шоссе, пришлось домой привезти. Он не злобный, не бойся. Ты переключи телефон на громкую связь. Ну, нажми кнопочку справа вверху. Я ему команду дам тебя не трогать.
Марина ткнула в кнопку, и в прихожей раздался голос Стаса:
— Боцман! Фу, не тронь ты Марину. Свои, не тронь! Слышишь?
Женщина в страхе вытянула сотовый в сторону собаки. Пес, словно поняв команду, лаять перестал, но от двери не отошел.
— Ну, что он там? — Стас в нетерпении почти кричал.
— Да не знаю, замолчал вроде, но в дверь не пропускает.
— Боцман! — Стас сбавил тон. — Ты Марину пропусти. Это свои, свои, понял?
Пес медленно развернулся и лег на подстилку.
— Ты гляди. — Потрясенная Марина всхлипнула от пережитого страха и от восхищения. — Послушался! Вот это псина!
— Ну ладно, Марин, если что, звони, да? Я сегодня поздно буду.
Пока домработница бегала по дому, таская за собой круглую длинную штуку, которая противно выла, Арчи смирно лежал на своем одеяле. Но она подобралась и к нему.
— Ты что же это, на новом одеяле лежишь? — примирительно проговорила она. — Это кто же тебе постелил, Стас, что ли?
Арчи пошевелил ушами, привыкая к новому голосу.
— Вот я этому Стасу, не мог уж половик с лоджии взять, одеяло новое испортил. Вон ты какой грязный да шелудивый! Надо бы тебя вымыть, да гипс не даст. Это гипс у тебя или что?
Арчи переложил лапы подальше от Марины и опустил на них голову.
— Ладно-ладно, лежи уж, Боцман! — Она осторожно пошаркала вокруг подстилки шваброй. — Я вот сейчас обед буду готовить, косточку тебе дам. Любишь косточки-то, а?
В воскресенье Ася приехала в полдень. Стас открыл дверь, еще заспанный, только по выходным и получалось отоспаться за всю неделю.
Стоял рядом, пока она делала укол — последний, сказал врач.
— Ну как, не звонили в питомники? — деловито спросила Ася.
— Да нет, как-то не получилось, — виновато покачал головой Стас. — Закрутка была и в пятницу, и вчера. На неделе обзвоню, выкрою время.
— А давайте его вымоем? — предложила неожиданно. — Я шампунь привезла, щетки, чтобы его вычесать. И вот, ошейник от блох…
Стас напустил в ванну теплой воды, Ася аккуратно сняла с лапы шину. Стас отнес пса в ванную, поставил в теплую воду. На удивление, Боцман не протестовал, не вырывался и даже не брызгался, пока они в четыре руки его мыли.
— Вот видите, он же в детстве наверняка привык мыться, — отодвигая прядь волос со лба согнутым локтем, улыбнулась Ася. — Надо только хорошенько вытереть. Несите полотенца.
Тщательно вытертый и расчесанный, Арчи сильно встряхнулся — мелкие брызги так и полетели во все стороны. Рыжая шерсть сразу стала почти сухой, ровно лежала на спине, свешиваясь под брюхо длинными прядями, которые тут же начали кудрявиться.
— Ну ты, собака неблагодарная! — засмеялся Стас, обрызганный с ног до головы. — Теперь моя очередь в душ. А вы, Ася, сварите, что ли, кофе пока. Не затруднит?
— Да отчего же, конечно нет! — Ася, выносившая мокрые полотенца на лоджию и оттого избежавшая участи быть обрызганной, потрепала Арчи по чистой шерсти и пошла на кухню.
Потом они долго и со вкусом пили кофе, смеялись, болтали. Стасу было легко, как давно уже не случалось. Собственно, так легко он чувствовал себя только до знакомства с Валерией. То есть больше чем два года назад. А потом все стало нелегко и непросто. Он снова вспомнил последнюю ее истерику, оглушительный хлопок дверью и, видно, сразу изменился в лице.
— Вы что-то вспомнили, неприятное, да? — тихо спросила Ася.
— Да нет, так, мелочи жизни, — тряхнул он головой. — А знаете что? Поедемте на Воробьевы горы, Боцмана прогуляем? Заодно и сами воздухом подышим?
— Не знаю… У меня… — Ася растерялась. — А, ладно, позвоню маме, скажу, что задерживаюсь. Поехали!
Они долго гуляли по аллеям вокруг здания университета. Свежий ветерок здесь уже сильно пахнул весной. Пес, припадая на лапу в шине, которую снова надели, как только он высох, шел медленно. Они приноравливали свой шаг к его скорости.
Потом пес устал, его посадили в машину, а сами еще побродили, болтая обо всем, что приходило в голову. Стас вспоминал про студенческие годы, которые провел здесь, на экономическом — кто бы мог подумать, куда мотнет его жизнь! Ася слушала молча, внимательно. Изредка улыбалась, и каждый раз ее улыбка словно освещала лицо изнутри.
— Ой, уже шестой час! — вдруг спохватилась она. — Мне домой пора, Стас, извините.
— Да-да, я тоже хорош, вы же, наверное, проголодались? Может, заедем куда-нибудь пообедать?
— Нет, не могу, к сожалению, маме обещала вечером быть дома. — Ася пожала плечами. — В другой раз, хорошо?
— Как же в другой, вы же сказали, что укол последний? — Стас растерялся, только сейчас поняв, что поводов для встречи больше не будет. — Вы дадите мне свой сотовый? Или запишите мой хотя бы.
— Конечно! — Ася быстро продиктовала свой номер, записала номер Стаса. — Вы меня до метро «Университет» довезете, да?
— Я могу и до дома. — Стас крепко потер лицо ладонью. — У меня же выходной. Вы где живете?
— Да нет, до дома не нужно, я в центр, мы с мамой договорились там встретиться. — Ася слегка, только скулами, покраснела.
Пес заворочался на заднем сиденье, когда они вернулись к машине, вытянул морду между передними сиденьями. До метро доехали молча, отчего-то тем для разговора больше не находилось.
— Ну что, Боцман! — Ася погладила лобастую голову. — Ты уж поправляйся давай. А я тебя навещу, хорошо?
— Хорошо, конечно! — обрадовался Стас. — Вы нас не забывайте.
— Не забуду, — серьезно сказала Ася, выпрыгивая из машины со своим ветеринарным чемоданчиком. — Пока!
Вечером звонок сотового застал его в цеху, в конторке мастера. Они с Савостьяновым долго обсуждали изменения в технологии, которые надо было ввести со следующего месяца. Савостьянов нервничал, хлопал ладонью по бумагам, разложенным на обшарпанном столе. И почему это в цеху все и всегда моментально обшарпывается, даже новая мебель? — мельком подумал Стас.
Голос был незнакомый, какой-то юлящий.
— Станислав? Тема есть, тут с тобой люди хотят перетереть, — без лишних церемоний начал собеседник.
— Кто это? Вы по какому поводу? — От неожиданного панибратства он даже не сразу сообразил, что ответить.
— Ты участок под строительство купил? В Самарихе? — В трубке слышались какие-то еще голоса, но слов было не разобрать.
— Ну я. А тебе-то какое дело до этого? Ты кто вообще? — начал заводиться Стас.
— Кто-кто, конь в пальто! — извернулся голос. — Участок этот наш, а ты хочешь за так его получить, что ли?
— Как это за так? Участок выставляли на продажу, я его купил. Тебе какое дело, еще раз спрашиваю. — Стас сжал трубку в руке так, что побелели костяшки пальцев.
— Купил, говоришь? Это ты мэрским людишкам говори. А у Стылого разрешение спросил, нет? — Голос явно изгалялся, но не сам по себе, бубнение за трубкой усилилось. — Короче, приезжай вечером на стрелку в Самариху, на площадку. Там побазарим.
— Да пошел ты! — Стас отключился. Посмотрел на вызов звонившего — так и знал, «номер
