— Ясно. Вот оно что, — откликнулась Марисса, думая о своем.
— Значит, никаких проблем. Сейчас схожу заплачу.
— Нет-нет! — возразила Марисса и замолчана, не понимая, чем вызван этот порыв.
Потом она представила, как снова останется одна в квартире Нао, будет ждать его. После этого можно будет вызвать спасателей, они быстро приедут, вскроют дверь, и ей придется попрощаться с Нао и остаться одной. Сесть на диван перед телевизором и провести тоскливый вечер в полном одиночестве, если, конечно, не считать Люси.
Марисса посмотрела в окно. На город уже опустилась ночь, и от этого на сердце стало еще тяжелее и тоскливее.
— Марисса? — позвал ее Нао.
— Пожалуйста, не ходи никуда, — попросила Марисса, опустив глаза, и закусила губу.
— Но, Марисса, а как же…
— Я волнуюсь за тебя!
— Волнуешься?
— Понимаешь, уже темно и… а вдруг на тебя нападут?
— Глупости какие, — фыркнул Нао.
— Никаких глупостей! Мало ли что может случиться. К тому же тебе, возможно, передалось мое невезение, и ты тоже попадешь в какую-нибудь беду!
Марисса понимала, что приводимые ею аргументы просто смешны, однако страх перед одиночеством действовал на ее фантазию волшебным образом.
— Хорошо, — согласился Нао. — Честно говоря, все эти совпадения несколько выбивают меня из колеи. Может, выпьем по чашке какао?
— С большим удовольствием, — улыбнулась Марисса.
Но уже на кухне Марисса пожалела о сказанном. В конце концов, ей ведь все равно придется уехать ночевать в отель. Часом раньше, часом позже… Не может же она в самом деле остаться ночевать у Нао!
Словно прочитав мысли Мариссы, Нао как раз заговорил о дальнейших планах на вечер.
— Марисса, — он устало оперся рукой о кухонный стол, — я думаю, что сегодня тебе стоит остаться ночевать у меня. Места предостаточно. Ты ведь и так устала с дороги, да еще этот стресс с ключами, с дверью, с… невезением. К тому же я чувствую свою вину. Ведь если бы я не забыл запасные ключи в твоей квартире, ты бы уже давно была дома.
Остаться ночевать у Нао… Никуда не ехать, а остаться в его уютной квартире…
— Спасибо, Нао. — Марисса посмотрела на него с теплой благодарностью во взгляде. — Но я не могу принять твое предложение. Ты ведь сегодня ходил на работу, и я вижу, что ты устал. Не хочу стеснять тебя. Поэтому, пожалуйста, пускай Люси побудет у тебя еще, а я поеду в отель…
— Глупости, — снова фыркнул Нао. — Во-первых, ты вовсе меня не стесняешь, во-вторых, если ты поедешь в отель, то я предложу поехать тебе в мой отель. И тогда мне понадобится сделать несколько звонков с распоряжениями об отведении тебе уютного номера.
Марисса закусила губу. Как она могла забыть? Ведь отец Нао владел сетью отелей, и после переезда он поручил вести местный бизнес сыну, так что Нао теперь являлся владельцем двух городских отелей. И естественно, он не позволит, чтобы она тратила деньги на номер в отеле, когда есть возможность разместить ее в своем собственном.
— А позвонить я никому не смогу, поскольку свой телефон я забыл в офисе. Тогда я возьму записную книжку и отправлюсь к ближайшему таксофону, к которому ты меня не отпустишь. И потом, ведь с тем же успехом можно с помощью того же таксофона вызвать службу спасения. Какой вывод? Забыть об условностях, которые неуместны между людьми, знакомыми с самого детства, расслабиться и делать то, что удобно, а не то, что диктуют приличия.
— Уговорил, — облегченно вздохнула Марисса. Все-таки никуда ей ехать не хотелось. И Нао прав: она действительно устала с дороги.
— Вот, другое дело! — улыбнулся Нао.
— Прости. — Марисса виновато отвела взгляд. — От меня столько проблем.
Нао пожал плечами и взглянул на Мариссу. В его глазах горели искорки веселья.
— Не больше, чем от кошки.
Марисса вспыхнула, тут же вспомнив сцену, о которой она совсем недавно думала. Нао посмотрел на Мариссу с любопытством, ведь он ожидал совсем другой реакции. Они с Мариссой с детства любили подначивать друг друга, и порой их перепалки длились часами.
Иногда старые привычки давали о себе знать.
— Ноя не хотела портить тебе вечер, — продолжила Марисса, пытаясь наконец прогнать краску с лица.
— Марисса, — вздохнул Нао, — я же говорю, ничего ты не портишь.
— Ты, кажется, что-то говорил про какао? — Марисса мечтательно улыбнулась.
Нао улыбнулся в ответ.
— Наконец-то ты начинаешь забывать об условностях.
— Сразу вспоминается детство. — Мягко улыбаясь, Марисса задумчиво посмотрела в окно.
— И мне. — Нао включил чайник. — Я по-прежнему уверен, что самый лучший вечер — это вечер с чашкой какао.
— А я просто я не могу жить без какао с тех пор, как…
Марисса замолчала и снова покраснела. С тех пор, как Нао угостил ее какао в тот дождливый день, когда ее бросил Ллойд.
— С тех пор как что? — спросил Нао.
— Н-ничего! — быстро помотала головой Марисса. — Я тебе помогу!
Она достала из шкафчика две кружки и коробку с какао, в очередной раз поразившись кристальной чистоте кухни и порядку в шкафу.
— Знаешь, — смущенно пробормотала она, — у тебя всегда так чисто… Мне теперь даже стыдно за свою квартиру…
Нао посмотрел на нее ничего не понимающим взглядом, а потом его осенило:
— Неужели ты подумала, что я убираюсь сам?
— А что, нет? — удивилась Марисса.
Нао рассмеялся.
— Марисса, я всего лишь обычный парень. А парни, как правило, не любят убираться.
— Но кто же… Я знаю! — Марисса щелкнула пальцами. — Твоя девушка, да?
«Боже мой… У него есть девушка». — В душе Марисса чуть не плакала.
В ответ Нао лишь хмыкнул.
— Садись уже, — сказал он, беря вскипевший чайник.
Не обращая внимания на слова Нао, Марисса начала насыпать в кружки какао.
— Ну и кто она? — спросила она, поглядывая на Нао и улыбаясь, хотя на душе скребли кошки.
— Горничная.
— Горничная? Она работает в твоем отеле? Вы там и познакомились?
— Да.
— И ты молчал! — Марисса шутливо-укоризненно посмотрела на Нао.
Тот ничего не ответил. Марисса отвернулась, скрывая лицо завесой волос, и тихонько вздохнула.
«Значит, у него есть девушка», — с грустью отметила она.
Марисса и Нао сели за стол. Из комнаты доносилось тиканье часов и мурлыканье сытых кошек.
— Ну а как обстоят дела у тебя?
Марисса непонимающе посмотрела на Нао.
— У меня?
— Ты встречаешься с кем-нибудь?
— Ах, это… Нет. Ни с кем не встречаюсь.
— Знаешь, я…
