совсем неподалеку. Тот же порывистый ветер, что относил от неизвестной группы тарахтение вертолетного двигателя и характерное хлопанье винтов, принес к спецназовцам хорошо знакомые им звуки.
– Они нарвались или на них нарвались? – сам себя спросил Согрин и, передвинув вперед свой планшет, присел, чтобы раскрыть на выставленном колене карту.
Рядом тут же присел Сохно, доставший фонарик, а с третьей стороны товарищей прикрыл Кордебалет. И тонкий неяркий луч, что уперся в карту вместо карандаша, увидеть постороннему оказалось практически невозможным.
– Исходя из рельефа, – сказал командир, – я бы подумал, что там сходятся несколько троп. Должны бы были сходиться.
– Если группа попала в засаду, ее могли уничтожить, а могли и спугнуть, – сказал Кордебалет. – Во втором варианте, куда она будет отходить?
– Я бы попросил их двинуться в нашу сторону, – необычно для себя вежливо сказал Сохно и поправил ремень портупеи, крепящей за спиной его второй «стечкин».
– Выходим на склон, – вынес свое решение полковник.
Группа быстро, времени не теряя, сдвинулась с тропы на правый склон хребта. Идти по снежной целине значительно труднее, но оттуда в бинокль с ПНВ и через ночной прицел «винтореза» Кордебалета сама тропа прекрасно просматривалась.
Уже была пройдена значительная часть тропы, когда Согрин сказал:
– Нет. Пустышка. Если бы они отходили в нашу сторону, то уже попались бы нам навстречу.
– Мы бы их «положили» еще десять минут назад, – сказал Сохно. – Если учесть, как они шустро бегают.
Тем не менее на тропу, соблюдая пока естественную осторожность, они не вернулись, продолжая движение по склону. Но до предполагаемого пересечения троп идти осталось совсем немного.
– Что-то слышу, – сказал Сохно.
Согрин с Кордебалетом прислушались тоже.
– Что?
– Не пойму… Звуки явно не природные.
Продвинулись еще на сотню шагов.
– Слышу, – сказал Согрин.
– Стонет кто-то, – подтвердил Кордебалет.
– Вперед! Осторожно.
Так и не покинув склон, они вышли на изгиб хребта и седловину перевала. И сверху в самом деле увидели еще две тропы, пересекающиеся с той, над которой шли они. И там, на перекрестке, лежало что-то темное, бесформенное, крупное.
И в это время на поясе полковника Согрина завибрировал телефон спутниковой связи.
– Слушаю, товарищ генерал, – глянув на определитель, сказал полковник.
Звонил сам Астахов.
– Игорь Алексеевич, где находитесь?
– На тропе. Идем по следу группы из восьми человек. Это не Кадыр, потому что у Кадыра должно быть пять человек.
– Понял. Вертолетчики доложили, что высадили вас на склон, но не знают, насколько удачно.
– Удачно.
– Хорошо. А у нас нештатная ситуация. Согласно данным спутникового контроля группа Кадыра внезапно свернула в сторону от маршрута. Мы не знаем, что и подумать. Возможно, Кадыр получил вести, что Зелимхан сменил место дислокации. Возможно, сам он что-то мудрит. Возможно, какой-то форс-мажор, который мы проконтролировать не можем.
– Там лежит тот толстяк из микроавтобуса. С нами ехал. Из группы Кадыра. – не отрываясь от ночного прицела, сообщил через «подснежник» Кордебалет. – Он уже не шевелится… Если он стонал, то уже отстонался.
– Товарищ генерал, группа Кадыра, по всей вероятности, попала в засаду. Мы только что вышли на перекресток трех троп. Чуть раньше слышали стрельбу. На перекрестке лежит труп человека из группы Кадыра.
– Что за человек? Надеюсь, не Алимхан?
– Нет. Тот толстяк, что мечтал отрезать нам головы.
– Сможете вмешаться в ситуацию? – с напряжением в голосе спросил генерал.
– Постараемся.
– Тогда учтите – если уничтожите нападавших, должны уничтожить и все окружение Кадыра, кроме Алимхана. Они должны остаться только вдвоем, чтобы никто ничего не заподозрил.
– Это в самом деле Алимхан?
– В самом деле. Только – капитан Алимхан Рахимов, из вашего ведомства. Вы отвечаете за его безопасность.
– Сделаем, товарищ генерал. Еще… Кадыр передал мне номер спутникового телефона Дуташева. Если Алимхана захватили люди Дуташева. Номер необходимо поставит на контроль. Позвоните Басаргину. Он уже контролирует мой номер…
– Спасибо за подсказку. Это хорошая мысль.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Кадыр в самом деле попал в сложное положение. Успешно преодолев контролируемую федералами дорогу, надо полагать, не без помощи тех же федералов, и оставив все тот же микроавтобус «Фольксваген» в селе, он, не теряя времени даром, даже не погревшись в теплом сельском доме водителя микроавтобуса, повел Алимхана и группу на соединение с Зелимханом, рассчитывая на рассвете прибыть на базу, как того и требовал эмир.
Свою встречу с полковником Согриным из спецназа ГРУ Кадыр помнил хорошо. И выполнил то, что полковник приказал. Но до конца полковнику он не поверил, как никогда не верил никому. Слишком свежи были в памяти воспоминания о гибели Джохара Дудаева. Того накрыли ракетой, зафиксировав в эфире телефонный звонок и наведя ракету по спутниковому лучу. Все просто… А если этот микрочип, что дали ему, является маяком для ракет? И накроют весь отряд? И Кадыра вместе со всеми и даже в первую очередь? Что тогда будет? Верить федералам – это глава из другого романа. Не очень-то они рвутся выделить ему на более-менее обеспеченную жизнь те самые тридцать миллионов. Они сами с удовольствием их получат… И потому даже Алимхана не пожелали захватить, предпочитая уложить его вместе с Зелимханом и с Кадыром одним ракетным ударом…
Да… Это возможный вариант.
И Кадыр проявил свою всем известную хитрость. Он, конечно же, вшил подмышку своего бушлата этот микрочип, но перед тем как отправиться в дорогу, подарил бушлат Алимхану, мало что понимающему в происходящем. На Алимхане была только кожаная куртка, в которой замерзнуть в зимних горах ночью проще простого. Себе новый бушлат купил. Ничуть не хуже прежнего. Такие камуфлированные бушлаты сейчас на каждом базаре продаются свободно. И это только начало. Алимхан будет при брате, как на привязи. И пусть их бомбят. А Кадыр найдет способ вовремя выйти из игры и объявиться только тогда, когда настанет время деньги получать.
Ночной марш-бросок по снежной тропе, уже проложенной где местными жителями, где связными отряда Зелимхана, не слишком приятное физическое упражнение, но опасности нести не должен был бы. И совсем Кадыр было успокоился, когда до ближайшего северного поста осталось метров двести, и позволил себе расслабиться. Но в этом самом месте, на обычном перекрестке троп, группу поджидала засада.
Толстяк Али своим большим телом представлял слишком хорошую мишень, чтобы в него не попасть. Очень трудно не попасть в Али. Но он же и защитил других. Грудь и живот Али разорвало несколькими очередями, выпущенными с расстояния всего в десяток метров. После такой порции никто не выживет. Не выжил и толстяк. Даже не охнул, отброшенный пулями на спину. Позади Али шел Завгат. Этот вообще не боец и автомат толком держать не умеет. Не умеет даже вовремя и правильно залечь. И потому первой же очередью ему почти оторвало руку около локтя. Остаток руки на сухожилиях повис. Завгат принялся кричать, стонать от боли. Но кто будет ему помогать под обстрелом, когда самому следует прятаться…
И тут только Кадыр понял свою оплошность. Когда он выходил с группой с базы, не было здесь третьей тропы. А сейчас появилась. Он сразу понял, что это люди Дуташева, которых они не сумели полностью перебить в Грозном. В доме, когда дом обстреливали из гранатометов и автоматов, оказалось только несколько человек, а остальные были где-то в другом месте. И теперь они выследили и Кадыра, и Алимхана. Конечно, им нужен один Алимхан. Ну, может быть, еще и Кадыр, которого тоже следует допросить, как человека знающего. Остальные – просто привесок. Потому сразу и расстреляли толстяка Али.
А тут еще – Алимхан…
Куда делась его былая хваленая реакция. Но он и то, что является Алимханом, правда, каким-то образом забыл… И все боевые навыки, похоже, тоже растерял… Так и в дороге было… Смотрел безучастно перед собой заторможенным, ничего не понимающим взглядом. Просто удивительно. Но Зелимхан это знал, и заранее Кадыра предупредил о неприятности, постигшей брата. Кое-что рассказали и люди, у которых Алимхана забрали. Но чтобы так вот, под обстрелом, стоять столбом посреди тропы и ждать, когда тебя изрешетят… Этого Кадыр от брата эмира не ожидал…
После первых же выстрелов Кадыр с Вали бросились в разные стороны от тропы, каждый найдя себе укрытие за камнями, и подняли оружие, чтобы отстреливаться до прихода помощи с северного поста. Можно было бы затянуть бой, и дождаться помощи. Можно было бы… Но Алимхан подвел. Как шел, так и остался стоять на тропе, бессмысленно разглядывая то валяющееся у него под ногами большое тело Али, то стонущего от боли Завгата, свалившегося рядом с тропой на бок.
Но, странное дело, в Алимхана не стреляли. Впрочем, странного здесь ничего не было. Вали еще в своем позавчерашнем донесении предупреждал, что Алимхана велено доставить к Дуташеву обязательно живым. Но и Кадыр попал в такое положение, которому не позавидуешь. Он хорошо понимал, что вот-вот может прийти на выстрелы подмога с северного поста. И тогда парни Дуташева будут поставлены перед выбором – или продолжать бой с превосходящими силами, и отойти, не добившись результата, или хоть какого-то результата добиться, застрелив Алимхана. Вернее, они и отойти не смогут, не застрелив его… Он будет им просто мешать, закрывая тропу. А прорываться предстоит мимо двух стволов. И любое замедление движения равнозначно смерти. Значит, Алимхана застрелят. Как тогда показаться на глаза Зелимхану? Нет уж, Кадыр слишком хорошо знает эмира, чтобы отважиться на такое. Тогда самому следует бежать быстрее и подальше, вслед за парнями Дуташева.
Выходит, что выхода нет ни у одной из сторон.
