Нао прервал звук, донесшийся из комнаты.
— Кажется, что-то разбилось, — сказала Марисса.
Они с Нао отправились посмотреть, что случилось. Войдя в гостиную, они увидели, как мимо них пронеслось что-то пушистое и грязное. На полу валялись осколки разбитого горшка, рассыпанная земля и растение.
— Люси! Ты что творишь? — крикнула Марисса вслед своей кошке.
— Ты знаешь, — задумчиво произнес Нао, — в последние дни она какая-то особенно активная.
— Прости, — виновато сказала Марисса. — Не волнуйся, я все уберу.
Но Нао ее не слушал. Он уже отправился за веником и совком. Пока он подметал пол, Марисса подняла растение и поставила его в вазу с водой.
— Пусть пока побудет так, — сказала она. — Завтра утром я его куда-нибудь пересажу.
— Да не беспокойся ты, это же всего лишь растение.
— Да, — кивнула Марисса. — И я намерена его спасти.
Нао улыбнулся.
— На полу все еще осталось немного земли, — заметила Марисса. — Давай я уберу ее пылесосом.
— Не нужно, — ответил Нао. — Завтра придет горничная и все уберет.
— Она придет завтра? — насторожилась Марисса. — Но что она подумает, когда застанет меня здесь?
— Хм. Застанет? — усмехнулся Нао.
— Она может решить, что я твоя девушка!
— Мне все равно, что она подумает, — улыбнулся Нао.
— Как это все равно?! — возмутилась Марисса, и тут ее осенило. — Ага, я все поняла. Вы с ней поссорились, и ты хочешь вызвать ее ревность.
Марисса тут же провела параллель с тем случаем, когда так поступил Ллойд.
— Нет, — возразил Нао. — Мы не ссорились. У нас очень хорошие отношения.
— Понятно, — вздохнула Марисса. — Наверное, вы очень доверяете друг другу.
— Можно сказать и так, — снова улыбнулся Нао. — Ну, я пошел спать. Мне завтра утром нужно урегулировать кое-какие дела на работе. Я отнесу чистое постельное белье в бывшую спальню отца.
— Хорошо, — кивнула Марисса. — Спасибо тебе, Нао.
3
Мариссу разбудил какой-то шум. Причем полусонной Мариссе показалось, что где-то рядом обрушился дом и завыла пожарная сирена.
Она резко вскочила с кровати и прислушалась. Шум почему-то затих.
«Наверное, мне приснилось», — облегченно вздохнула она и снова забралась под одеяло. Но не тут- то было!
Из коридора донесся громкий кошачий вопль.
«Так это была всего лишь кто-то из кошек», — улыбнулась Марисса, переворачиваясь на другой бок.
Вопль повторился. Потом еще и еще. После этого ушей Мариссы достиг какой-то звук, очень похожий на скрябанье когтей о твердую поверхность. И снова громкое «Мяу! May! Мао!» Марисса не выдержала и вскочила с кровати.
«Ну держитесь! — мысленно пообещала она. — Кто бы из вас троих это ни был!»
Окно было завешено легким прозрачным тюлем, и лунный свет легко проходил сквозь нее, освещая бывшую комнату отца Нао. Ступая босыми ногами по гладким, приятным на ощупь татами, Марисса обошла кровать, тумбочку и вышла в коридор.
Мяуканье доносилось со стороны комнаты Нао.
«В чем дело?» — недоумевала Марисса, протирая глаза со сна. Она шла все дальше по коридору, но никто из местных представителей семейства кошачьих ей до сих пор не встретился. Тем временем громкое мяуканье и скребущие звуки продолжались.
«Может быть, Нао случайно закрыл одну из кошек у себя в комнате, а потом крепко заснул? — предположила Марисса. — Но тогда почему мяуканье такое громкое? Ведь по идее его должна приглушать дверь. И если оно такое громкое, почему Нао до сих пор не проснулся?»
Коридор повернул направо, и Марисса ударилась лбом о дверь в комнату Нао, одновременно пальцами ноги чувствуя что-то мягкое и теплое. Кошачий ор тут же прекратился.
— Ну сейчас я до тебя доберусь! — прошипела Марисса, одной рукой потирая лоб, а другой щелкая выключателем. — Ну и кто тут у нас?
На Мариссу снизу вверх смотрели большие голубые глаза.
— Люси? Ты что это тут вытворяешь?
Люси ей ответила. В этом кошмарно громком, требовательном мяуканье Мариссе послышалось: «Нао!»
Марисса помотала головой, прогоняя из головы мысль, что ее кошка может произносить это имя, и присела на корточки, пытаясь унять животное с помощью поглаживания.
— Хватит мяукать, Люси! Иди спать!
— На-аа-ао! — снова мяукнула Люси и поскреблась в дверь.
— Ничего не понимаю. Ты что, хочешь к Нао? Он спит, между прочим. И, если хочешь знать, приличные девушки не стоят по ночам под дверьми молодых людей…
В этот момент дверь комнаты отъехала в сторону, и в коридор вышел Нао.
— Что происходит? — спросил он, щурясь от яркого света.
— Нао, прости, что разбудили, тут Люси… — Марисса подняла голову и умолкла на полуфразе.
Нао вышел в одних джинсах. Марисса почувствовала, как краска заливает ее лицо, но не смогла отвести глаз от его загорелого мускулистого торса. Смуглая кожа, темные шелковистые волосы, внимательный взгляд карих глаз…
Мариссе вдруг стало очень жарко и показалось, что в квартире слишком душно.
— Нао… Как ты… И тебе не стыдно показываться в таком виде? Немедленно надень на себя что- нибудь! — Марисса выпалила первое, что пришло ей в голову, и тут же пожалела о своих словах.
— Ну ты тоже хороша, — парировал Нао, многозначительно обводя Мариссу взглядом.
Марисса вдруг осознала, что стоит перед Нао в одной футболке и трусиках. Она почувствовала, что покраснела еще больше, и кинулась в отведенную ей комнату.
— Встречаемся через минуту на этом же самом месте! — весело крикнул ей вдогонку Нао.
Марисса вбежала в комнату, все еще находясь под впечатлением от увиденного.
«Господи, господи, прости меня! Стыд-то какой! — сокрушалась Марисса, обмахивая горевшее лицо ладонью. — А все из-за того, что мне было лень поискать в сумке халат! И почему я раньше не замечала, какой Нао…» — Марисса замялась, не в силах подобрать для этого определение.
И в самом деле, какой? Привлекательный?
«Наверное, я просто боюсь думать об этом, — поняла Марисса. — Я боюсь влюбиться в Нао. Ведь мне все равно ничего не светит. Тем более что у него есть девушка».
Марисса подошла к сумке и начала искать какую-нибудь удобную одежду, чтобы снова выйти в коридор. В итоге она извлекла из сумки халат. Но уже почти надев его, она немедленно его сняла, бросила обратно в сумку, а сама подумала:
«И что это я делаю? Надеваю коротенький шелковый халатик с рисунком в виде сакур. Как там в колледже говорили? Оговорка по Фрейду?»
Марисса невесело усмехнулась и взяла с кресла джинсы.
Нао для нее просто друг. И ей нужно перестать думать о нем как-либо иначе.
— Марисса, — раздался за дверью голос Нао.
