглушения на второго. Гор, откуда такой мечтательный взгляд? Представляешь пару кавайных горничных с декольте по пояс? Фиг тебе, будет два скелета, кости и броня, да еще мечи, двуручные, кстати, урон от них редкий, но неприятный. Все, бойцы, оружие на изготовку, в бой!»
При виде скелетообразной твари, выбирающейся из саркофага, Хэйт без колебаний откупорила один из пяти бутыльков, выданных гномкой. Шкала маны заполнилась на треть — увы, эликсир был только
