совсем плохо. А плохих ты и сам умеешь различать, разве нет?
— Да, Фарида мне всегда косточку дает, она хорошая, — повеселел щенок. — А Митяй из стройматериалов бьет по голове, если мимо пробегаешь. Он плохой?
— Он придурок! — тявкнул Черный. — Вот подкараулим его вечером где-нибудь на задворках — я ему глотку перегрызу, Митяю этому!
— Потише, Черный, потише! — Арчи возвысил голос. — Пока я тут вожак, никто людей на рынке не тронет, понял?
— Да понял я, понял! — Черный сделал вид, что спит, положил морду на лапы. — Тоже придурок! — Последнюю мысль он высказал почти шепотом — на всякий случай.
Арчи длинно вздохнул: надо как-то выбираться отсюда, но сил совсем нет, даже доползти до двери. Ничего, он отлежится — этот мужик вроде не вредный, может, покормит какое-то время — а потом он найдет момент, чтобы сбежать. Арчи прикрыл глаза, надо спать — во сне раны заживают быстрее. Это он точно знал. Но до утра так и промаялся, не зная, куда деть больную лапу…
— Ну что, Боцман, как ты?
Стас подошел к собаке, склонился. Пес шевелил бровями, но глаз не открывал.
— Ну и видок у тебя, весь в колтунах, в болячках. Да, бомжевать — это тебе не при хозяине служить. А как твоя лапа?
Арчи нехотя открыл глаза, поднял голову — все равно ведь не отвяжется.
— О, не спишь? Здорово! — неизвестно чему обрадовался Стас. — Поесть хочешь?
Арчи услышал знакомое слово, отвел глаза. Есть, конечно, хотелось, но тошнота не проходила, и он боялся, что его вырвет на блестящий чистый пол.
Стас прошел на кухню, погремел кастрюлями. Собачьей еды в доме нет, но, может, сойдет и суп? Он разогрел в микроволновке большую тарелку супа, покрошил туда белого хлеба, бросил пару котлет и понес месиво в холл, поставил у морды пса.
Арчи понюхал миску, судорожно проглотил слюну, осторожно лизнул суп. Кое-как приподнялся, держа на весу правую лапу, отвернулся от миски и снова тяжело лег.
— Что, не идет? — Стас огорченно почесал лоб. — Ну, погоди, я съезжу в супермаркет, куплю тебе собачьего корма какого-нибудь. Хотя, думаю, ты его отродясь не едал. Но все равно надо в ветлечебницу, договориться насчет уколов. Сейчас позавтракаю и поеду. А ты лежи.
Когда Стас ушел, Арчи попытался подняться и осмотреть квартиру. Походил, шатаясь, из комнаты в комнату, ничего опасного не нашел. Вернулся к подстилке, снова понюхал суп — спазмы сводили желудок, но есть было нельзя. Во-первых, неизвестно, когда выведут на улицу, а в доме гадить не положено. Во- вторых, когда болел, он старался не есть — так было легче. Вспомнил запах травы, которой всегда лечил свои раны, — но в доме ее, ясное дело, нет. Он опять неловко опустился на подстилку, укладывая больную лапу удобнее, потом все же заснул.
Проснулся от голосов за входной дверью. Загремел в замке ключ.
— Проходите, он здесь, в холле. — Стас привел девушку-практикантку из ветлечебницы. — Я уходил, оставил ему супа, а он так ничего и не съел. Это плохо?
— Да ничего, собаки, когда болеют, не едят, — они сами знают, как надо. — Девушка раскрыла чемоданчик, достала какие-то блестящие штуки. — Вы подержите его на всякий случай, а я укол сделаю.
Стас присел на корточки, положил руки на спину пса, тот беспокойно задергался.
— Лежи-лежи смирно! — Девушка ласково провела по голове. — Сейчас немного больно будет, но это же пустяки для тебя, да? — И остро кольнула в бедро.
Он дернулся, но боль уже прошла — нечего было и беспокоиться.
— Грязный он какой, наверняка и насекомые есть, — покачала головой девушка. — Вы купите шампунь специальный, надо его вымыть.
— А он дастся? — с сомнением оглядел пса Стас. — Наверное, отродясь не мылся. Разве дворняг моют?
— Ну какой же он дворняга! — усмехнулась девушка. — Нет, он породистый, и, видно, порода какая-то редкая, так сразу и не понять. Я посмотрю в определителях, завтра скажу. Он, скорее всего, потеряшка. Отмоете, расчешете — красавчик будет. — Девушка еще раз погладила пса по голове. — Ну, пока, дружище! Я завтра утром приду, только пораньше, вы не против?
— Конечно, как вам удобно.
Стас проводил девушку до двери, вернулся, постоял около собаки.
Пес не открывал глаза, хотя видно было, что не спит — веки беспокойно двигались. Стас принес хрустящий пакет, насыпал корма в чистую тарелку, нетронутый суп унес.
— Ну ладно, ты лежи, мне на работу надо, вечером приду, ладно?
Пес понюхал корм — коричневые сухие катышки, длинно вздохнул, отвернулся и умостил голову на левой лапе.
Стас только хмыкнул, но, ничего не сказав, захлопнул дверь, в квартире снова стало тихо.
Ситуация была совсем непонятной. Аукцион он выиграл, все бумаги были в порядке, но администрация подмосковного городка не спешила оформить разрешительные документы. А он планировал начать строительство уже в апреле — проект был давно готов.
Стас подъехал к фасонистому зданию администрации. Глава района разместился в самом старом здании городка, предварительно отреставрировав его и напичкав современной мебелью и аппаратурой. Смешение архитектуры XVIII века и пластиковых окон было довольно смешным, но здесь на такие тонкости внимания не обращали. Секретарша, дородная молодая женщина, обильно украшенная золотом, встала из- за стола, перекрыв дверь в кабинет главы.
— Здравствуйте, Константин Иваныч у себя? — Стас хотел было миновать ее, но не преуспел.
— Занят Константин Иваныч, обождите!
Стас сел в кожаное кресло, провалившись чуть не до пола. Сколько придется ждать — неясно, глава района любил почтение в просителях. Но он же не проситель — его инвестиции в район наверняка превысят годовой бюджет, строительство цеха даст работу сотням человек. Могли бы и поуважительнее, усмехнулся Стас.
Прождать пришлось больше получаса, пока из кабинета вышел раскрасневшийся лицом начальник финансового департамента. За ним, утирая рот ладонью, выглянул Сам.
— О, Станислав Сергеич, прошу-прошу! — широко повел рукой. — Мы тут, понимаешь, с финансовым гением бумаги подписывали. Проходи!
— Константин Иванович! Я чего-то не пойму, — с места в карьер начал Стас. — Аукцион на земельные участки прошел, я его выиграл или нет?
— Ну, само собой, а в чем дело-то? — Улыбка сползла с широкого, как поднос, лица главы. — Чем ты недоволен-то?
— Ну а когда я разрешение на строительство получу? Уже все сроки прошли, мне работать надо!
— Дак все давно готово вроде… — Глава потыкал кнопки на своем интеркоме. — А что в департаменте капстроительства-то говорят?
— Да ничего, говорят, нужны еще какие-то подписи…
— Ты того, не горячись. — Еще раз потыкав в кнопки, глава чертыхнулся. — Никого нет на местах, вот ведь… Ты того, поезжай, я распоряжусь, тебе позвонят и назначат время. А то прождешь тут… Позвонят, не волнуйся! Конечно, надо начинать до распутицы. А то не подъедешь к площадке-то… Ты поезжай…
Стасу не понравилась суетливость, с которой глава его выпроваживал, он не верил, что тот не в курсе дела, — такого строительства в районе давно не велось, таких инвестиций и не предвиделось. Но делать было нечего.
— Ну, я поеду, тогда пусть директор департамента мне сам позвонит, чтобы я попусту не гонял туда- сюда. — Стас поднялся, потряс квадратную, как саперная лопатка, ладонь главы. Тот обрадованно проводил его до двери.
