воду. Этого Гирин не просчитал.
Койра задумалась, был ли столь меткий бросок кинжала случайностью. Или дело в чем-то другом?
Воды сомкнулись над трупом.
— Нам нужно его тело? — спросила она у матери.
— Да, не помешало бы. У нас и так достаточно трупов, чтобы подтвердить свою историю перед Светложаром, но тело посла было бы наиболее убедительным доказательством. — Королева заметила лодку, плывущую к берегу. — Это орк, которого он отправил на поиски коня мрака.
— Я позабочусь, чтобы он не доплыл туда. Этот стражник мог видеть, кто выпал из окна. — Койра обняла мать. — Сколько же я ждала этого момента!
— Целую вечность. Мне так показалось. — Закрыв глаза, Вей опустила руки на плечи дочери.
Сердце Родарио выскакивало из груди.
— Что мы теперь будем делать? — взволнованно спросил он. — Каков наш план? У вас же есть план, верно?
— Да. — Принцесса разжала руки. — Мы скажем дракону, что альвы перебили его людей. А потом посмотрим, что случится. В лучшем случае Светложар пойдет на альвов войной. Так оба наших противника ослабеют. Тем временем мы сможем подготовиться. — Она обняла Седьмого. — Я буду рада, если и вы поможете нашему восстанию.
Родарио бросило в жар. Он чувствовал близость тела девушки, представляя себе ее обнаженной, как тогда, на дне волшебного источника.
— Я тоже буду рад, принцесса, — прошептал он, смущенно поднимая руки и не зная, можно ее обнять или нет.
Прежде чем актер решился, Койра отстранилась.
— Вы настоящее сокровище, Родарио Седьмой!
— У меня уже есть одно предложение! — торопливо выпалил он. — Я думаю, стоит подарить народу веру в то, что Неизвестный поэт, славивший свободу, все еще жив. Как вы смотрите на это? Я мог бы взять на себя его роль — я имею в виду, в плане стихосложения.
Койра кивнула, хотя было видно, что она не в восторге от этого предложения.
— Вы думаете, что способны на это? Я имею в виду ваш поэтический талант…
— Я быстро учусь. Вот увидите. — Родарио поклонился. — Обещаю, вы удивитесь, когда узнаете,
И вновь на его лице промелькнуло что-то… что-то неуловимое… Словно где-то глубоко в этом нескладном человечке прятался другой Родарио, Родарио, который так хорошо умел метать кинжалы. Койра чувствовала, что ее интерес к этому мужчине растет.
По-прежнему стоя у окна, королева любовалась озером.
— Позаботься о зеленокожем, Койра, — распорядилась она. — Сейчас он доплывет до берега. А я пока поговорю с нашим новым поэтом. Его предложение кажется мне очень заманчивым.
— Рад услужить, ваше величество! — Седьмой поклонился.
Тупой край бойка обрушился на нагрудник Тунгдила, и вновь вспыхнули руны на доспехе — ярче звезд, ярче солнца. Молния пробежала по рукояти молота и ударила вверх, в крышу. Молот упал на пол.
— Ха! — радостно воскликнул Боиндил. — На этот раз мне удалось уклониться от магической атаки. — Ухмыльнувшись, гном пригладил вставшую дыбом бороду. Отдельные волоски продолжали упрямо топорщиться — заряд был довольно мощным. — Если отпустить рукоять, энергия рассеивается. Ну, что скажешь, книгочей? Я молодец или я не молодец? — Подняв молот, он внимательно осмотрел боек. — Кажется, с оружием все в порядке. А ты как? Двигаться можешь? — Бешеный протянул другу руку.
Златорукий прищурился.
— Перед глазами все плывет, — недовольно сказал он, но руку поднять сумел и уже через мгновение стоял рядом с товарищем. — Ты смотри, помогло. Грубо, опасно, но эффективно.
— Не так уж и опасно, — рассмеялся Боиндил, глядя на дыру, пробитую разрядом в крыше. — Как бы то ни было, теперь я знаю, что делать в такой ситуации. Ну, если ты опять застынешь. Ты, главное, в будущем следи, чтобы я все время был рядом. А то противники окаменят тебя, а кто-то примет за статую и поставит на пьедестал.
Тунгдил пошевелил руками и ногами, покрутил головой. Доспех сохранял прежнюю подвижность, словно ничего и не случилось.
— Попробую помнить об этом, когда в очередной раз вступлю в бой с врагом, — проворчал гном, направляясь к столу.
Но еды там почти не осталось.
— Я же не знал, что мой курс лечения так быстро приведет твой истеричный доспех в чувство, — принялся оправдываться Боиндил в ответ на укоризненный взгляд друга. — Кстати, а как так вообще получилось?
— Не знаю. Такого не должно было произойти.
Засмеявшись, Бешеный снял с потолка засохшую колбасу.
— Подожди, сейчас я ее снегом оботру. Наверняка тебе понравится. — Он постучал колбасой о нагрудник Тунгдила. — Когда она разморозится, конечно.
— Спасибо, не нужно, — остановил его Златорукий. — Что там с Третьим?
— На пути в долину его догнала Белая Смерть. Враккас был на нашей стороне. — Боиндил задумался, и его лоб прорезали глубокие морщины. — Я впервые вижу такого юбочника. В таком доспехе и с такими рунами. Могу поклясться, что это были альвийские письмена. Странно, что и говорить.
— Что же в этом странного? Ты сам говорил мне, что Третьи заключили договор с черноглазыми. — Тунгдил выскреб остатки еды из котелка и выложил свой ужин на тарелку.
— Договор — это одно, а символы на доспехе — совсем другое. По слухам, Третьи не очень-то и ладят с альвами. Вряд ли они перенимают друг у дружки опыт в ковке доспехов. — Бешеный невольно покосился на тиониевый нагрудник Тунгдила.
Прожевав, Златорукий налил себе чаю.
— Ты хочешь спросить, у какого существа я отобрал эти латы, — протянул он.
— Да, книгочей. Я понимаю, что это был какой-то мерзавец. Понимаю и то, что при изготовлении этой брони подонок пользовался черной магией, такой же как у альвов. Но что еще мне следует знать? Так, на всякий случай?
Расправившись с ужином, Тунгдил с аппетитом облизал ложку.
— Очень вкусно, — похвалил он кулинарные способности товарища. — Маловато, но вкусно.
— Не хочешь рассказать о доспехе? — Бешеный прищурился. — Вряд ли тебе удастся так легко сменить тему разговора. — Порывшись в сумке, он достал еще одну трубку. — Хорошо, что я прихватил запасную. Этот ублюдок растоптал мою любимую! Любимую! Она так хорошо пропахла дымом! — Гном раскурил табак от головешки в камине.
Тунгдил молчал. Он засмотрелся на светлый дымок над чашкой, соединявшийся с синеватыми колечками табачного дыма от трубки.
— Я повстречал его через один солнечный цикл после того, как попал на ту сторону барьера. По крайней мере я думаю, что прошел один солнечный цикл. Там иначе воспринимается свет солнца и поэтому быстро теряешь счет дням. Я столкнулся с отрядом орков, пришлось отступать. Тогда я еще не оправился от ранения, полученного в битве при Черном Ущелье. Первые двадцать орков издохли быстро, но из коридора выходили все новые и новые чудовища, словно их манили, а не пугали предсмертные крики собратьев. Я отступил, прижался спиной к стене и защищался. В теле у меня уже торчало два арбалетных болта, левая рука была сломана. Я взмолился Враккасу. И тогда появился он. — Голос Златорукого сорвался, гному пришлось отхлебнуть еще чаю. — На нем тогда был другой доспех, не этот, но очень похожий. Это был первый скованный им доспех… — Тунгдил подался вперед. — Клянусь, его умения в бою намного превышают наши! Он дерется даже лучше тебя, Боиндил. Представь, что я с тобой и твоим братом
