и что их близкие, наверняка, беспокоятся о них. Энлиль попросил остаться Белого Тигра и немного погостить, обещав показать каких-то танцоров. Он согласился. А мы отказались, как не уговаривал нас Повелитель ветров. Мне тоже не имело смысла оставаться, Раст и близко не подпустит меня к своей дочери.
— Друзья, — обратился к нам Энлиль, — я благодарен вам за вашу помощь. Одни мы бы не справились. Если только вам понадобиться услуги ветров, пришлите весть, и наши стрелы будут в вашем распоряжении.
Князья склонили головы в знак согласия. И мы поднялись в воздух. Я оглянулся, за нами летел Крас, держа в каждой лапе по скомканной машине, без клеток. Интересно, и когда он успел их распотрошить?
— Интересные штучки, — крикнул он мне, — повожусь с ними на досуге. Найди ее, Дар!
Мы опустились на поляну, с которой взлетели накануне. Вокруг нее ходили люди:
— Слышите, кони фыркают, — говорил один.
— Но я ничего не вижу, — отвечал другой.
— Давайте, позовем еще раз, — предложил третий, — Князь, князь! Серебряный, ты где?
Мы сняли защиту. И они удивленно уставились на нас, вроде никого не было, а тут стоят все драконы и молча, взирают на них.
Один из горожан, кинулся к Серебряному:
— Князь, в городе чисто, шерши все ушли!
— Ну, вот, а ты волновался, — усмехнулся Бель, обращаясь к Серебряному.
— Так кто знал, что так получиться, — сконфузился он.
И мы въехали в Ларус, столицу княжества как победители, хотя не произвели ни одного выстрела. Нас встречали с цветами и радостными криками. Подъехали к замку. Там творилось что-то невообразимое. Все раскидано и перевёрнуто вверх дном.
— Прости князь, — сказал горожанин. — Но они очень спешили. И старались вывезти все, что смогли поднять.
— Ничего, — усмехнулся серебряный дракон, и щелкнул пальцами, призывая назад свои вещи. — Ларус, обратился он к замку, расставь все на свои места, а все чужое выкини.
— С удовольствием, — прогрохотал замок. — Я начал волноваться, тебя так долго не было, а эти негодяи такие неприятные. Лучше бы ты взял меня с собой, чем оставлять на растерзание этим шершам.
— Как это взять с собой? — засмеялся я.
— Ты же Владыка, мог бы, и посодействовать! — провозгласил замок.
— Ну, все! Хватит слов! Я дома, и больше никуда не уйду, — успокоил свое жилище серебряный дракон. Мы входим!
— Сейчас, сейчас! Все входите… Эй, где мои обитатели, а ну, возвращайтесь! Князей кормить надо!
После сытного обеда, расположившись в библиотеке, мы позволили себе расслабиться.
— Поход подходит к концу! — сказал неожиданно Синь. — Остался один город, где, думаю, нас не встретят с распростертыми объятиями, как здесь.
— Дар, надо бы выслать лазутчиков, не думаю, что к нам опять выскочит Лучик в смешной беретке и предупредит об опасности, — задумчиво произнес Бель.
— А мы его так и не нашли, так и не поблагодарили, — откликнулся Серебряный.
Слова белого дракона, вернули мои мысли к мальчику в беретке с петушиным пером. Настораживало то, что там, где был он, была и Мэриэлла. Если это так, то Белый Тигр послал его охранять свою дочь. Именно этим можно объяснить то, что он не стремился раскрыться, и все время исчезал из поля зрения. Если Старшой прав, то нам все равно суждена встреча с Огненной Лисицей, только вот нужно не упустить мальчика, который сможет привести меня к ней.
— Бель, ты у нас мастак на всякие выдумки, если вдруг мы встретим этого Лучика, можно будет как- то проследить за ним, не вызывая подозрений. Он, если верить, Энлилю обладает магией, и сможет почувствовать наших следопытов, — спросил я у белого дракона.
— Я уже сам об этом думал, — кивнул Бель, — он не идет на контакт, меня это удивляет. Но нужно отдать ему должное, всегда стремиться помочь. А что, если попробовать какую-нибудь птицу. Ночью, например, филина, днем лесную пичужку?
— Дар, — отозвался Зелен, — а ты уверен, что он нам опять встретиться?
— Нет, не уверен! Но обратите внимание на то, что он появляется там, где происходит что-то важное. Твой город — последний оплот шершей. И я просто допускаю, что он будет там!
— Мне бы очень хотелось, чтобы он был там, — склонил голову зеленый дракон. — Вы заметили, он приносит удачу!
От этих слов я вздрогнул. Но тут же отбросил мысли, которые тут же возникли — мальчик и есть Мэриэлла. Я дракон. И отличить девочку от мальчика сумел бы с одного взгляда. Нет, удачу приносил не мальчик, а Мэриэлла. Вот только интересно, как она умудряется объявиться там, где должно произойти важное событие? И как она так спокойно ходит, одна, девочка, что само собой уже странно. Женщины вообще редко ходят в одиночку по дорогам нашего мира! Но сколько я не думал, найти объяснение не смог.
— Дар, — позвал Зелен, — о чем ты думаешь?
— Думаю, надо сделать так, чтобы наши замки могли бы общаться друг с другом, это облегчило бы нам жизнь, в случае вот такой непредвиденной ситуации.
— Давно пора, — громыхнул Ларус, — а то стоишь и варишься сам в себе. А так и пообщаться можно будет, да и о хозяевах посплетничать.
— Это что это за мысли! — рассердился Серебряный.
— Шутка такая, — раздухарился замок. — Сам обещал остаться, а собираешься в Кантин.
— Ему тоже помочь надо, — попытался я успокоить Ларуса, — как только выкинем оттуда шершей, Серебряный и вернется.
— А хозяйка где? Дети где? Я что снова один останусь?
— С ними все в порядке, они в Дааладе. Они совсем взрослые уже, — увещевал я, а потом спросил: — А ты предлагаешь, чтобы мы продолжили путь без Серебряного?
— Ишь, чего захотели, — обиделся замок, — мой хозяин самый лучший воин среди драконов. Это я так, шучу, предупредил же…
До Кантина добирались почти неделю. Приходилось расчищать леса от банд, которые засели в чащах. Селяне встречали нас с радостью, и тут же просили избавить от грабителей. Как могли, показывали направление. Но порой приходилось полдня бродить по лесу, прежде чем в нос ударит запах страха и злости. Вот тоже никогда не понимал, как можно жить в таком состоянии? Неужели то, что ты награбишь, а потом пропьешь и забудешься, давало силы вести образ жизни затравленного зверя? Почему нельзя жить спокойно? С достоинством?
Но как говорил мне Крас, на то они и люди, что нет ни одной похожей друг на друга души, и самые слабые получив подножку от судьбы, порой трескаются, разбиваются, как яйцо, упавшее на пол. И если нет рядом того, кто смог бы собрать и оживить, расползаются злостью, погребая под собой все хорошее, что было в них.
О шершах тут и разговора нет. Они сами себя воспитывают в традициях, хорошо то, что можно взять без труда и не попасться. Но срединные, их было жалко. А они попадались нам все чаще и чаще. Один из таких, принявший свою второю ипостась черного облезлого ворона даже пытался мне выклевать глаза. При этом он сам был окутан ужасом! Раздавив его, как когда-то пантеру на нашей помолвке с Мэриэллой, испытал неприятное чувство! Хотя, по отзывам селян, он был самым жестоким бандитом!
До Кантина оставалось совсем нечего. Вот два поворота дороги и перед нами раскроется
